— Сегодня наша поездка в город привлекла так много внимания, что опасаюсь думать о будущей! — продолжала, реализуя свою задумку. Хорошенько пожалиться, а потом слезно попросить желаемое. — А ведь Семерис ничего толком и посмотрел! Нам даже из экипажа выйти не удалось!
Папенька, король Веленор, на мои слова утвердительно покачал головой. Сам настаивал, что правящему дому не надобно привлекать внимание. Всегда в рамках, народ в довольствии, а привлекать внимание элемент гордыни. Все должно идти своим чередом, размеренно и с достоинством.
Маменька к разговору особо не прислушивалась, занимаясь своим любимым за столом делом. Следила, чтобы у Семериса в тарелке было всего и побольше. Последний уплетал за обе щеки, пытаясь при этом следить за сказанным.
Складывалось впечатлением, что набор блюд за ужином вписывается в его привычки куда больше стола за завтраком. Нагулянный за день и сдобренный потрясениями аппетит он демонстрировал отменно. А я продолжала свой продуманный разговор.
— Папенька, как верно мы раньше ходили с кольцами. Никакой суеты, никакой паники, все чинно и размеренно.
Он в ответ утвердительно покивал, невозмутимо продолжая жевать отбивную, запивая вином. Ситуация весьма деликатная. Как уговорить родителей, усыпив их бдительность?
— Дорогая, — проявила настороженность встрепенувшаяся мама, уловившая в словах тень опасности для ее любимого чада. Меня. — Ты уверена, что вам следует еще ездить? Все эти поездки так утомляют!
Перебороть опасения мамы еще сложнее, чем усыпить бдительность папы. Если она упрется, поверив в опасность, ничем не переубедить. Но пока еще можно постараться подобрать нужные слова.
— Конечно! — постаралась заверить ее. — Семерис ничего не посмотрел! Не походил по камням центральной площади, не подошел к фонтану. И даже не зашел в храм, чтобы помолиться и отдать дань памяти предкам. Как без этого? — высказалась, упирая на главное. На традиции и существующие правила.
Маменька задумалась, повод действительно веский. В храме на центральной площади расположена усыпальница наших предков. Священный долг почтить их память. Как отказать в столь благородном стремлении? Именно на это я и рассчитывала.
— Дорогой, а ты что скажешь? — с обманчивой легкостью спросила она папу.
Маменька только с виду дама трепетная и утонченная. Стоит зацепить ее интересы, и сразу почуешь стальную хватку. И я решила продолжить атаку.
— Папенька, мы много раз с вами бывали инкогнито в городе. И я всему — всему у вас научилась. Вы так ладно все организовали, что нам не придется ничего выдумывать. Сделаем все как обычно. Возьмем охрану и будем делать все также. И при этом никакого внимание простого люда.
Прежде мне неоднократно доводилось бывать в городе с измененной внешностью. Для этого из сокровищницы брались два волшебных кольца. Стоит одеть такое на руку, и внешность становиться неузнаваемой. Очень удобно!
— Дорогая, ты уверена, что это безопасно? Как-то боязно отпускать тебя, — с подозрением отозвалась мама, не хуже дикой волчицы чувствуя опасность. И тут же спросила папу. — Что скажешь, дорогой?
Пришлось вмешаться, не давая паническим настроениям возможности на существование.
— Мам, ну что может случиться в нашем спокойном городе? У нас же ничего не происходит! — напомнила, что наш Увальд наверно самый безопасный город в мире. Тут и преступников путевых не бывает. Так, мелкие кражи и правонарушения. — К тому же, со мной будет Семерис, а он воин и маг! И еще охрана!
Город у нас действительно спокойный, происшествий особых не бывает. При этом есть стража, бдительно следящая, чтобы и дальше так было. Про безопасность ничуть не преувеличила, и родителям прекрасно известно.
Удалось дотянуться и пнуть под столом Семериса, скорчив дикую рожу, требуя взглядом поддержки. Нечего отмалчиваться, так и шанс упустить можно.
Он, наконец, отвлекся от содержимого тарелки, прочитав в моей взгляде нужный посыл. И поспешил заверить родителей в полной безопасности мероприятия.
— Дорогой правитель Веленор! — чуточку торжественно заявил он. — Нет ни малейшего сомнения, что город под вашим достопочтимым управлением в полном благополучии и порядке. В чем имел возможность убедиться при недолгом визите. А приставленное к нам сопровождение, без сомнения профессионалы. Какие вопросы при столь благостных обстоятельствах? И кончено, в случае непредвиденных ситуаций, я вполне в состоянии защитить Александру от любых посягательств.
Заслушалась проникновенной речью, отдавая должное его умению расставить акценты и подобрать слова. Красиво говорит, молодец!
Папенька довольно крякнул, демонстрируя свое одобрение. Именно такие слова надлежало произнести благородному воину и родичу. Маменька улыбнулась с нежностью, а я перевела дух.
Ура, завтра мы едем в город! И в этот раз не как королевская семья.
Глава 8
…И в привычных местах
Бывают непривычные обстоятельства…
Без сомнения, есть что-то завораживающее и притягательное в возможности пройти по улицам города как обычные люди. Без подобострастия окружающих, внимательных взглядов со всех сторон и обсуждения каждого шага.
Мне не раз доводилось бывать в городе под защитой кольца, меняющего внешность. Правда, всегда рядом был папа, готовый подсказать и направить. Но то дела прошлые, а теперь я взрослая и самостоятельная, справлюсь и без него.
Батюшка хоть и наделен монаршей властью, но лишнего шума и внимания не любит. От того волшебное кольцо стало для него прекрасным решением. Ведь можно не только прогуливаться, но и незаметно следить за ситуацией в городе. Настроением горожан, работой властей и стражи.
Увы, после того как меня отправили в пансион, подобным способом в городе побывать не удалось. А теперь подвернулась такая возможность! Но главное, внимательно смотреть по сторонам и постараться проверить версию, что Семерис кого-то узнал.
Стоит надеть волшебное кольцо, и я превращаюсь в обычную горожанку. Самую заурядную и не особо красивую, чтобы не привлекать внимания. Кольцо создает видимость, иллюзию для окружающих.
Здесь надо обдуманно подобрать одежду, удобную для пешей ходьбы. И обязательно самый обычный плащ с большим капюшоном, чтобы в случае необходимости прятать лицо. В его тени удобно менять внешность, возвращаясь к истинному облику.
Для удобства платье выбрала менее строгое, чем обычно. Имеется у меня в шкафу и такое отступление от личных правил. Темно вишневое, с фривольными оборками и светлой отделкой. Отражение в зеркале подсказывало, что выгляжу совсем недурно. Только с кольцом никто не оценит.
Внизу уже дожидался Семерис, тоже закутанный в неприметный и просторный плащ. К недовольству принца из прошлого, оружия брать с собой не полагалось. Его наличие холодного куска железа в руке или на поясе отчего-то успокаивает. Привычка былых времен.
