Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
шок от неожиданного поворота событий снизился, имперцы воскликнули от нового потрясения. Оказалось, что их спасителями были не всадники. Но существа на половину люди, на половину лошади. В том месте, где у обычного коня начиналась шея, у этих существ росло туловище человека.
Существа окружили имперцев, явно не понимая, что с ними делать, как вдруг вперёд вышло одно из них, и центурион радостно выдохнул, увидев на его спине Елену.
Девушка спрыгнула с могучей спины муже-коня, и обратилась к его соратникам на языке воительниц.
— Можешь перевести? — спросил Центурион у Ификла.
— Да… Она говорит, что мы — её друзья. А Вы, Центурион, именно тот, кто спас её из рабства и привёз домой.
— Она снова преувеличивает, — покачал головой Центурион и перевёл взгляд на Елену.
Девушка закончила своё обращение и из табуна спасителей вышел, судя по всему, их вожак. Он отдал указ и имперцев развязали. Елена тут же подбежала к Центуриону, разминавшему затёкшие руки и обняла его.
— Я так боялась не успеть, — сказала она со слезами, уткнувшись ему в грудь, — как хорошо, что мы не опоздали.
— Да, — ответил Центурион и обнял девушку, — почти не опоздали.
Он горестно посмотрел на Аверкия, сидящего на земле и держащего на руках тело покойного брата.
* * *
Кентавры. Так, со слов Елены, назывались существа, спасшие Центуриона и его людей. Девушка рассказала, что в детстве, жители её деревни тесно дружили с поселением кентавров по соседству. И, когда имперцев взяли в плен, Елена со всех ног помчалась искать старых друзей.
— А как ты узнала, где их искать? — спросил Центурион.
— Не знала, — честно призналась девушка, — просто повезло.
— Повезло — не то слово.
Тут к ним подошёл предводитель кентавров. Елена представила его под именем Зенон.
— Очень рад познакомиться, — поздоровался Центурион и поклонился, — вы спасли жизнь мне и моим людям, и теперь я в неоплатном долгу перед вами.
Елена перевела кентавру обращение имперца, а затем перевела его ответ.
— Зенон говорит, что амазонки — давние враги его народа, и те, кто сражается с этими подлыми жёнами — сразу становятся друзьями кентавров.
— Поверьте, после сегодняшнего дня, — ответил Центурион и указал на погребальный костёр, где уже лежал Брутус, со своим оружием, — мы и амазонки — заклятые враги.
Елена перевела слова имперца, и Зенон одобрительно фыркнул.
Аверкий, тем временем, поднёс факел к погребальному костру и пламя почти мгновенно поглотило тело его брата. Глядя на огонь, Центурион попросил Елену ещё кое-что перевести:
— Спроси его, не знает ли он что-нибудь об имперских солдатах, прибывших на остров за долго до нас. Скорее всего, они уже успели возвести здесь укрепление.
Девушка перевела вопрос, и Зенон не замедлил с ответом. Дождавшись, пока он закончит, Елена перевела слова кентавра:
— Да, он знает, где расположился Сергиус. Примерно в дне пути отсюда. Кентавры уже сталкивались с ним и его людьми и успели признать своими врагами.
— Передай ему, — попросил Центурион, — что это и наши враги тоже. И, что мы давно их разыскиваем и будем рады, если кентавры покажут их укрытие.
Елена перевела слова Центуриона, а затем и ответ:
— Покажут.
Центурион благодарно посмотрел на Зенона, а тот одобрительно кивнул, развернулся и отошёл к своим воинам, а Центурион подошёл к Аверкию и по-отечески положил руку ему на плечо.
Претореанец посмотрел на командира заплаканными глазами, затем снова повернулся к погребальному костру и смотрел, как языки пламени заботливо укутывают тело брата.
Глава 10. Айра
Солнце беспощадно жгло землю с небес. Стоял сухой и безветренный день, который словно душил всех, кто осмеливался отправиться сегодня в дорогу. Особенно это ощущалось в пустынной равнине, сплошь покрытой пылью от высушенной земли, а намёк на ближайшую тень виднелся лишь там, куда не ступала нога ни одного здравомыслящего человека — на горном хребте, официально считавшемся землёй кровожадных орков.
Сопровождаемый отрядами самураев и легионеров, Некромант продвигался по равнине прямиком к этому горному хребту, частично укрытому небольшими участками леса.
Подойдя к одному из таких участков, в основании горного массива, Некромант и его люди облегчённо вздохнули. Тень от деревьев заботливо укрыла их от палящего солнца и дала возможность на небольшую передышку. Но не успели воины сделать и глоток воды, как до их ушей донеслись звуки боя, проходящего совсем неподалёку, и они, забыв про усталость, инстинктивно взялись за оружие.
Некромант велел всем затаиться, а затем сделал едва заметный жест рукой. Перед ним тут же, словно из ниоткуда, возникли люди в чёрных одеждах. Они встали перед господином на одно колено, смотря в землю, будто боясь поднять глаза.
— Проверьте что там.
Подчинённые лишь кивнули в ответ и мгновенно скрылись с глаз, растворившись в тени редких деревьев и кустов.
Вскоре они вернулись и доложили хозяину об увиденном:
— Господин, — говорил один из них, — совсем рядом происходит битва между неизвестными нам существами?
— Существами?
— Да, господин, — подтвердил второй, — одни — выглядят как люди, но имеют более длинные и острые уши. Они ловки и быстры и превосходят численностью своих противников.
— Кто их противники?
— Зеленокожие великаны, — ответил третий воин, — их лица напоминают людские, но более широкие, а из ртов торчат острые зубы. Каждый из них не ниже двух метров ростом. Они сильны и сражаются яростно.
— Это орки, — подтвердил Некромант, — за ними-то мы сюда и пришли. Говорите, что они в меньшинстве? Что ж, выдвигаемся. Покажем новым союзникам наши добрые намерения.
Воины в чёрном снова исчезли с глаз, а отряды самураев и легионеров выдвинулись на помощь оркам.
Уже через несколько минут они вышли на опушку леса, где орки стояли кольцом, спина к спине, и, словно загнанные звери, огрызались на нападки противников — высоких воинов с длинными светлыми волосами, одетых в зелёные одежды различных оттенков и очень похожих на людей, за исключением длинных ушей, острые кончики которых торчали из-под волос.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
