вздрогнул. — Катя, что с твоим лицом?
— У Кайлайна спроси, — зло буркнула, вонзая клыки в белое мясо. — Уверена, он с радостью расскажет, как уронил меня на пол.
— Не «Кайлайн», а господин Гербертон, — поправил черт. — В договоре сказано, что…
— Я знаю, что сказано в договоре, — оборвала, послав холодный взгляд. — Но это не значит, что меня нужно ронять на пол! Я девушка!
— Ты ведьма, — спокойно возразил виконт.
— Давайте поругаемся попозже? — Предложил Ангуст и отдал бумаги хозяину. — Мадам Лобоно урезала права служанок. Она брала деньги на их обеспечение и покупала для них все самое дешевое: крупы, тряпки, средства гигиены. Девочки вынуждены мыться на улице и носить обрезки, сшитые в дешевом салоне, — отчитался мужчина. — И по Кате ничего не найдено. Единственное упоминание, что ее нашел Гораций в своей постели утром. Она расспрашивала про графа Гербертона и сразу отправилась в замок. Это все. Кстати, — брюнет повернулся ко мне, — Катя, как ты себя чувствуешь?
— Отлично, — прорычала, доедая салат. — Можете не мечтать, вы ничего про меня не найдете.
— И то верно, — демон злобненько ухмыльнулся. — Узнаем из первых уст. Есть много способов извлечения информации. Приятные и не очень. Думаю, мы не дойдем до отрезания пальцев.
Я чуть листом салата не подавилась. Закашлялась, но сразу взяла себя в руки.
— Мне кажется, вы засиделись со мной, господа, — заявила, вздернув нос. — Идите решать свои дела в другом месте.
— Как жаль, — черт изобразил на лице огорчение и поднялся. — А я уже было решил позвать тебя в винный погреб и узнать, где же находится гримуар. — Произнес он и ушел.
Знает же гад, как для меня важна эта книга! Точнее, не так для меня, как для всего мира. Так что я вскочила с постели, накинула новый, темный халат как раз под мой размер, на бегу обула тапки (тоже новые) и побежала вслед за мужчинами.
— Стойте! — Крикнула в их широкие, отделяющиеся спины. — Кайлайн, подожди!
Хвост черта дрогнул — ему не понравилось, что я позвала его по имени. Не хвосту, а его хозяину.
Мужчина медленно обернулся, зло поджав губы. А Ангуст очень мило и искренне мне улыбнулся. Добежав ближе, я согнулась пополам. Вроде пробежала ничего, а уже отдышка.
— Мне кажется, ты слишком слаба, — брюнет поддержал меня, приобняв за талию. — Может, лучше перенести на завтра?
— Ага, — иронично хмыкнула. — Я и так ночь и полдня провела в лазарете.
Резкие черты лица черта резко разгладились. Я сразу поняла, что что-то не так. Растерянность и тихое сожаление отразилось и на лице Ангуста.
— Рыжек, сегодня второй день, как ты лежишь в лазарете, — наконец признался черт.
Внутри все оборвалась. Так стремительно, что я начала падать вперед. Теперь меня держал не только брюнет, но и блондин. Неужели, я такая тяжелая?
Четыре дня коту под хвост, а в итоге — ничего. Лишь больше вопросов возникло. Кайлайн при желании не может выпустить Хаос, а он самый сильный из всех магов, хотя я и не видела его в деле.
Осталось всего шестнадцать дней, чтобы найти книгу! И без помощи мне не обойтись!
— Ангуст, отведи ее в лазарет, — попросил черт, отпуская меня.
— Нет-нет! — Я вцепилась в ворот черного камзола, пока Ангуст, обхватив меня за талию, тянул на себя. — Мы должны сходить в подвал! Прямо сейчас!
— Странная просьба для девушки, — усмехнулся камердинер, перехватив за бедра, потому что в демона я вцепилась мертвой хваткой.
— Кайлайн, если мы сейчас не пойдем в подвал, я…
— Катя? — Изумленный вопрос заставил нас замереть.
Ния и Саон стояли в стороне и многозначительно пялились в нашу сторону. А посмотреть было на что!.. Ну, с другой стороны, я же ведьма. Нам положено вести себя странно.
— Хорошо, — выдохнул черт, оставив попытку сорвать меня с шеи. — Сходим, но только ты и я. Там может быть опасно и жертвовать нормальными людьми не стоит.
— Что значит «нормальными»? — Мои нижние конечности аккуратно опустили, и я таки разжала руки. — То есть, у меня какие-то отклонения?
— Есть немного, — кивнул мужчина и жестом заставил следовать за ним.
Зарычав от злости, я пошла за чертом. Обернувшись, заметила, как Саон машет мне в след, Ния поправляет волосы, бросая игривые взгляд в камердинера, а сам Ангуст креститься. Серьезно. Правда не так, как я привыкла видеть. Ото лба к сердцу и снова, что-то шепча под нос. Ну, а что это еще может быть? Это навело на мысль, идея была не совсем гениальной. Идти в подвал с незнакомым демоном. Правда, делать нечего — тянуть резину больше нельзя.
По главной лестницы мы спустились на нижний этаж, а оттуда к неприметной двери у стены. Черт шел уверенно, чеканя шаг, а я плелась следом, только и успевая передвигать ногами. Слабость от яда до сих пор отзывалась во всем теле. Перед глазами всплывали темные пятна, а ноги и руки немели. Но и ждать чуда нет смысла.
Виконт открыл дверь, зажигая в воздухе несколько летающих шариков одним щелчком пальцев. Я недолго живу в этом мире, но мне впервые приходится видеть настоящую магию. Зрелище необыкновенное! Никаких проекторов или ниточек — все более чем настоящее.
Заметив мое замешательство, демон подтолкнул меня в темный проем коридора. Сначала я, было, решила, что это и есть подвал, но нет — еще один коридор. Молчание давило на меня. Я чувствовала напряжение в воздухе и исходила оно от черта. Он так махал хвостом, будто хотел прибить меня к стене и не мучится с моей персоной. Наверное, его раздражало, что я наотрез отказываюсь обращаться к нему на «Вы». Ну, не могу я. Выглядит молодо, лет так тридцать-тридцать пять, ведет себя как ребенок, а геройствует как старик-маг из книг. Да и бесит он меня своим отношением, брезгливостью и ненавистью. Он хочет избавиться от меня, вижу это, но в то же время, ему интересно кто я такая.
Мы прошли до конца коридора и… вошли в другой коридор, более широкий и светлый. На стенах среди окон весели картины со стариками и тут я поняла, что это и есть путь знаний! Как и говорил Кайлайн. Значит, не обманул.
Пока черт уверенно шел вперед, я не торопилась, рассматривая изображения портретов. И что-то меня в них насторожило. Потому, я замерла, всматриваясь в каждое изображение.
— Рыжик, ты долго? — Раздраженно поторопил демон.
— Мне кажется, с портретами что-то нет, — призналась, указав на старика в черном одеянии до груди и густой, седой шевелюрой на голове и лице. Даже брови косматые какие-то. — Посмотри сам.
