с этим я могу разобраться потом, а вот с футболкой…
Дышать Малиным сродни медленному самоубийству, но и мысль расстаться с его одеждой бурю восторга не вызывала. То, что мой запах понравился Дрейку… Не вселяет оптимизма.
— Если откажусь, силой разденешь?
— Силой, — пробормотал Дрейк, выходя из комнаты, — я не сторонник грубых методов, когда можно обойтись без них.
Он уводил меня дальше по темному коридору в неизвестном направлении.
Я сжимала кофту в опущенной руке, шагая за столичным. Из-за его спины и общего полумрака ничего не видела. Низ живота стягивало сладким томлением от каждого вдоха.
Потерлась щекой о свое же плечо, губы растянулись в улыбке…
Черт. Похоже, я действительно схожу с ума.
Тряхнула головой, прогоняя наваждение. Оно ушло, но недалеко, обещая вернуться в любой момент.
Дрейк завернул на слабый свет из проема по левой стороне.
Ничего необычного здесь не было. Кресла, диван, столик, — как и везде.
Маленькая бутылочка с водой или была кем-то забыта, или стояла у дивана на полу намеренно. Дрейк подхватил ее. Крышка щелкнула, откручиваясь.
Интуиция подогревала ощущение подвоха. Я рефлекторно шагнула назад, но осталась на траектории полета воды.
Возмущенный вздох повис в воздухе вместе с расплескавшейся по полу прозрачной жидкостью. Футболка мгновенно прилипла к груди и животу, брызги попали на шею, подбородок…
— Какого ты… — Слизнула капли с губ, проглатывая рвущиеся наружу ругательства. — Творишь?
Дрейк невозмутимо пожал плечами, горлышком пустой бутылки показывая на меня.
— Ты немного промокла.
Злость сплелась с раздражением. Сжала челюсть, прожигая столичного взглядом проклятья вечного нестояка.
Зачем применять силу, когда можно просто вынудить поступить так, как ему хочется. Хороши методы, ничего не скажешь.
Глава 9
Стянула с себя мокрую футболку, закипая от гнева.
— Доволен? — скомкала мягкую ткань и швырнула в столичного.
Он с усмешкой поймал тряпку.
— Штаны тоже снимай.
— Зачем?
Неведомый страх заворочался под ребрами, больно давя на нижние.
Дрейк развалился в кожаном кресле, широко расставив ноги. Поза напомнила Малина. Память вдобавок дорисовала неизвестного слейва на коленях.
Непроизвольно скривилась, словно вновь почувствовала горькую смесь желанного запаха с противным.
— Ты подрочишь, я посмотрю, — Дрейк запустил в меня футболкой.
Поймала, со вдохом оказываясь в шлейфе Малина. С приятной истомой и жгучим непониманием.
— Ты прикалываешься? Я не стану этого делать.
— Почему нет?
Невозмутимость и спокойствие Дрейка пробуждало желание хорошенько ему врезать.
— Иди-ка ты со своим вуайеризмом… показать, куда? — пальцем указала на его ширинку.
Соглашаться стать его слейвом было ошибкой. Совершенно точно мой большой промах с начала учебного года.
Стоило послать всех столичных по известному адресу и свалить в закат. Не знаю как, но я бы придумала. И придумаю.
— Твое право, — пожал плечами Дрейк, будто бы соглашаясь. — Мое — сдать тебя в аренду Оливии. Например.
Блондинка та еще сволочь, но лучше так, чем раздвигать ноги перед надменным засранцем.
— Ладно.
Губы столичного довольно растянулись.
— Она точно заставит тебя у нее отлизать, после нассыт в рот, и ты все проглотишь. Я Оливию знаю не первый год.
Унизительная и тошнотворная картина нарисовалась перед глазами.
— Я не стану этого делать.
Никто не заставит меня.
— Станешь. У нее большой арсенал плеток и прочей лабуды, лупит она нещадно. Ты ей особенно приглянулась, развлечется по полной, — Дрейк поднялся с кресла и неторопливо направился к выходу.
Эпичная картина не желала рассеиваться. Я будто со стороны видела себя в чужой моче, с рассеченной кожей, и желанием мести. Жестокой. Мучительной.
— Куда ты?
Сглатывала раз за разом, безрезультатно пытаясь смочить горло.
— Отведу тебя к Оливии, — тоном, будто это очевидно, Дрейк только больше нагонял жути.
Он ведь действительно отдаст меня ей. Он столичный, она тоже. Это пространство их идиотских игр. С нами, с такими же людьми, как и они.
Жестокий выбор между одним унижением и другим. В одном случае оно будет травмирующим морально и физически, а во втором только морально.
Я не хочу выбирать между унижениями. Я не хочу проходить через это.
Задушила подкатывающие слезы. Покажи гиене слабость и она тут же вцепится в глотку.
— Не надо к Оливии, — не узнала собственный глухой голос.
Вздрогнула от бесчувственного тона, будто всю жизнь высосали через соломинку.
Сжала в кулаках кофту и футболку, не решаясь произнести.
Я. Не. Хочу.
— Я сделаю, что скажешь.
Совершенно точно услышала, как одна опора, на которой держится Карина Шерп, надломилась и с треском рухнула. Остальные лишь пошатнулись, но выдержали.
Дрейк занял прежнее место и кивнул на диван.
— Сбрасывай тряпки. Садись, ложись — как удобно. Мне плевать.
Сильнее вцепилась в одежду, не в силах разжать пальцы. Они окаменели. Как и колени. С трудом согнула их, села на диван, не раздеваясь.
— Нет, я не стану, — мотнула головой, не собираясь больше идти на компромиссы. — Не буду выполнять ни твои приказы, ни чьи-то еще. Нет. Никогда.
С души будто спала огромная тяжесть, не позволяя прежде дышать свободно и легко.
Вдохнула полными легкими, улавливая запах Малина от зажатой в руках футболки. Улыбнулась в неизвестном порыве.
Я еще не сошла с ума, но выглядит явно иначе.
— Круто, — Дрейк подпирал висок двумя пальцами.
— Что?
Одно вполне очевидно: я совершенно не понимаю столичных. Совсем. Их поступки, поведение… Логика где-то за гранью.
— Не сломалась. Не прогнулась. Мне безвольные куклы не нужны.
Раздражение вновь закипело, подкручивая голосовые связки.
— Ты только что обещал сдать меня вашей ненормальной! Просто так?
Скопившиеся эмоции нашли выход — вылиться на Дрейка.
— Не просто. За большую плату. Если бы ты согласилась, покорно пошла, опустив голову и смирившись со всеми прелестями ожидающих тебя унижений — я бы тебя отдал Оливии, да.
Проверка? Вот это… какая-то идиотская проверка?!
— Дрейк, я тебе скажу кое-что… Очень важное, ты, главное, слушай внимательно, ладно? — села на диване боком, чтобы смотреть на столичного прямо. — Ты мудак.
И плевать, оскорбится он до глубины души, придумает очередную идиотскую проверку, или просто пошлет.
Дрейк растянул губы, обнажая белые зубы.
— Ты надеялась раскрыть мне глаза? Наивное дитя. Пойдем хоть пожрем чего-нибудь, — он встал, потянулся, широко зевая. — Расскажешь свою душещипательную историю.
Я быстро натянула свою кофту. Еще слегка влажная после льда, но лучше, чем мокрая футболка или вообще без одежды. Лиф пусть и спортивный, но предпочитаю закрытый стиль.
Стиль! Об этом здесь, похоже, никто и не задумается. Все заняты другим.
— Какую историю?
Вышла вслед за столичным в темный проход. Как он вообще ориентируется в этом пространстве?
— Про истинность, например, — Дрейк говорил достаточно тихо. — Почему мое предложение приняла, а не пошла под
