штурмовик. — Я останусь прикрыть отступление, а вы бегите дальше.
— Заткнись! — гневно проворчала бегущая впереди гоблинша. — Сопляк, сколько раз говорила тебе не обращаться ко мне таким образом в игре.
— Матриарх! — сразу же изменил своё обращение игрок.
— Так тоже не пойдёт… — задумчиво произнесла Лялябинка. — Впредь зовите меня боссом… нет! Вождём племени! Точно. Вождь племени. Если кто-то ошибётся хоть раз, получит десять ударов палкой. Всем понятно?
— Ну, мааам… — высказался другой игрок, за что молниеносно получил подзатыльник, едва не растянувшись на середине дороги.
— Как вернёмся, приходи со своим отцом ко мне в шатёр, оба получите наказание! — яростно процедила матриарх.
— М… вождь племени! — начал недовольно бурчать гоблин. — Зачем Вы так стелитесь перед этим человеком? Сколько времени уже прошло, а у него здесь только один заместитель, и нет команды.
— Что ты понимаешь? — прищурившись, посмотрела на него Лялябинка. — Я родила тебя всего четыре года назад, из которых ты играешь чуть более двух. Я играю уже почти девять лет, воевала с десятками рас и была на миссии в трёх мирах в составе экспедиционной армии. И я никогда не видела, чтобы кто-то мог управлять таким большим количеством внешних механизмов. Ему не нужна команда, он один также силён, как отряд игроков.
— Ну и что? Тьфу! — гоблин всё ещё был раздосадован. Не по причине собственной ревности, а потому, что его отец перестал быть фаворитом в сердце матриарха. Раньше, когда его отец был самым любимым из мужей, как старший сын в своей ветви он получал много привилегий и благосклонности от обоих родителей. Даже если он понимал, что следующим главой племени станет одна из его недавно родившихся сестёр, а не он сам, гоблин был чрезвычайно доволен текущим положением дел. Родной старший брат будущего матриарха — очень значимая позиция. Но его мама — нынешний матриарх несколько месяцев назад охладела к отцу, как и к другим мужьям и наложникам. После недолгого расследования выяснилось, что глава племени влюбилась без памяти в человека. Многие были недовольны, но структура власти в племени была устойчива, а старые традиции не позволяли посторонним лезть в дела матриарха.
— Машины этого человека очень медленные! — продолжил гоблин. — Даже если у них высокая точность, их мощь невелика, а скорость реакции несравнима с нашей. Всем известно, что мы — гоблины быстрее других рас учимся боевому ремеслу, и мы одни из лучших рас по скорости реакции. Эти медленные машины могут быть опасными для других рас, но не для нас!
— Ты так и не понял, болван… — покачала головой Лялябинка. — Сколько лет жизни тебе ещё отпущено? Даже если ты раз за разом будешь получать боевые заслуги, чтобы постоянно играть в медицинской капсуле, а также получишь божественную кровь третьего или четвёртого ранга, ты не сможешь прожить более тридцати лет, из которых только первые пятнадцать-двадцать лет у тебя будет лучшая скорость реакции, затем она неизбежно будет становиться хуже и хуже. А сколько может прожить обычный человек? Пятьдесят-шестьдесят лет? С божественной кровью третьего ранга, может быть, даже сто лет. Из них будет двадцать пять или тридцать лет пиковой производительности и ещё тридцать умеренно хороших показателей. Макс ещё очень молод. Как он сказал, его телу около тридцати лет, и он уже принял божественную кровь первого и второго ранга. От тридцати до сорока лет — лучшее время для развития человеческого мужчины. Накопленная мудрость позволяет совершать меньше ошибок, а тело ещё не вошло в период упадка. С божественной кровью у него ещё двадцать лет такого развития. Если Босса сейчас также силён, как маленькая армия, что будет через двадцать лет? Мне понадобилось полтора года и три миссии, чтобы собрать команду в пять человек. Но с появлением Макса не прошло и полугода, а нас уже пятнадцать. Ты думаешь, это мои личные заслуги? Мы — гоблины становимся слабее. С тех пор, как люди на нашей планете начали получать знания из других миров, они становятся всё более могущественными. Ваши деды и прадеды любили похищать человеческих женщин для оплодотворения, чтобы быстро увеличить численность нашего племени. А что сейчас? Моё и ваше поколения уже не могут себе этого позволить под страхом истребления. Мир меняется, не стоит недооценивать людей. Может быть, ваши внуки или правнуки будут рабами людей.
— Если люди так сильны, то как быть нам? — спросил штурмовик. Его ЭнКрисы уже подходили к концу, и он постепенно замедлялся, но не хотел упускать возможность услышать больше про окружающий мир.
— У людей есть поговорка — клин клином вышибают, — также слегка замедлившись, проговорила матриарх. — Чтобы защититься от людей нашего мира, мы должны получить помощь от людей других миров. Босс Макс сказал, что не сможет помочь нам напрямую, но вы же заметили, что наша деревня в последние месяцы преобразилась? Мы стали богаче, потому что Макс оставил мне записи по развитию в игре и в нашем мире. Его нет уже несколько месяцев, но его влияние на нашу деревню продолжается в его отсутствие. Я не использовала даже половину записей. Босс Макс — наш благодетель, впредь и вы обращайтесь к нему, как к Боссу. Неповиновения я не потерплю. Всем понятно?
— Да!
— Понятно, глава!
— Мы поняли, вождь племени!
— Жаль, Босса Макса сейчас нет с нами, — сказала другая гоблинша, она была самой низкой и молодой из присутствующих. — Нас догоняют…
Все осторожно оглянулись назад прямо на бегу. В нескольких сотнях метров от них то тут, то там мелькали продолговатые фигуры. Если смотреть по росту, то они были не сильно выше гоблинов, но у них были длинные мощные хвосты, поэтому в действительности тела их были довольно крупными. Во время остановок они могли подняться выше стандартного человеческого роста. По чёрным чешуйкам то и дело мелькали голубоватые всполохи. Преследователи не пожалели ЭнКрисов для своей погони. И их было несколько десятков.
— Вождь, что делать будем? — спросил один из отпрысков Лялябинки.
— Бежим дальше, — быстро ответила матриарх. — Думаю, что разведчики базы уже должны были нас заметить. Надеюсь, что помощь скоро пребудет. Нужно продержаться ещё несколько минут. Поделитесь ЭнКрисами с сопляком.
Гоблины начали перебирать имеющиеся у них в руках кристаллы. Кто-то даже вынул немного ЭнКрисов из запасного оружия, отбросив его в сторону. После волны распределения игрок с минимальным количеством кристаллов мог бежать ещё пять минут.
— Хорошо! — кивнула Лялябинка. — Через пять минут занимаем позиции. Постараемся продержаться ещё несколько минут до прихода помощи.
Пять минут спустя гоблины остановились, чтобы занять хорошие огневые точки. Они нервно сжимали своё оружие, собираясь выложиться на полную. Наги приближались, став более осторожными. противники не сразу бросились в бой, а начали лавировать меж камней, чтобы безопасно приблизиться. Началась перестрелка, но две стороны пока что примерялись друг к другу. Расстояние между воюющими медленно сокращалось. Пятьсот метров… четыреста… триста… двести…
И вот, когда уже почти наступило время для жаркой схватки, все услышали трескучий шум, будто бы массивный носорог пробивался через молодой лес. Прошло не так много времени, как из ответвления каньона выехала машина странной формы. Это был узкий и длинный, скорее всего, одноместный автомобиль. Впереди у него были два массивных металлических колеса с ярко выраженным стреловидным протектором. Колёса были одинаковой ширины и высоты, чуть выше пояса обычного человека, и расположены последовательно на мощных перекладинах. За ними была небольшая обтекаемая, похожая на яйцо кабина, частично приподнятая над колёсами на стойках, крепившихся посередине перекладин. Позади кабины были ещё два колеса. Если убрать по колесу спереди и сзади, то конструкция была бы похожа на уродливый мотоцикл с высоким дорожным просветом посередине. За счёт толстых металлических колёс он был вполне устойчивым. Хотя середина машины выглядела довольно хрупкой, впечатление было обманчивым. Уникальный для данной гористой местности мотоцикл двигался в крайне агрессивной манере. Кочки и буерака для него будто бы не существовали, а встреченные по пути камни до полуметра высотой были просто протаранены и разбиты на куски. И он был быстрее, намного быстрее любого используемого здесь
