и стали заселять земли империи. Мы не знаем о реальных взаимоотношениях племен, но наличие неких союзнических и подданнических отношений между воинственными и голодными до добычи «варварскими» племенами вполне вероятно. Готам удалось в этой ситуации заметно усилиться.
Готский союз год за годом на кораблях пересекал Черное море. Готские отряды, высаживаясь десантом, грабили провинции Малой Азии. Они были первопроходцами. До готов никто из «варварских» народов не совершал морских набегов на эти древние города. Именно выходцы из Скандинавии, издавна знакомые с морским делом, изобрели такой способ ведения войны. В 264 году готы напали на Каппадокию. Тогда в готском плену оказались дед и бабка будущего крестителя готов епископа Вульфилы.
В эти годы неприятности одна за другой обрушивались на причерноморских греков. Прерывается чеканка монет в Босфоре, разрушены приграничные крепости Илурат и Нимфей… Виной тому во многом были усилившиеся готы. В то время формируется Черняховская археологическая культура северного Причерноморья, которая соответствует расцвету готской истории. Постоянные контакты готов с империей позволили им познать великую цивилизацию. Ее следы находят археологи, исследующие черняховскую культуру. Археолог-славист Петр Николаевич Третьяков (1909–1976) видел в черняховской культуре некую несостоявшуюся народность. И все-таки некая общность сложилась. Сложный конгломерат, объединенный под властью готских королей, римляне воспринимали как неких скифов, «называемых готами». Со 160–180 года шло активное формирование этой общности, а завершилось оно ко времени правления императора Константина. К этому времени обширная территория от Восточной Трансильвании до Курской области России оказалась покрыта густой сетью поселений и могильников, удивительно однообразных по своему облику. Похоже, мы имеем дело с весьма многочисленным населением IV века. Найдено огромное количество памятников черняховской культуры — от 2 до 5 тысяч.
В этих условиях император Константин, понимая, что никакие крепости не удержат варваров от вторжения, заключил с ними взаимовыгодный союз. Готы получали ежегодную дань серебром, одеждой, оружием, а, возможно, и продуктами, а в ответ готы обещали не пропускать к границам других варваров и предоставлять грекам военную помощь во время боевых действий. Кроме того, предполагался ежегодный призыв готов в римскую армию — по преувеличенным данным, до 40‑ка тысяч человек в год.
В 269 году готы предприняли грандиозное вторжение на Балканы для захвата земель. Это была попытка переселения 2000 кораблей и тысячи мужчин с женами, детьми и скотом по суше. Достигнув Фессалоник, флот высадил десант, который двинулся на воссоединение с сухопутной армией. Готские десанты грабили греческие острова. Но готов преследовали неудачи, их суда гибли, преследуемые греками и морскими бурями. В 270‑м император Клавдий окончательно разбил их около у Наиссы (ныне — сербский город Ниш). Он разбил обе армии, не дав им соединиться и отрезав путь на Север. Уцелевшие готы ринулись к флоту, но он уже был рассеян… В тот раз попытка готов поселиться на территории империи провалилась.
Один из величайших деятелей в готской истории — епископ Вульфила, создатель готского алфавита. Он носил германское имя, означающее «Волчок». Около 341 года он участвовал в посольстве готов к императору Констанцию. Во время пребывания в Константинополе он был выбран епископом готов и рукоположён Евсевием Никомедийским. Наиболее важным делом Вульфилы был его перевод Священного Писания на готский язык. Рукописей Готской Библии до нас дошло только 8, но все — во фрагментарном состоянии. Самая роскошная рукопись была выполнена по заказу короля Теодориха. У готов появилась развитая письменность, благодаря которой мы многое узнали не только о самих готах, но и о славянах.
Вульфила проповедовал арианскую версию христианства, которое было проще для восприятия в варварской среде. По арианской версии христианства, Христос лишь подобен Богу, но не является Богом и не живет вечно. Он — лишь посредник между Богом и людьми. Многих привлекала простота и душевность этого канона. Когда около 348 г. в стране вестготов начались преследования христиан со стороны Атанариха, могущественнейшего из вестготских князей, то Вульфила, став во главе своих единоверцев, вывел последних через Дунай в Мезию.
Император Констанций принял переселенцев очень ласково и отвел им плодородные земли около Никополя, где они основали общину с патриархальным устройством, во главе которой стоял сам Вульфила. Когда православие стало вновь брать верх над арианством, Вульфила, державшийся последнего, по собственным его словам в завещании, тщетно старался побудить императора Феодосия к созыву собора для решения спора между православием и арианством. В 381 году был издан закон, по которому арианам запрещались диспуты по вопросам веры. Тем не менее, в 383 году Феодосий сделал последнюю попытку примирить арианство с православием, созвав собор в Константинополе. Туда был приглашен и Вульфила. Явившись в Константинополь, креститель готов там и умер, вероятно, летом 383 года. Он прослужил епископом целых сорок лет. Император Констанций, сын Константина Великого, называл его «Моисеем готов». А готов, поселившихся в Мезии, стали называть «малыми готами». Из их среды вышел и историк Иордан. Их главным городом был мезийский Никополь, расположенный на территории современной Болгарии, неподалёку от древней болгарской столицы — Велико-Тырнова.
Последний расцвет готов связан с деятельностью короля из рода Амалов, Теодориха Великого. В 489 году он вторгся в пределы Италии и к 493 году завоевал весь Апеннинский полуостров и Сицилию, Предальпийские области и Далмацию. С 493 по 526 он — единоличный правитель королевства остготов, со столицей в Равенне. В 1993‑м году итальянцы отметили 1500‑летие его империи выставкой и конгрессом. Теодорих — сын Теодемира и его любимой наложницы Эрелеувы (Эрелиевы). Точная дата его рождения неизвестна. Согласно преданию, Теодорих родился в тот день, когда весть о разгроме гуннов Валамиром достигла его брата Теодемира. В раннем детстве воспитывался в Константинополе.
После гибели верховного короля остготов Валамира, Теодорих в 470 году вернулся из Византии и принял власть над частью королевства своего дяди Валамира, а его отец Теодимир — как наследник Валамира — стал верховным королём. Во главе 6000 воинов Теодорих перешёл Дунай, напал на короля сарматов Бабая и разбил его. В 482‑м году Теодорих вторгся в Грецию. Византийский император Зенон умело управлял силами Теодориха и убедил его напасть на Италию… Памятники Рима приводили его в восторг, и готский король объявил, что Вечный город всегда должен пользоваться особыми привилегиями. Теодорих много жертвовал на восстановление в Риме памятников и преклонялся перед древней славой Рима.
Готам не удалось надолго сохранить мощное государство. Во времена правления Теодата, сына сестры Теодориха Великого и его преемника Витигеса готы проиграли великую войну Византии и утратили империю. С тех пор историческое значение готов медленно, но верно затухало. Опаснейшим соперником готов стал византийский император
