И тогда ей пришлось принять несколько непростых решений. Она пыталась устроиться на работу в один из местных стриптиз-клубов, но туда брали только с восемнадцати лет, до которых ей оставалось пару месяцев. Менеджер одного из таких клубов сказал, чтобы она возвращалась уже после дня рождения. А тем временем дал ей номер одного из своих друзей, который мог бы найти для неё временную подработку.
Алекс не удивилась, что эта подработка подразумевала под собой переодевание в школьную форму и совместное с другими девочками выступление на мальчишнике. Со временем это стало для неё обычным делом. Это занятие приносило ей деньги и не требовало никакого удостоверения личности или страховки. Она неплохо зарабатывала, ей хватало на то, чтобы снять комнату в общежитии с общей ванной на двенадцать комнат и матрасом вместо кровати.
Как только она узнала, что другие девушки позволяли клиентам на вечеринках нечто большее и зарабатывали при этом на 300-500 долларов больше неё, то она, недолго думая, присоединилась к ним. Она уже давно привыкла мысленно отключаться от происходящего, когда мужчины постарше делали с ней всё, что хотели. И получать за это деньги казалось не так уж и несправедливо. И, поскольку параметры её фигуры разжигали фантазию этих парней, она получала хорошую компенсацию.
После этого прошло совсем немного времени, прежде чем она перешла к приватным танцам. Они приносили ещё больше денег. Когда ей исполнилось восемнадцать, и она уже могла работать в стриптиз-клубах, она могла в большей степени контролировать своих клиентов.
Но, в конце концов, ей надоело половину заработанных денег отдавать заведению. Девушкам, исполняющим приватные танцы, предоставлялась охрана, но она, по правде говоря, не стоила своих денег, поскольку, когда охранники появлялись, чтобы уладить конфликт, клиент уже успевал отличиться и оставить на теле девушки ссадины, из-за которых ей потом бывало непросто найти нового клиента. В конце концов, кому хотелось бы развлекаться с девушкой, которая была вся в синяках, если только это было не твоих рук дело?
Тогда она отправилась в свободное плавание и решила сама себе стать охранником. Три раза в неделю она ходила на карате и как раз получила коричневый пояс к тому моменту, когда это произошло. Она должна была догадаться, что был какой-то подвох в том, что один из клиентов настоял на встрече у него дома, а не в привычном ей мотеле, где при необходимости она могла бы запереться в ванной и сбежать через окно.
Но он был симпатичным, стильно одетым, и то него хорошо пахло. К тому же он дал ей 100 долларов наперёд, которые составляли треть её обычного гонорара. Она приехала к нему домой в Хендерсоне, в двадцати минутах езды от города. Алекс подумала, что обратно поедет на такси.
Какое-то время всё развивалось по привычному сценарию. Парень Дэн хотел, чтобы она его связала. Использовав наволочку от подушки, она так и сделала, но недостаточно туго, чтобы в случае, если ему станет страшно, он мог сразу же освободиться. А многим парням действительно становилось страшно. Потом Дэн заставил её переодеться в костюм похотливой горничной и начать развлекать его. Всё шло хорошо. На самом деле, ей было ужасно скучно. Возможно, именно поэтому, девушка ослабила свою бдительность.
Дэн лежал в кровати на спине, а она сосала один из пальцев его ног, как он и просил. Алекс не заметила, как он достал бейсбольную биту. Когда она краем глаза увидела, как он замахивается битой над ней, она едва успела вскинуть руки, чтобы закрыться.
Мощный удар отбросил её назад, и девушка упала с кровати. Её предплечья пульсировали от боли, пока она пыталась сориентироваться. Дэн встал с кровати и снова бросился на неё, размахивая битой. На этот раз она сумела поднять только одну руку и лишь слегка смягчить удар, прежде чем он пришёлся в левую сторону её грудной клетки.
Девушка упала. Ей хотелось кричать от боли, но она не смогла произнести и звука. Дэн снова занёс биту над головой, но, очевидно, увидев, в каком она была состоянии, подумал, что ещё один удар будет лишним. Тогда он отбросил биту, наклонился, схватил Алекс за волосы и потащил к кровати.
Он бросил её на кровать, и девушка ударилась головой об изголовье. Она толком не понимала, что происходит, то приходя в себя, то снова теряя сознание. Затем Алекс осознала, что Дэн привязал её к кровати за запястья, только он, в отличие от неё, сделал это очень туго. Она почувствовала, как кровь перестаёт поступать к её пальцам, пока он срывал с неё то, что осталось от униформы горничной.
Он сел на неё сверху и начал делать своё грязное дело. Она с трудом выдерживала вес его тела, особенно, когда он наваливался на её сломанные битой рёбра. Затем он несколько раз ударил девушку по лицу, но, по сравнению с тем, как болели её руки и туловище, эти удары показались ей не такими уж и сильными.
Закончив, он сполз с неё и пошёл в ванную. И только услышав шум воды, девушка решила пытаться освободиться от наволочек, которыми была привязана к кровати. Ей потребовалось несколько минут, прежде чем она смогла вытащить правую руку. Всё ещё онемевшими пальцами она отчаянно пыталась освободить и вторую. Когда наконец у неё это получилось, Алекс заметила, что в ванной перестала шуметь вода.
Она услышала, как открылась дверь и вскочила с кровати. Бита лежала на полу в том же месте, куда он её и бросил. Она подняла её и крепко сжала в руках, боясь, что та может выскользнуть из её онемевших пальцев.
Когда он подошёл к кровати, она замахнулась на него битой. Хоть удар получился не такой сильный, как бы ей того хотелось, он всё же достиг своей цели и пришёлся прямо Дэну в лоб. Казалось, ему было не столько больно, сколько он был удивлён произошедшим, когда пошатнулся и рухнул на комод.
Его спина неестественно прогнулась при падении, и ей показалось, что он мог что-то себе повредить. Он наклонился, по-видимому, не зная, на какую из полученных травм обратить внимание в первую очередь. Как только парень снова выпрямился, Алекс подошла ближе, поднимая биту над головой и замахиваясь ею на него. Дэн только взглянул вверх, как почувствовал, что получил удар в левый висок.
Перед тем, как упасть, он простоял на ногах ещё секунду, а затем, словно спиленное дерево, рухнул на пол. До этого момента он был настолько ошеломлён, что не мог произнести ни слова. Но сейчас с его губ сорвался громкий звук – нечто среднее между стоном и криком. Он постарался коснуться рукой кровоточащей раны на голове, но был настолько сбит с толку, что никак не мог её нащупать.
Алекс подошла к нему и занесла биту над головой. Дэн, казалось, почувствовал опасность и закрыл голову руками. Но именно этого девушка и ждала. На этот раз она ударила снизу, как будто бита была клюшкой для гольфа. Удар был точным и сильным, он пришёлся Дэну прямо в подбородок. Его рот захлопнулся и крики прекратились.
Он откинулся назад и ударился головой об пол. Казалось, парень потерял сознание. Но Алекс было всё равно. Она снова замахнулась битой, на этот раз нанося ему удар по лицу, раздробив при этом левую скулу. Потом она ударила его ещё раз. И ещё. Теперь ей уже трудно было остановиться.
