— Когда вы только успели в это ввязаться? — раздраженно буркнул он. — Это тот старшекурсник с лазарета?
Айрис кивнула, подтверждая его слова, на что Даррен вновь возмутился от настырности парня, хотя сам не сильно отличался от него, а затем негромко добавил:
— Нужно было ему лучше рот зашивать.
— Подозреваю, будет интересно и полезно на это посмотреть. Нечасто можно получить такое приглашение. А я многократно пытался выйти на кого-то. — сообщил Зар.
— Ты хочешь сказать, что это распространенная практика? — спросила Ардана.
— Не настолько. Обычно первокурсников не задействуют, и такое случается лишь после того, как ты попадешь на обучение к какому-нибудь магистру, но нам весьма фартануло. — довольно ответил Эльсу.
Через два дня после очередной пары в лазарете они договорились встретиться у центрального корпуса, чтобы вместе пойти на учебно-тренировочный полигон. Айрис помнила, как Дайс объяснял Мире, где он находится, девушка же, потенциально способная заблудиться во дворце, где гуляла с рождения, мало подходила на роль провожатого.
Дайс приветственно махнул подошедшей чуть раньше группе знакомых, ведь они с парнями еще не закончили, как он обычно повторял, «рутинную подготовку», поэтому пока группа приглашенных зрителей осматривалась и принимала решение, куда присесть, команда Дайса успела переодеться, если это можно было так назвать.
Полигон представлял собой огромное поле с различными наземными укрытиями и защитой вокруг него. Зар вел за собой компанию, которой нужно было взобраться на второй этаж смотровой вышки, откуда сверху открывался отличный вид на все происходящее.
— Обязательно сидеть в этой железной будке? — недовольно спросила Мира.
— Даже ваше пребывание в этом месте не гарантирует безопасность, поэтому студенты с раннего утра возводили защитный купол.
Ошарашенно оглянувшись туда, откуда исходил голос, молодые люди обнаружили высокого мужчину средних лет со сцепленными руками за спиной.
— Простите нас, если мы что-то нарушили. — выдавила Айрис, пока остальные раздумывали, как выкручиваться из сложившейся ситуации.
— Нет, Дайс договорился о вашем присутствии. Участники его группы тоже были не против, поэтому все в порядке.
— Магистр, а…
— Командир Арно… — с некоторой усталостью произнес он.
— Прошу прощения. Командир Арно, это правда, что вы будете преподавать у нас? — спросил Зар.
К его большому сожалению, это была правда. Им предстояло провести некоторое время вместе. Мужчина решил спросить, кто из их компании претендует на место в его факультете, и заметил несколько поднятых рук. В целом все было не так плохо, как он думал. Все же драконы в их академии были впервые. По многолетнему опыту мужчина мог предположить, что студентам не придутся по вкусу его занятия, и после них они будут выползать из полигона.
— Это будет только в том случае, если я захочу взять вас к себе, поэтому не советую сильно выделываться, если в будущем вы не собираетесь связывать свою жизнь с этим направлением. Не тратьте мое время. До скорой встречи.
Мужчина оставил их, стремительно спустившись и незамедлительно начав раздавать приказы уже готовым к занятию студентам.
— Хочет взглянуть на наши умения, но запрещает излишне стараться? Я все правильно понял? — недоуменно осведомился у других Рен.
— Кто-то тоже заметил, что он эльф, или мне уже мерещится? — спросила Ардана.
— Внешние характеристики совпадают. — сообщил Эль.
— Кстати, я совершенно не интересовалась, но что с нашим эльфом? Я замечаю Эйаса на занятиях, но ему, кажется, совершенно комфортно. — решила узнать Мира.
— Вот и отлично. Я был бы рад, если он и дальше не будет входить в круг твоих увлечений. — шепнул Даррен, на что ведьма лишь закатила глаза и удрученно покачала головой.
Оказалось, что после нескольких безрассудных попыток покорить неприступную эльфийскую цитадель принц собрал всех девушек, которые рьяно боролись с ним за его свободу, и устроил целую лекцию на тему консервативных взглядов закоренелых эльфов в отношении людей. Он четко дал понять, как с ними будут обращаться, если он выберет одну из них и заберет к себе. После этого волшебным образом его покой больше никто не нарушал, и стало ясно, что эльф не такой заносчивый, и может прекрасно со всеми ладить.
Четко выверенные движения, слаженная работа и стремительные удары. Было заметно, что у каждого есть свои слабые стороны, которые органично дополнял другой участник. Видимо, поэтому из них получилась такая хорошая команда.
Айрис ожидала невероятного представления, но по полигону не летали шустрые магические сгустки магии. Определить, что что-то произошло, можно было лишь после того, как снаряд попадал в цель, и то бывало, что только по выкрикам командира Арно девушка понимала, что кто-то кого-то «ранил».
— Я ожидала чего-то более масштабного. — сообщила я.
— Насколько масштабнее? Они уже полуголые. Хотя я соглашусь. Было бы интересно взглянуть на картину целиком. — мечтательно произнесла девушка.
— Эй! — воскликнул Рен, с упреком глядя на Мирель.
— Что? Ничего же не видно, тем более у меня отвратительное зрение. Поэтому я бы не отказалась подойти немного ближе. — Она продолжала глумиться над ним. Серьезно?! Плохое зрение у ведьмы? Ей было забавно наблюдать за его реакцией. Кажется, он не понимал, когда Мирель лишь издевалась над ним или, напротив, дозволял ей так себя вести, поддерживая ее интерес.
— Если без шуток, то гуляет немало слухов об этой команде. Говорят, сам король замешан во всем, и после обучения они будут работать на него, но это лишь слухи. — заявил Зар.
— Но они действительно сегодня показали себя с лучшей стороны. Чтобы уметь так сражаться, нужно очень много тренироваться, и все же не каждый сможет достичь подобных результатов за несколько лет. — высказался Серам.
Парни внимательно следили за ходом событий и оживленно комментировали происходящее. Вот кого стоило было изначально звать, вместо скучающих девушек, которые за это время ставили ставки за чью-то победу.
О завершении схватки девушки узнали лишь тогда, когда командир Арно скрылся в магических сполохах своего портала.
Дайс уже ждал их внизу и, быстро предложив встретиться через полчаса за воротами, не дожидаясь ответа, быстро убежал, вероятно, считая, что никто не будет возражать. Вопреки ожиданиям Айрис даже Даррен не был против, а Мира потащила подруг переодеться во что-то другое. Она считала, что никто не должен был
