вопросе. Скажите мне, почему вы здесь оказались?
– Разве вы беседуете с заключённым, не узнав, за что он сидит в тюрьме? – горько усмехнувшись, спросил Джордж.
– Я успел немного ознакомиться с вашим делом, – ответил Дэйри. – Но я хочу услышать немного другое. Мистер Браун, я хочу услышать правду.
– Правду? Жаль, что никто не хотел слышать правду, когда шло так называемое следствие. А теперь… Кому теперь нужна эта правда? Даже если вы мне поверите и не сочтёте сумасшедшим, то это уже ничего не изменит.
– Вы ошибаетесь, мистер Браун. Это многое может изменить. Например, может ответить на вопрос, почему погиб ваш сын.
– Мой сын утонул. Жена сообщила, что в целях достоверности было проведено множество экспертиз, которые подтверждают – это была случайность.
– А то, что вы сидите здесь, тоже случайность?
– Нет! – Джордж внезапно вцепился рукой в подлокотник кресла. – В том, что я сижу здесь, виноват один-единственный человек.
– Его зовут Райли Миллиган? – спросил Митчелл.
Джордж был ошеломлён. На мгновение потеряв дар речи, он, кажется, собирался с мыслями.
– Райли, – голос Джорджа дрожал. – Как вы узнали? Он арестован? Я ничего не понимаю. Вы единственный произнесли это имя. Имя человека, из-за которого я гнию в тюрьме уже шесть лет. Я сам уже перестал верить в правду.
– Мистер Браун. Джордж…
Митчелл видел, что его слова о Миллигане глубоко задели его.
– Джордж, только вы можете мне помочь, – продолжил он. – Я изо всех сил пытаюсь понять, кто такой Миллиган и чем в действительности занимается лаборатория?
– Лаборатория? – Джордж вдруг рассмеялся. – Значит, всё-таки лаборатория до сих пор функционирует? Значит, вы ничего не узнали? В таком случае… – лицо Джорджа внезапно застыло. – Постойте. Я не понимаю. Вы пришли ко мне из-за смерти сына. Как вы меня нашли?
– Ваша бывшая супруга сказала мне, где вас искать, – ответил Дэйри.
– Тогда я совсем запутался. Значит, вы были у неё, чтобы расспросить о гибели сына. Но в то же время вы знаете про Миллигана и лабораторию… О боже, – прошептал он, глядя на Митчелла. – Вы хотите сказать, что…
– Думаю, да, мистер Браун, – опередил его Митчелл. – Все сходится. Смерть вашего сына это одна из зацепок, которая привела меня к дверям лаборатории, оттуда – к вашей жене. И, к моему великому удивлению, привела меня к вам.
– Я не понимаю, как мой сын связан с этим всем?..
– Мистер Браун, – перебил его Митчелл, – я расскажу вам всё, что знаю. Но сначала вы должны рассказать мне, почему вы здесь и что знаете про Райли Миллигана.
– Простите меня, агент, за мои эмоции, – вздохнул Джордж. – Хорошо, расскажу вам всё, что знаю. По крайней мере, ещё один человек будет знать правду о делишках лаборатории и её директора.
Митчелл щёлкнул ручкой. Блокнот был уже наготове.
– Я – юрист, – начал Джордж. – Вернее, был юристом. У меня уже была неплохая частная практика, когда я решил поработать с Миллиганом. Неофициально, конечно. До этого мы пару раз пересекались по рабочим вопросам. Не вижу смысла рассказывать в подробностях. Это не имеет значения. Не знаю, какой он сейчас, спустя шесть лет. Но тогда он был очень отзывчивым и приятным молодым человеком. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. Миллиган попросил меня тогда отсрочить или уменьшить определённый налог. Конечно, это было не совсем законно, но такая практика у юристов существовала всегда. Выискивая возможные варианты, я подолгу находился в стенах лаборатории и из обрывков фраз персонала и самого Миллигана понял, что лаборатория на мели. Либо растраты превысили доходы, либо не было хороших заказов. Но то, что лаборатория была на грани банкротства, – это факт.
Митчелл был очень заинтригован рассказом и ловил каждое слово, произносимое Джорджем.
– А потом, Митчелл, – продолжил Джордж, – я невольно подслушал один разговор и вляпался во всю эту историю.
– Какой разговор?
– Видите ли, я не знаю, с кем разговаривал Миллиган. Знаю только, что с мужчиной. Поймите меня, Митчелл, я не люблю совать нос в чужие дела, а уж тем более – играть в шпионские игры. Но на тот момент ничего не мог с собой поделать. Конечно же, я помню только общий смысл разговора, но вот название лекарства запомнил на всю жизнь – «Ацепрол».
– «Ацепрол»? – переспросил Митчелл, ведя запись.
– Да. Но это всего лишь одно из названий.
– Как это?
– Я всё объясню, – улыбнувшись, сказал Джордж. – В общем, лаборатория получила заказ на создание лекарства. В то время туристы притащили откуда-то какое-то новое заболевание. А туристический бизнес – он таков… Заболевание быстро распространилось по многим странам. Вирус плохо поддавался лечению. Было множество летальных исходов. Так вот, лаборатория получила заказ на создание лекарства. А вместе с заказом, видимо, получила огромные деньги: финансирование от заинтересованных организаций. Насколько я понимаю, лаборатории удалось сделать нужное лекарство, но для массового изготовления, за которое тоже отвечала лаборатория – так было прописано в контракте – денег не хватало. А вернее, как я понял, их не было вообще. Хотя, полагаю, деньги были выделены огромные.
– Да, скорее всего, это так, – оживлённо подтвердил Митчелл. – Что было дальше?
– А дальше всё было очень просто, – печально улыбнулся Джордж. – Я подслушал, как Миллиган давал очень конкретные распоряжения. Представьте, что вместо сока в магазине вам продали сокосодержащий напиток. Так вышло и с лекарством. Миллиган изменил составляющие и вместо лекарства получил состав, который в лучшем случае снимает симптомы, но никак не лечит заболевание. Насколько я понял, было задумано сделать несколько клонов – аналогов этого препарата, одним из которых и был «Ацепрол». А затем распространить его. Не знаю, как Миллиган всё это провернул, но после того как выяснили, что препарат снимает симптомы, произошёл ажиотаж. И фальшивка распространялась галлонами. Об этом даже писали в прессе. Но эта фальшивка не имела никакой связи с лабораторией.
– То есть это лекарство якобы было изготовлено сторонней компанией? – уточнил Митчелл.
– Совершенно верно! – кивнул Джордж. – Я решил лично проследить за доставкой препарата «Ацепрол». Это была единственная зацепка, о которой я знал. Через некоторых знакомых нашёл одного врача. Клиникой, где он работал, как раз был закуплен «Ацепрол». Я сказал ему, что заинтересован в вопросе только как частное лицо и хотел бы знать о результатах. Но потом всё и так стало ясно. Люди продолжали умирать, Митчелл. Вот тут-то суматоха и началась. А потом было ещё проще… На одной из конференций, на которой мне удалось присутствовать лично, лаборатория под руководством Райли Миллигана представила якобы только что сделанный прототип лекарства, которое полностью исцелит заражённых. Далее Миллиган заявил,
