Она потеряла счёт ударам, нанесённым ею битой прямо по голове Дэна. И к тому времени, когда её руки наконец ослабли, и бита выскользнула из её пальцев, мужчину невозможно было узнать. Его череп был похож на арбуз, расколотый на несколько мясистых кусков.
Затем Алекс села на кровать, чтобы отдышаться. Девушка почувствовала, как адреналин бурлит у неё в крови. Она ощущала покалывание в каждой части своего тела. Казалось, что боль в голове, рёбрах, предплечьях, запястьях и пальцах начала понемногу ослабевать. Она чувствовала, что больше не может держаться на ногах, и не стала сопротивляться, когда её тело рухнуло на кровать. Ей просто нужна была минутка, чтобы собраться. Когда Алекс проснулась, было уже утро.
* * *
Замести следы оказалось не так сложно, как Алекс думала изначально.
Непонятно почему, но когда на следующее утро она открыла глаза, то чувствовала себя отдохнувшей и полной сил. Да, у неё всё болело. Но она смогла собраться с силами, чтобы выполнить поставленные задачи.
Она напомнила себе, что время у неё есть. Свидание у них состоялось в пятницу вечером. Когда она посмотрела на размозжённое лицо Дэна, она вспомнила, что он сказал ей, что работает в банке. Так что до понедельника его искать не станут.
Чтобы не вымазать одежду в крови, она решила пока остаться голой. После того, как она перетащила тело в прачечную, она обработала его химическим раствором, особенно в тех местах, которыми они соприкасались друг с другом. Затем она впихнула его в стоящую там огромную промышленную стиральную машину. И чтобы он не вывалился, ей пришлось с силой захлопнуть дверь.
После этого она вытерла с пола в спальне следы крови и мозгов. Затем девушка надела пару найденных в квартире перчаток и тщательно протёрла каждую поверхность, которой касалась за время своего пребывания здесь. Позже собрала простыни, наволочки, форму горничной и бросила всё это в камин. Приняв душ и помыв после себя ванную, она избавилась и от полотенца тоже.
Пока одежда и бельё догорали, она оделась, положила биту в мусорный пакет, а затем в спортивную сумку. Потом девушка в последний раз проверила дом, заперла дверь и ушла. Она бросила перчатки в сумку вместе с бумажником Дэна и чуть больше километра прошла до главной дороги, где села в автобус, чтобы вернуться в город. Добравшись туда, она выбросила пакет с битой в один мусорный контейнер, перчатки – в другой - через шесть кварталов, а спортивную сумку – в третий через четверть мили в другом направлении.
Только после этого она пошла домой, где снова приняла душ и проспала всю оставшуюся часть дня. Когда Алекс проснулась, солнце уже клонилось к закату. Она поднялась на крышу и села, наблюдая за тем, как яркие красные и оранжевые штрихи на пустынном горизонте превращались в розовые, фиолетовые и, наконец, сменились кромешной темнотой. В первый раз более чем за три года она почувствовала себя свободной, как будто с её плеч свалился груз, о существовании которого она даже не подозревала. И это чувство было волшебным.
* * *
Оторвавшись от воспоминаний и снова вернувшись мыслями в бар «Блок» гостиницы «Шератон Гранд Отель» в центре Лос-Анджелеса, Алекс почувствовала, как её похлопали по плечу. Она обернулась, чтобы посмотреть, кто попался на крючок.
- А я тебя раскусил, - сказал мужчина.
На секунду она подумала, что её вычислили, и этот мужчина был копом, который сообщал ей, что её арестовывают.
Но ей было достаточно одного взгляда, чтобы понять, что он имел в виду совсем не это. Произнося фразу: «А я тебя раскусил», он просто имел в виду, что знает, кем она работает, и что здесь делает. Это был дежурный, лишённый воображения способ подкатить.
Но Алекс сейчас именно это и было нужно.
«Этот подойдёт».
ГЛАВА 12
В это время суток, дорога от полицейского участка до отеля «Билтмор» занимала всего четыре минуты. Но и этого времени хватило, чтобы Джесси почувствовала угрызения совести.
Только устроившись на пассажирском сидении, она поняла, что совершенно забыла о Ханне. Она настолько погрузилась в изучение деталей текущего расследования, была так счастлива снова приступить к работе, что на протяжение нескольких часов даже не вспомнила о том, в каком чудовищном положении оказалась её сводная сестра.
Джесси хотелось сейчас же позвонить Гарленду Моисею, но ей удалось подавить это желание. Помимо того, что Райан, ничего не знающий об участии в этом деле именитого профайлера, услышал бы их разговор, она ещё раз напомнила себе, что Гарленд наверняка связался бы с ней, если бы у него были какие-нибудь новости. К тому же, она не хотела его злить. Вполне возможно, что он уже был в кровати, удобно устроившись со стаканом тёплого молока или же с бокалом виски. Ей пришлось оставить всё как есть.
Вопрос утратил свою актуальность, когда Райан остановился у входа в отель «Билтмор». Он предъявил свой значок парковщику, который уже было собирался запретить им там парковаться. Затем они вышли, устремились вверх по лестнице и поднялись в вестибюль отеля. Прямо напротив них был вход в бар «Галерея». Только тогда они немного сбавили темп. Райан повернулся к Джесси.
- Ты зайди сзади, а я проверю здесь, - сказал он. – Дай мне знать, если заметишь кого-то похожего.
Джесси кивнула и прошла в дальнюю часть бара, медленно перемещаясь вдоль ряда громоздких диванов и уютных уголков, одевая тем временем на себя маску девушки, пришедшей сюда немного расслабиться. Краем глаза она заметила Райана, который проходил мимо столиков, стоящих впереди, изображая такое же непринуждённое поведение.
Как только Джесси вошла, она осмотрела каждую блондинку, находящуюся в комнате. В это время суток их было много. Но даже в тусклом свете бара было видно, что никто из них, даже среди тех, кто был здесь на работе, и близко не был похож на Синеглазку. Когда они с Райаном встретились в центре бара, судя по выражению его лица, она могла сделать вывод, что ему тоже не посчастливилось.
- Не хочешь на всякий случай проверить дамскую комнату? – спросил он.
Джесси последовала его совету, пройдя по длинному коридору, на стенах которого висели фотографии с запечатлёнными на них залами для проведения торжеств, где в 1930 году прошло несколько церемоний вручения премии «Оскар», и вошла в уборную. Джесси была хорошо знакома с этим отелем и любила прохаживаться по его богато украшенным залам. Но сейчас у неё не было на это времени.
В дамской комнате она задержалась на несколько минут, пока внутри никого не осталось, затем заглянула под двери каждой кабинки, чтобы убедиться, что там действительно пусто. Вернувшись в бар, Джесси поймала взгляд Райана и покачала головой.
- Давай поговорим с барменом, - предложила она, когда они снова встретились.
Несмотря на толпу, Джесси сразу же удалось привлечь внимание парня за барной стойкой.
- Что тебе предложить, красотка? – спросил он, не обращая на Райана никакого внимания.
