- А почему эльфы луки не в оружейной держат? - спросила Эви у Тиля.
- Да они, кажется, их и из чехла всю учёбу не вынимали, - ответил гном.
- Плохо, очень плохо, придётся навёрстывать, - произнесла Эви, внимательно наблюдая, как Тисс и Адэйр расчехляют оружие.
Её подопечные переглянулись. Предлог, под которым они намеревались взять с собой на учения куратора, был надуманным, а вот тренера, они, похоже, приобрели настоящего.
Эльфийский боевой лук дроу нареканий у Эви не вызвал, она забраковала лишь пару стрел. А вот на лук Тисса она смотрела чуть ли не минуту. Охотничий, изящный, изготовленный из серебристой ивы, с узорами, украшавшими плечи. Дорогая игрушка. Затем взяла в руки, проверила рукоять, попробовала натянуть тетиву и, неожиданно, рассмеялась. Тисс улыбнулся в ответ, понимая причину веселья. Остальные остались в недоумении.
- Мне кажется, или эти двое знают что-то, чего не знаем мы? - спросил Ганс у Тиля.
Ещё немного полюбовавшись искусным узором, Эви объяснила:
- Под видом лёгкого охотничьего лука здесь замаскировано боевое оружие, даже превосходящее по мощности наше с Адэйром. Не думала, что ещё есть Мастера, способные его изготовить. Вы наверняка слышали про Серебряных лучников, лучших разведчиков Владыки поры Междоусобных войн.
Удивлённые переглядывания показали - да, слышали. Но считали это легендами, красивыми сказками.
- Безобидный охотник, чем не лёгкая добыча? - принялся воодушевлённо рассказывать одну из них Тиль. - И вот он окружён, хрупкий эльф с нежным лицом на стройном тонконогом жеребце. Сужают круг разбойники, алчно оглядывая дорогую одежду и толстый кошель на поясе юноши, смеётся в предвкушении наживы предводитель. Но миг и всё меняется. Скидывает чужое обличье Серебряный лучник. И уже мощный воин с огненным луком восседает на огромном жеребце, словно сотканном из тьмы. Бегут в ужасе разбойники, но не уйти им от огненных стрел, от разящих копыт... - гном оглядел замерших слушателей и добавил: - Вот как-то так.
Все взгляды устремились на Эви. Ведь почему Тисс знал о существовании подобного оружия, понятно... Эви правильно поняла возникший интерес и вновь пояснила:
- Брат всегда показывает мне и родителям найденные сокровища. В одном из кладов имелся древний лук Серебряного лучника. Видимо, не все выходили победителями в стычках с разбойниками. Тетива оказалась повреждена, стрелы рассыпались в труху. Но Владыка Великого Леса высоко оценил находку. Хм, во всех смыслах высоко. На вознаграждение Таэрин купил мне мой Северный Ветер. Это имя моего лука, - слегка смутившись, призналась Эви.
- Непокорный, - кивнул на свой лук Адэйр.
Тисс легким касанием провёл по рукоятке и представил своё оружие:
- Свет Звезды, - и добавил: - Лучники говорят имя оружия лишь самым надёжным друзьям.
Лисы возмущённо переглянулись.
- А почему вы с Адэйром нам раньше не сказали? - спросил Томас.
- Вот-вот, - поддержал его брат.
- Никто не спрашивал, - ответил дроу. Он с невозмутимым видом откинулся на спинку кресла. Похоже, свою норму слов за этот день сказав.
Сын феи наоборот соскочил с места и заявил:
- А я свой лук назову...
- Стоп, стоп! - перебила Эви. - Плохая примета, нарекать заранее. Пусть имя придёт, когда возьмёшь оружие в руки и почувствуешь - это моё.
Эви заметила обращённые на неё восхищённые взгляды, немного удивилась. Неужели её подопечным не встречались девушки, способные понять, а то и разделить их отношение к оружию? Похоже, если и встречались, то не часто. И тут она вспомнила, что нужно рассказать ещё одну новость. И даже предположить не могла, как её группа среагирует. На лице, похоже, что-то отразилось, потому что Ласло обеспокоенно спросил:
- Что-то ещё, лапуля?
- Да, - Эви кивнула и, словно, бросаясь в холодную воду, выдохнула: - Наша группа готовит лабиринт для Ночи посвящения первокурсников.
На всех лицах появилось выражение совершенно искреннего недоумения. Первым отреагировал Тисс.
- В этом году слишком большой набор, и таким способом хотят сократить поголовье? - спросил он.
- Ой, как интересно! - звонкий голосок заставил группу пять экс вздрогнуть и подумать о том, как непозволительно они расслабились.
Глава шестнадцатая. Тренировка
Нела Росс, а это она сумела подойти незамеченной, продолжила:
- А можно с вами лабиринт готовить. Это же так интересно, ловушки, потайные ходы...
Тиль и Олаф переглянулись и воскликнули в один голос:
- Потайные ходы!
Тиль подскочил к первокурснице и, заявив:
- Ты молодец, Рыжуля! - громко чмокнул в щёку.
Олаф скомандовал:
- Нико, Тиль, Ганс, волки, за мной!
Медведь кинулся к лестнице, те, кого он назвал - за ним.
Нела посмотрела на такую же недоумевающую Эви и спросила:
- Куда это они? Побежали выкапывать потайные ходы?
- Закапывать, - усмехнулся Ласло и, заметив удивлённо поднятую бровь Эви, подтвердил: - Да, да, лапуля, ведь если мы тайком пробираемся с территории Университета и обратно, минуя привратника, то и кто-нибудь чужой сможет. Как это мы раньше не подумали.
- Здесь есть лазейки? - восхитилась Нела.
- Можно сказать: были, - хихикнул Тимер.
- Нам же этого не простят, - с каким-то благоговейным ужасом произнёс Томас. - Соседние группы, да что там, пол-университета.
- Если нам приходится жить по Уставу, все будут жить по Уставу, - сказал, как припечатал Тисс и потянулся за чехлом. Эви тут же забыла про лазейки.
- Тисс, Адэйр, луки не убирайте, несите в оружейную, сегодня после ужина сходим на полигон, проведём пристрелку. Думаю, на первый раз часа хватит, - распорядилась она. Эльфы обречённо переглянулись.
Затем Эви повела Нелу в свои покои, следом просочился вампир, закрыв дверь перед носом Ласло. Первокурсница при виде фолиантов издала восторженный вопль и долго не могла выбрать, какую из книг взять почитать первой. Эви и Мигель стояли рядом, взявшись за руки и переплетя пальцы. Наконец, Нела определилась, но уходить не спешила. Она сказала:
- Я так давно мечтаю увидеть вторую ипостась вампира...
Весь вид, даже веснушки на вздёрнутом носике, стал настолько просительным, что Мигель не устоял. Хотя, больше он всё-таки собирался доставить удовольствие своим обращением Эви.
Раскрылись за спиной большие чёрные крылья, удлинились клыки, заплясали огоньки в тёмных, как ночь глазах. Нела, налюбовавшись вдоволь и даже потрогав крыло, наконец, увидела, что эти двое ничего вокруг кроме друг друга не замечают.
