– Иди, – проговорил он мне. – Я сам здесь разберусь, – выпроводил меня прочь.
– Завтра после закаты мы должны быть в замке. Ты возвращаешься домой, – припечатал он своим ответом и, тут же развернувшись, ушел прочь, даже не удосужив меня взглядом.
Я стояла посреди гостиной, пытая принять ситуацию. Слезы сами собой катились по моим щекам. Я не могу вернуться! Я не хочу! А как же скелеты, призрак? Как же Герхард? Ведь я его… люблю…
Глава 15
Утерев с лица предательские слезы, обреченно поплелась на кухню. Хотя бы прощальный ужин для нас приготовлю. Нарезая овощи, никак не могла смириться с предстоящим расставанием.
Вошедшие на кухню скелеты, видя мое расстроенной состояние, тоже притихли, помогая мне с приготовление. Я буду по ним скучать…
– Кира… – на кухню вошел Герхард с непроницаемой маской ледяного спокойствия. – Я хотел сказать…
– Не стоит, – остановила я его. – Я ничего не хочу слышать.
Мужчина обреченно покачал головой, а затем выпроводил скелетов прочь.
– Поверь, я тоже не хочу, чтобы ты уходила, но так будет лучше для всех.
– Лучше?! – больше не смогла я сдерживать в себе этот бушующий ураган чувств. – Для кого лучше? Неужели ты ничего не видишь и ничего не понимаешь?!
– Не стоит сейчас об этом. Я не хочу, чтобы ты потом пожалела о сказанном.
– Я пожалею, если ничего не скажу! Я и так долго молчала.
– Кира… – прошептал он, словно пытался и сам сдержать себя.
– Я люблю тебя! – отрезала все пути назад.
Мужчина на мгновение замер, явно не ожидая от меня подобных слов. Но его ступор длился недолго. Справившись с изумлением, он стремительно подошел ко мне, прижимая к своему телу, да так сильно, что вышиб из меня остатки воздуха.
– Герхард… – выдохнула с облегчением, обнимая его в ответ.
– Ты должна уйти, – продолжил он шептать мне на ухо. – Тебе здесь не место.
– Прошу…
– Это невозможно. Сам король отдал приказ вернуть тебя.
Слезы снова покатились по моим щекам. Увидев мокрые дорожки на моем лице, Герхард стер их своей ладонью, пристально глядя прямо в глаза. Мгновение, и его настойчивые губы впились в мои обжигающим поцелуем поцелует.
Казалось, что я стала невесомой пушинкой, подхваченной шквальным порывистым ветром. Он кружил меня в своем водовороте, не давая возможности хоть о чем-то подумать. Да я и не желала этого делать…
Пусть завтра я буду сгорать со стыда, пусть тысячу раз пожалею, но здесь и сейчас я уже не способна остановиться. Он нужен мне как воздух, как спасительный круг в этом водовороте чувств и эмоций.
Возможно, это последняя возможность оказаться с ним настолько близко. Скорее всего, мы больше никогда не повстречаемся. Но я уверена, что он останется в моей памяти навсегда. Жаль, что судьба к нам столь жестока…
Подхватив меня на руки, мужчина стремительно направился в сторону лестницы. Ступенька, еще одна и еще… И вот уже он толкнул ногой двери своих покоев, заходя внутрь. Я и подумать ни о чем не успела, когда он аккуратно опустил меня на огромную кровать.
Горячие руки, жалящие поцелуи, учащенное дыхание… Все смешалось воедино. Рядом с этим мужчиной даже время замедляло свой ход. Было только здесь и сейчас. Стоны разносились под сводами покоев, отражаясь от стен, усиливаясь и резонируя. Казалось, что я парила на волнах блаженства.
Вот только безжалостное утро застало нас врасплох. Всю ночь мы не смыкали глаз, отдаваясь чувствам и страсти. Но первые лучи солнца принесли вместе с собой не радость наступающего дня, а горечь и сожаление грядущего расставания.
Крепче прижавшись к разгоряченному телу, уткнулась лицом в грудь Герхарда, тихонечко всхлипнув.
– Прости… – еле слышно прошептал граф, еще крепче сжимая меня в своих объятьях.
В его голосе было столько боли и отчаяния, что слезы потекли еще сильнее. Мое сердце разрывалось на клочки от переполняющих его эмоций. Казалось, что оно кровоточит от боли, что сковало его.
Еще какое-то время мы так и лежали в объятьях друг друга.
– Нам пора отправляться в замок, – глухо произнес Герхард и, стремительно поднялся с постели.
Быстро одевшись он вышел из комнаты, оставляя меня одну, словно бежал, при этом даже не взглянув на меня. Я его прекрасно понимала. Сама находилась в полном раздрае. Последовав его примеру, так же быстро оделась и вышла. Нужно со всеми попрощаться, собирать мне все равно нечего.
Скелеты уже ждали внизу. Их склоненные черепа говорили о том, что и они сожалеют о моем уходе. Неловко обняв каждого, тихонько шепнула своему любимцу в котелке, чтобы они позаботились о графе. Тот лишь кивнул согласно в ответ, передавая мне небольшую корзинку, прикрытую тканью.
– Это они собрали тебе с собой, – пояснил Герхард. – Все же они через чур заботливые.
Благодарно улыбнулась им. Пора в путь… Король прислал за нами экипаж, который должен доставить нас в замок.
– Идем! – поторопил меня мужчина, забирая из моих рук корзинку.
– А как же призрак? – справила я, усаживаясь.
Все же я очень за него переживала.
– Не тревожься, – ответил граф. – Завтра полнолуние, и благодаря найденному тобою перстню я в два счета упокою его.
– Спасибо, – поблагодарила я.
Экипаж тронулся в путь, а я смотрела на постепенно удаляющийся особняк. Сердце сжималось от нахлынувшей боль. Будь моя воля, я бы осталась здесь навсегда, но… С большим трудом сдержала себя, чтобы вновь не расплакаться. Возможно, так и правда будет лучше…
Через несколько долгих часов пути мы въехали в столицу. Было уже далеко за полдень. Луди в одеждах, больше похожих на средневековые, сновали туда-сюда по узким улочкам. Цокот копыт по булыжным мостовым отражался от стен каменных домов и разносился по окрестностям. Я с любопытством осматривалась по сторонам, будучи в полном восторге от увиденного, даже на мгновение позабыв о том, что ждет меня впереди.
Экипаж остановился около высокой каменной стены, за которой располагался замок. Вооруженная стража внимательно осмотрела экипаж и лишь потом отворила кованые ворота, впуская нас внутрь.
