— Немезида говорит, что ты поступил правильно, Джон, — сказала фигура.
— Ох… Ну, спасибо, — сказал я. — Наверное.
— А ещё… Возможно, мне не стоит тебе этого передавать, — осеклась на полуслове Исполнительница.
— Дай-ка угадаю, — хохотнул я. — Цитирую: «Ну ты и дурак, Джон. Как ты только мог поставить свою жизнь на грань, пока меня нет рядом!»
— Почти точно, — кивнула моя знакомая. — Кхм… «Дурак ты, Джон. Скажи ему, чтоб приготовил своё личико, ибо когда я обрету плоть, то точно врежу ему за безалаберность и отсутствие хоть какого-то страха перед рисками!»
— А ты неплохо пародируешь её голос, — уважительно покачал я головой. — Ох-х… Как же ж мне хреново-о-о…
— Я могу попробовать помочь, — слегка, и я это выделяю, слегка робким голосом предложила Исполнительница.
— А, не парься, — отмахнулся я, на одной только силе воли поднимаясь. — Мана успела восстановиться достаточно, чтобы запустились естественные процессы исцеления. Через час, максимум — два, я буду в полном порядке. Но подобное лучше не повторять, хе-хе.
— У нас не будет этого времени, — резко посуровела Исполнительница, вскакивая и вглядываясь в светло-голубые небеса.
Там, выходя из молочно-белых порталов, возникали пешки Судей в знакомых доспехах. Их было… Много. Очень, очень много. Когда почти весь обозримый горизонт побелел, позади них мы ощутили что-то ещё. Огромное, мощное и агрессивно настроенное. Кажется, будто я узрел перед собой другой мир, а точнее его волю, неостановимую и несокрушимую. Вот дрянь.
— Ладья… — шокировано протянула тёмно-серая фигура.
Я раздражённо сплюнул, собирая всю оставшуюся мощь в единый кулак.
— Слушай, — привлёк я внимание Исполнительницы Желаний. — На жизненном пути любого существа возникает множество вопросов. Смысл, обретение дороги, любви, счастья. Но главным и самым примитивным, который поднимается всегда и везде, остаётся один, чьё значение не меняется у человека даже спустя кучу поколений. Вопрос силы. И давай-ка мы вместе ответим этим тварям на этот вопрос… Партнёр.
Фигура завибрировала, ткань бездны, из которой она была соткана, на миг превратила «тело» в объёмный тёмный овал.
— Как пожелаешь, — с лёгкими, едва заметными нотками радости произнесла Исполнительница.
Понеслась!
Глава шестая. Придите же, как есть!
Как всё-таки удачно я развернул планету. Наступивший вместо ночи день упрощал обнаружение врага, хотя тот и не скрывался, а просто пёр с небес, готовясь обрушиться на две замершие у подножия горы фигуры. Ещё пара минут, и первые формации Судей приземлятся, и вслед за ними в бой вступит ладья. Пока что гиганта я не видел, но зато прекрасно чувствовал. Исполнительница Желаний, призвав своё копьё, опустилась с ним на колени, что-то зашептав. В скороговорке, проанализировать которую почему-то не удалось(да и не хотелось), я уловил пару слов из языка древних. Что-то про «Союз», это обычная связка в высших заклинаниях. Помните, я часто произносил, например, «де»?
В первую очередь я покопался в пространственном кармане, вытаскивая на волю несколько боевых артефактов. Многие могут наброситься на меня с криками, мол, как такое древнее существо не хранит у себя в кладовой источники непосредственно маны. За столько лет мне ни разу не приходило в голову, что огромное количество магии на естественном складе может закончиться за каких-то пятнадцать-двадцать минут. Даже уничтожение всей планеты казалось более вероятным, нежели это. Таким образом, в арсенале ходячих батареек не нашлось.
Зато там были проклятые вещички. Ну, проклятые они для смертных, для Хранителей же любой негативный эффект как бы исчезает. Один из подарков мира, в котором артефакты были рождены. Эдакая пассивная способность, позволяющая не беспокоиться об отдаче или побочных последствиях от использования смертоносных орудий. Их я не рискнул выдавать Крису и остальным во время финального сражения в моём родном мире, в мире Гео. Но сегодня они наконец-то сыграют свою роль.
Первым я вынул одноручный клинок с полосатым голубовато-белым лезвием. Чудо Богини. Меч Небес. Для неверующего человека оно станет его же гибелью — оружие попросту всосёт прикоснувшегося в себя, поглотив его душу. Мощная и довольно опасная штука. Её плюс в том, что она синхронизируется с владельцем, и какова будет сила схватившего рукоять, такова будет и убийственная волна разрушения. Больше — сильнее, меньше — слабее, всё логично. А теперь представьте, какой мощи окажется удар, если Меч Небес возьмёт Хранитель? Пусть даже и едва оправившийся от магического истощения.
Исполнительница поднялась и странно на меня посмотрела. Почему странно? Я вообще крайне редко могу сказать, куда она смотрит, благо вместо лица у неё тёмно-серая вуаль. А может, я просто стал лучше её понимать…
— Ты уверен, что сможешь..? — не договорила она вопрос, но я лишь ухмыльнулся.
— Один взмах. Этого будет достаточно.
Фигура кивнула, а затем вспорхнула в воздух, зачитывая что-то из разряда директивной высшей магии. А я схватил клинок, поднял его над собой и прокричал:
— Во имя света!
И опустил, проводя лезвием линию. Поначалу результата не было, и несуществующий зритель мог бы от души посмеяться над дурачком Джоном, попросту резанувшем воздух. Однако, когда добрая треть пешек Судей вспыхнула ярким светом, а затем, едва глаза снова смогли видеть, вообще исчезла, этому зрителю было бы явно не до насмешек. На месте врага остались чистые небеса с парочкой облаков. Голубой и белый, цвет меча. Я согнулся, тяжело и часто задышав. Нет, всё-таки магическое истощение влияет на исход атаки.
— Тьху… — сплюнул я кровью, утирая рот рукавом одежды. В них уже стало довольно жарко, всё-таки климат совсем другой.
Исполнительница, дождавшись моей атаки, разделила своё копьё надвое, создав два одинаковых. Затем четыре, восемь, шестнадцать. Через пару мгновений перед ней встала целая стена из направленных в сторону опускавшихся на землю впереди пешек копий, один в один походивших на оригинал. Даже мощь осталась прежней, словно откуда-то из-за пазухи конь бездны достала свой запас. Стена, хоть и была массивной, явно теряла очки крутости перед настоящей ордой врага, уже рванувшей в нашу сторону. Пока все пешки не опустятся, ладью нам не увидеть. Да и плевать. Для больших мальчиков — большие игрушки.
— Это их не убьёт, — резюмировала очевидное Исполнительница Желаний. — Лишь задержит, и то не надолго.
— Знаю, — кхэкнул я, вынимая второй артефакт. Меч Небес отправился обратно, на покой.
Так как сокровище Армагеддона тут не сработает, я решил воспользоваться личным оружием массового поражения. Жаль было тратить нечто столь ценное на орду тварей, которых я сам мог бы уничтожить, если бы не только-только восстановившийся после истощения и перегруза магический контур. Гнев Мира, такое вот интересное название у металлической пластины в моих руках. Штука одноразовая, но и бьёт больно. Принцип действия… А оно вам надо? Все эти хитросплетения чар, заключённых в артефакте? Пока наступает враг, пока обитые сталью сапоги топчут красоту, что я кое-как сотворил?
