тебе стоит помочь Даромире с выбором места практики. Не стоит оставлять такую умную, талантливую и красивую ведьму одну.
– Я думаю об этом, отец, – ответил Драган. – И уж точно не оставлю Миру одну.
От его простого и такого искреннего обещания у меня в животе будто бабочки летать начали.
– Вы придаете слишком большое значение ее практике, – раздраженно бросила леди Ариэн. Было заметно, что драконице не понравилось, в какую сторону ушел разговор. – А вот ты, Драган, обещал помочь Телме с обустройством в столице. Или забыл?
– Ну что ты, мама, – мило улыбнулась Телма. – Драган просто слишком занят. У него много работы.
– Но это не причина, чтобы забывать о друзьях, – недовольно буркнул лорд Вилл Хантер. – Мы же столько лет дружим. Почти члены семьи.
– Ты преувеличиваешь, дорогой Вилл, – попыталась успокоить его леди Дороти. – Драган действительно очень занят. С тех пор, как Харольд передал ему дела, у него почти нет свободного времени.
– Я могу помочь Телме освоиться в столице, – неожиданно вставил Тод. – Мне не трудно.
– Отличная идея! – воскликнул лорд Ольдо, многозначительно подмигнув своему сыну. – Может, мы даже и породнимся, да, лорд Бэзил?
– Спасибо, но не стоит, – быстро буркнула сероглазая драконица.
Она явно мечтала породниться с другим драконом семьи Эмирек, который совершенно ее игнорировал.
– Кстати, Даромира, мы хотим пригласить тебя весной в столицу империи, – продолжила леди Элинор.
У меня от неожиданности даже столовые приборы выпали из рук.
– В-весной? – переспросила я.
– Да. Скорее всего, ты приедешь на практику именно в Голд-Тери. Думаю, будет лучше, если ты будешь жить в нашем столичном особняке, так намного удобнее.
– Кроме того, нам бы очень хотелось познакомиться с твоей семьей, – добавил лорд Харольд.
– Это отличная идея, – кивнула леди Дамарис, взглянув на старшего брата. – Надо устроить по этому случаю небольшой бал. Персон на триста.
– В триста не уместимся, – покачала головой леди Галавен. – Вот пятьсот приглашенных в самый раз. Я могу взять на себя часть обязанностей.
– Мы все поможем, – поддержала тетушку Изабель.
Бал. И пятьсот гостей! Высокородных драконов! А среди них мои родители и братья с сестрами…
От волнения у меня пересохло во рту, и я схватилась за бокал с водой.
– Кроме того, Даромиру надо представить ко двору, – заметила леди Дороти. – Но это лучше сделать после выпуска из МУМИ.
Я едва не подавилась, услышав это.
Тохонь болотная! Они решили меня представить императору драконов?!
Я бросила умоляющий взгляд на Драгана: «Спасай!»
– Мы все это обсудим позже. После практики, – произнес Драган и сменил тему разговора: – Кстати, вы слышали о последнем законе, который подписал его величество?
Остаток вечера прошел без происшествий. После ужина все разошлись по своим покоям.
Искупавшись, я забралась в постель и проспала до самого утра. И даже больше.
Глава 18
Когда я открыла глаза, часы показывали начало одиннадцатого.
– Проспала! – ахнула, слетая с кровати. – Но почему меня никто не разбудил?! Как же так?
Я собралась за пятнадцать минут. Умылась, оделась, причесалась, на ходу поправляя серо-голубое платье, украшенное тончайшим кружевом, выскочила в коридор и едва не налетела на Эсме.
– Доброе утро, госпожа.
– Ты меня не разбудила, – застыв на мгновение, с укором сказала я.
– Лорд Эмирек не разрешил, – ответила она.
– Ясно…
Хотя на самом деле ничего не было ясно. Почему Драган не разрешил меня будить? Решил оставить голодной? Хотел провести время с Телмой? А потом куда-то отправиться вместе, оставив меня тут одну?
Я тряхнула головой, пытаясь успокоиться. Что за мысли глупые лезут! И сердце сжимается так, что трудно дышать. Неужели это ревность? Я ревную дракона! Какой ужас…
– Они еще в столовой?
– Нет. Завтрак уже закончился. Все разъехались по делам.
– Все? – переспросила я, чувствуя, как сердце с грохотом падает вниз.
– Не совсем. Лорд Эмирек ждет вас в лиловой гостиной.
Который из? Тут этих Эмиреков целая куча, и каждый лорд.
Спустившись на первый этаж, я без труда нашла лиловую гостиную. Застыв у двери, некоторое время стояла, а потом постучала и, не дожидаясь ответа, повернула ручку.
– Доброе утро, – улыбнулся Драган, поднимаясь со стула.
Сегодня на нем был тонкий вязаный свитер под горло и темные брюки. Свет от окна красиво обрисовывал мужественную фигуру, делая дракона похожим на героя спектакля, которой мы смотрели совсем недавно. Вот только я не была огненной драконицей.
– Доброе, – кивнула в ответ, продолжая стоять у двери.
– Как спалось?
– Спасибо. Хорошо.
Скользнула взгляд по гостиной и неожиданно увидела небольшой столик, накрытый на двоих.
– Что это? – спросила удивленно, подходя ближе.
– Наш завтрак, – ответил Драган, отодвигая для меня стул.
– А ты разве не завтракал?
– Нет, решил разделить его с тобой. Ты не возражаешь? – Он сел напротив, смерив меня любопытным взглядом.
– Нет. Но интересно, что на это сказала твоя семья, – пробормотала я, расправляя салфетку на коленях.
– Я уже вышел из того возраста, чтобы спрашивать мнение родных, – усмехнулся Драган.
– Правда? И сколько тебе лет?
– Пятьдесят восемь.
«Больше, чем моим родителям»,– как-то некстати подумала я.
Хотя какая разница, драконы живут не одну сотню лет. Ему может быть и за сто, а он так и будет выглядеть максимум на тридцать-тридцать пять.
– Может, тебя еще что-то интересует? – перемешивая кашу с кусочками фруктов, поинтересовался он.
Где это видано, чтобы дракон ел кашу? А он ел и не морщился.
– Почему ты спрашиваешь?
Я зачерпнула ложкой кашу в своей тарелке и отправила в рот. Ммм, а ведь действительно вкусно. Сладкая, пышная, а кусочки фруктов добавляют легкую, приятную кислинку.
– Мы же ничего не знаем друг о друге. Ты сама это говорила в поезде. Помнишь?
– Помню. Но тогда ты отмахнулся от моих слов.
– Готов признать свою неправоту. Давай сыграем в вопрос-ответ.
– Зачем? – еще больше растерялась я.
Драган удивлял сегодня. И я совсем не знала, как реагировать на эти изменения. С высокомерным, язвительным и невыносимым драконом было проще.
– Мира, мы же завтракаем. Что надо делать во время завтрака? – спросил он.
– Есть?
– Поддерживать светскую беседу. Вот я раскрыл свой возраст.
– А ты его скрывал? – удивилась я.
– Нет. А ты скрываешь? Сколько тебе лет, Мира?
– Двадцать два.
– Отличный возраст, – кивнул он. – Теперь твоя очередь задавать вопрос.
– Чем ты занимаешься? – немного подумав, спросила я.
– Семья Эмирек известна тем, что владеет заводами по обработке энергетических кристаллов.
– О-о-о-о-о, – уважительно протянула я. – Теперь понятна твоя любовь к экспрессам, самоходным каретам и всему такому.
– Именно, – кивнул Драган. Сделал глоток чая, как-то очень пристально наблюдая за мной, а потом вдруг спросил: – У тебя есть парень?
Я
