Проект был разработан М. Г. Манизером при участии архитектора В. Д. Кирхоглани и осуществлен к концу 1952 года.
Надгробие Ульяновых представлено четырьмя бронзовыми скульптурными портретами на гранитных постаментах, объединенных общим стилобатом со ступенчатым входом и цветниками по краям. В центре, на высоком пьедестале, - статуя Марии Александровны. Скульптор изобразил ее в строгом платье, с шалью на плечах, в руке - письмо. Лицо спокойно, но за этим спокойствием угадывается напряженная внутренняя жизнь.
У подножия - бронзовый лавровый венок.
Невысокая стела с барельефным портретом - надгробие Ольги Ильиничны. В юном лице ощущается затаенная, не успевшая выявить себя сила. На постаменте стелы - ветка полурасцветшей розы.
Бюст Анны Ильиничны выполнен М. Г. Манизером с портрета, сделанного им с натуры.
На прежнем постаменте надгробия М. Т. Елизарова взамен гранитного установлен новый, бронзовый бюст работы того же скульптора.
Много глубоких дум рождает у посетителей некрополя величавое надгробие Ульяновых. В благоговейном молчании останавливаются люди перед статуей матери Ленина. Ежегодно 22 апреля сюда приходят тысячи ленинградцев, чтобы почтить память родных и близких Владимира Ильича.
У северо-восточного края «Литераторских мостков», близ берега реки Волковки, погребен Г. В. Плеханов, деятель русского и международного социалистического движения, теоретик и пропагандист марксизма. В 1883 году он вместе с единомышленниками основал первую марксистскую группу «Освобождение труда», сыгравшую важную роль в пропаганде марксизма в России: ее члены переводили и тайно распространяли работы К. Маркса и Ф. Энгельса. Велики заслуги Плеханова в разоблачении ошибочных взглядов народников, а также в разработке марксистской эстетики. Он ратовал за общественное значение искусства и боролся с упадочной безыдейной литературой конца века. Его перу принадлежат статьи о Белинском, Чернышевском, Глебе Успенском, Горьком и других русских писателях.
Памятник Г. В. Плеханову сооружен в 1923 году в виде гранитной глыбы, увенчанной бронзовым портретным бюстом работы И. Я. Гинцбурга. Скульптор изобразил Плеханова задумавшимся над книгой. На корешке другого тома, лежащего рядом, видно имя Маркса. На постаменте выбита строка из стихотворения английского поэта Шелли: «Он слился с природой».
В 1921 году В. И. Ленин, узнав о тяжелых условиях, в которых жил и работал в Петрограде над портретом Плеханова И. Я. Гинцбург, распорядился, чтобы скульптор был обеспечен всем необходимым для успешного завершения работы. В этом сказалось и уважение Владимира Ильича к памяти первого русского марксиста, и его постоянная забота о скорейшем сооружении памятников выдающимся деятелям революции.
Владимир Ильич писал:
«В Петроградский Совет.
5 мая 1921 г.
Мне сообщают:
1) что скульптор Гинцбург, изготовляющий бюст Плеханова, нуждается в материалах, глине и прочее,
2) что могилы Плеханова и Засулич заброшены. Нельзя ли дать приказ по обоим пунктам присмотреть, налечь, проверить.
Ленин».
Революционерка В. И. Засулич, о которой упоминает В. И. Ленин в своей записке, похоронена рядом с Г. В. Плехановым. Она входила в марксистскую группу «Освобождение труда», а до этого была близка к народовольцам.
Впервые жандармы арестовали Засулич, когда ей было 18 лет. В 1871 году она стреляла в петербургского градоначальника Трепова, приказавшего высечь одного из политических заключенных. Суд присяжных под председательством известного юриста А. Ф. Кони оправдал ее. Над могилой стоит небольшая стела из красного гранита.
В этом же районе «Литераторских мостков» погребены революционные демократы. Здесь, в одном из бывших «дешевых разрядов» кладбища, за скромной чугунной оградой высится крест с надписью на постаменте: «Виссарион Григорьевич Белинский. 1811 - 1848». Известно, что крест этот работы «монументального мастера Долгина» - не первый памятник на могиле Белинского. Первоначально на ней вообще не было никакого надгробия, а одно время могила была даже затеряна. Об этом говорил И. И. Панаев в своих «Воспоминаниях», а П. А. Некрасов в известном стихотворении «О погоде» писал:
…Я ушел по кладбищу гулять;
Там одной незаметной могилы,
Где уснули великие силы,
Мне хотелось давно поискать.
Сделав даром три добрые круга,
Я у сторожа вздумал спросить.
Имя, званье, все признаки друга
Он заставил пять раз повторить
И сказал: «Нет, такого не знаю;
А, пожалуй, примету скажу,
Как искать: ты ищи его с краю,
Перешедши вон эту межу,
И смотри: где кресты - там мещане,
Офицеры, простые дворяне;
Над чиновником больше плита,
Под плитой же бывает учитель,
А где нет ни плиты, ни креста,
Там, должно быть, и есть сочинитель».
С горечью говорит поэт о печальной участи литератора в царской России.
Творчество В. Г. Белинского - великого критика, публициста, автора многих статей о русских писателях - полно ненависти к самодержавию. За это его преследовали всю жизнь, грозя уже смертельно больного упрятать в каземат Петропавловской крепости.
Могилу «неистового Виссариона» его друзья и единомышленники обнаружили в 1861 году, когда скончался Н. А. Добролюбов и было решено похоронить его рядом с Белинским. Тогда на могиле уже лежала плита из песчаника с именем и датой смерти. Сохранилась литография с рисунка художника Н. Н. Ге, изображающая этот первый памятник. В 1866 году обветшавшая плита была заменена существующим ныне черным гранитным крестом.
Рядом - гранитный саркофаг с лаконичной надписью: «Николай Александрович Добролюбов. 1836 - 1861». Видный революционный демократ, литературный критик, поэт и философ прожил короткую, но славную жизнь и тем, что успел сделать, заслужил вечную память потомков. Преемник Белинского, он был близок ему революционным темпераментом и всей своей идейной направленностью.
Похороны Добролюбова вылились в общественную демонстрацию: собралось много народу, гроб до самого кладбища несли на руках. Некрасов в своей речи назвал покойного «мощным двигателем» и подчеркнул, что в нем «во многом повторился Белинский». Чернышевский прочел отрывки из дневника Добролюбова и, по свидетельству современника, «с необыкновенным чувством» сказал в своей речи: «Какого человека мы потеряли! Ведь это был талант. А в каких молодых годах он кончил свою деятельность! Ведь ему было всего 26 лет; в это время другие только учиться начинают!» Затем Чернышевский читал стихи Добролюбова. В одном из них были строки, ставшие впоследствии широко известными:
И делал я благое дело
Среди царюющего зла…
Здесь же был проведен сбор денег для революционного поэта М. Л. Михайлова, приговоренного царским правительством к долголетней каторге за составление (совместно с Н. В. Шелгуновым) прокламации «К молодому поколению».
Прогрессивный критик, талантливый публицист Д. И. Писарев, бывший узник Петропавловской крепости, пользовался широкой популярностью в среде русской революционной молодежи. Его жизнь трагически оборвалась. Летом 1868 года Писарев утонул во время купанья на Рижском взморье.
На его могиле стоит белый мраморный памятник.
На смерть Писарева Некрасов написал стихи:
