Она придавала тесту нужную консистенцию, чувствуя его податливость и ощущая, что они находятся в совершенной гармонии. Между тем, на плите плавился кусочек масла, излучая приятный аромат, который заполнял ее душу радостью.
Затем, с тонкой уже готовой основой, Лукерья начала выкладывать свежие фрукты на поверхность. Каждый кусочек она рассматривала, словно произведение искусства, и казалось, что сам природа вдохнула в них жизнь и красоту. Клубничные ягоды на кусочке торта создавали цветочный узор, а кусочки персика и апельсина раскрашивали его в яркие оттенки летнего заката.
И наконец, с последним штрихом, Лукерья аккуратно обсыпала торт сахарной пудрой, словно насыпая магическую сказку. Она на мгновение замерла, любуясь своим шедевром, прежде чем аккуратно перенести его на сервировочную поднос.
Когда Лукерья отправилась раздавать торт своим гостям, в ее сердце замигала искорка гордости. Для нее готовка была не просто занятием, а способом выразить свою любовь и радость через еду. Ее торт был не только вкусным десертом, но и памятью о всех тех мгновениях любви и старания, которые она вложила, чтобы создать его. Вся комната наполнилась ароматом сладкого успеха, и Лукерья с улыбкой поняла, что готовка — это ее истинное призвание, которое она передала через каждый кусочек этого торта.
Ручка двери грубо повернулась вниз и в «Сладкий рай» вошел Инспектор. Игнорируя всех, он подошел к витрине и резко произнес:
— Лукерья, нам нужно поговорить.
Душа на мгновение ушла в пятки.
***
Прошло несколько месяцев с тех пор, как Лукерья узнала о предательстве, разбившем ее сердце. Дни, проведенные в элегантном бальном зале, стали далеким воспоминанием, сменившись трагическим поворотом событий, в результате которого она оказалась растерянной и потерянной. Таинственный князь Горский, которого она когда-то любила, по которому так сильно тосковала, обманул ее самым непростительным образом.
По мере раскрытия истины выяснилось, что человек, которого Лукерья когда-то обожала, присвоил ее значительное приданое и сколотил себе огромное состояние. Движимый жадностью и зловещим планом, он решил избавиться от своей возлюбленной с помощью зелья, полученного от печально известной ведьмы. Но план сорвался, и Лукерья бесследно исчезла.
Тем временем предательство мужчины не осталось незамеченным жителями соседнего города. Слухи распространялись как лесной пожар, постепенно раскрывая правду о его новообретенном богатстве. Одни шептались о пропавшей аристократке, полагая, что она трагически погибла от руки неверного любовника. Другие гадали, не сбежала ли она, скрываясь от судьбы, которую никогда не заслуживала.
Со временем этот человек воспользовался возможностью использовать вакуум власти в руководстве города, быстро поднялся по карьерной лестнице и стал его мэром. Получив власть, он переделал город в соответствии со своими амбициями, поставив собственные интересы превыше всего. Некогда умиротворяющее место теперь было лишено тепла и сострадания, его моральный компас был разрушен коррупцией, просочившейся из уст его лидера.
Не знал злоумышленник, что Лукерья в самый трудный час нашла убежище в укромном домике в глубине леса. Измученная не только разбитыми мечтами, но и невыносимым грузом позора и предательства, она искала утешения в одиночестве. Вдали от бдительных глаз общества Лукерья твердо решила восстать из пепла, вернуть себе независимость и открыть правду для всех.
Со временем дух Лукерьи окреп, ее подпитывали стойкость и стремление к справедливости. Она разработала план, используя свой интеллект и решимость, чтобы раскрыть тьму, окутавшую ее прошлую любовь. Дни превращались в недели, пока Лукерья собирала доказательства кражи приданого и зелья, которое он приобрел. Она знала, что раскрытие правды — это верный способ обрести искупление.
По городу поползли слухи о возвращении бесследно исчезнувшей Лукерьи. Любопытство и надежда витали в воздухе, и жители города перешептывались, сомневаясь в человеке, который теперь держит их будущее в своих обманчивых руках.
В один из роковых дней Лукерья вышла на городскую площадь, привлекая к себе внимание. Набравшись смелости, она вступила в противостояние с коррумпированным мэром, с непоколебимой решимостью предъявляя ему свои доказательства. Правда пролилась наружу, и тьма, омрачавшая город, начала рассеиваться.
Люди, уставшие от обмана и тирании своего лидера, сплотились вокруг Лукерьи. Они требовали справедливости, жаждали возвращения честности и порядочности, которые когда-то олицетворяла их община. Их голоса слились воедино, и хор перемен опирался на силу женщины, вырвавшейся из пучины сердечной боли.
В конце концов справедливость должна была восторжествовать, ведь предательство мужчины предстало перед гневом горожан и судом закона. Но случилось то, чего никто не ожидал — в один момент Лукерья и ведьма Энжи исчезли. Поговаривали, что Горский уничтожил обеих, но никто не рисковал предъявлять обвинения — не хотелось той же участи. Постепенно город стал восстанавливаться, о пропавшей аристократке почти не вспоминали. Это стало местной легендой, которая рассказала, как сказка на ночь.
Но в каждой сказке есть доля правды.
Инспектор Финист скривился, пристально вглядываясь в глаза Лукерьи. Он не мог скрыть свое разочарование и гнев. Девушка, настолько умная и рациональная в других вопросах, оказалась наивной в любви. Его сердце сжалось от предчувствия беды, но он знал, что не может просто так запретить Лукерье встречаться с князем Горским.
— Лукерья, ты не понимаешь, насколько опасен этот человек! — воскликнул мужчина, пытаясь передать свою тревогу. — Князь Горский — главный подозреваемый во всех наших расследованиях. Он связан с криминальным миром, у него есть свои влиятельные связи, которые могут угрожать твоей безопасности!
Лукерья нахмурила брови и ответила с недоверием:
— Инспектор, вы постоянно что-то скрываете от меня! А может быть, это просто ваши предубеждения? В конце концов, именно по вашему указанию я работаю в Эстерхази. Если князь так опасен, зачем вы открыли кондитерскую именно здесь?!
Гнездящаяся внутри него тревога переросла в негодование. Как она может так легкомысленно проигнорировать все предостережения?
— Лукерья, я делаю все, чтобы защитить тебя! — горячо возразил Инспектор. — Я знаю слишком много о темных делах, в которые вовлечен князь. Могу ли я позволить тебе стать еще одним его объектом воздействия?
Лукерья встала со стула и шагнула вперед, наперекор его тревоге.
— Инспектор, я не ребенок! Я сама могу принимать решения о своей жизни, о том, с кем мне проводить время. Вы не можете причислить меня к колонии вашего страха, нужно позволить мне выбирать!
С каждым словом ее голос все больше сжимался, обретая твердость и уверенность. Она не хотела, чтобы Финист ограничивал ее свободу выбора. Но он видел в ее глазах страх, который даже она сама не хотела признать.
— Лукерья, слушай меня, пожалуйста. Я знаю, что ты взрослая и умная женщина, но я испытываю беспокойство за тебя. Если я только могу остановить тебя от возможной опасности, я сделаю все
