— Эйшер. — сжав руки в кулаки, зло посмотрела на дракона сверху вниз. Подошла медленно, нависая грозовой тучей. — Рассказывай! — потребовала.
— А чего рассказывать? — захлопал блестящими, будто от слез глазками, чешуйчатый. — Отец тебе наследство оставил. Чтобы в случае чего, ты могла хорошо здесь устроиться. Особняк на землях рода. Счет в банке Луэра. Тебе достаточно прийти с кристаллом, который хранит твою ауру, пожертвовать каплей крови и все, пользуйся счетом в свое удовольствие. Ну и в мое, конечно.
— Почему ни Карол, ни Риана об этом не сказали? — симпатия к этим людям стала стремительно таять, будто снег на обогревающем землю солнце. — И Стэйс в курсе моего наследства?
— Это не является тайной, — махнул правой когтистой лапкой Эйшер. — Достаточно знать твою фамилию и все.
— Барсукова? — иронично изогнула одну бровь.
— Нет, — фыркнул дракон и направился обратно в комнату. И уже оттуда продолжил: — У твоего отца фамилия Майр. Привыкай. При поступлении в академию попроси, чтобы исправили. Для тебя же лучше будет.
— И ты думаешь, что Карол хочет заполучить мое наследство? Поэтому крутится вокруг? И узнаю я об этом сейчас?
— Послушай, — возмущенно проворчали из спальни, — ты в этот мир нулевая попала. До меня это еще до конца не дошло. До сих пор не могу понять, почему Руперт молчал. Отправили тебя сюда, как новорожденного котенка.
— Угу, — закрыв дверь, буркнула. — Это не они. Это Стасу спасибо надо сказать.
— Скажем, — оживился мой волшебный союзник. — Вот с графом встретимся, и начнем говорить.
К чему он это произнес, не знала. Расспросы решила на время отложить. Этот разговор может затянуться. А мне необходимо подготовиться ко встрече с неизвестным графом.
Мои предположения оказались верны. Я только успела выйти из ванной комнаты, как во входную дверь постучали. Дождавшись моего разрешения, в комнату вошли две служанки. И суетливыми бабочками запорхали вокруг меня, причитая, что я вся растрепанная, бледная и худенькая. И платье на мне не подходящее случаю. И локоны завить надо. И вообще, с чего они такие спутанные? Словно кто — то нарочно испортил аккуратную прическу. Смолчала. Знаю я, кто это был. Но говорить о случившемся в библиотеке никому не буду. Проблем и так хватало, чтобы еще и поведение Стаса вызывало ряд ненужных вопросов и слухов.
— Мы из вас сделаем настоящую красавицу, — заверила женщина постарше и открыла створки, за которыми скрывалась гардеробная.
Я стояла возле большого овального зеркала и помалкивала. Хочет Эриза познакомить меня с графом, пусть знакомит. Слухи и сплетни распространяются быстро. Возможно, незнакомец уже в курсе, что леди Эйтен взяла себе ученицу. Причем не абы какую, а попаданку. Вот он и примчался. Не земли спорные обсудить, а на «зверушку» посмотреть.
Облачили меня в светло-голубое платье, с серебристой вышивкой и рукавами три четверти. Мучить туфлями не стали и на этот раз, ограничившись балетками на пару тонов темнее. Волосы убрали в простую, но элегантную прическу, оставив свободными несколько прядей. Они подчеркивали овал лица. Хотели еще повесить мне на шею тонкую цепочку с каким-то подозрительным камнем, что поблескивал на солнце, но я отказалась. Не хватало еще чужие украшения надевать. Магический мир не вызывал доверия. Неизвестно, что это за камень такой. Как на зло он мог оказаться не очень полезным для меня артефактом.
Эйшер не стал обвивать своим тельцем запястье. Я не могла скрыть его рукавом. Так что на этот раз дракончик просто забрался в потайной кармашек платья и затих.
Служанки вышли, а я осталась стоять возле зеркала и смотреть на свое отражение. На меня смотрела довольно милая девушка. И все бы ничего, да только взгляд потерянный и лицо немного бледное.
Стук в дверь вывел из задумчивости. Подойдя к оной, открыла и посмотрела в коридор. Там топталась очередная служанка.
— Леди Злата, — произнесла она, прямо смотря на меня, — леди Эриза ждет вас в гостиной первого этажа.
— Что ж, — ровным голосом стала говорить, — значит, не буду заставлять ее ждать.
Идти никуда не хотелось. Так же как не хотелось становиться объектом пристального внимания, коим я стала, как только переступила порог уютной комнаты с камином, в котором в это время, ожидаемо, не плясало пламя. Небольшой столик рядом с источником тепла пустовал. По обе стороны от него располагались два кресла с высокими спинками. Шаги приглушал ковер. Я вообще заметила, что в этом доме их очень много. Из высоких окон в комнату лил яркий солнечный свет.
Когда вошла, мужчина, что сидел в одном из кресел и тихо разговаривал с хозяйкой дома, что устроилась в соседнем кресле, встал и прямо посмотрел на меня. Склонил голову в приветствии и улыбнулся. В его светлых, частично собранных на затылке волосах, заискрились лучики солнца. Он был молод. Наверное, одного возраста со Стасом. Последний, кстати, тоже находился в гостиной. Стоял у окна, подпирая бедром подоконник. Руки спрятал в карманы брюк. Вел он себя далеко не по-джентельменски. И смотрел хмуро, напряженно.
Наставница тоже встала со своего места и приблизилась к гостю.
— Граф, — начала она говорить, — позвольте представить вам мою ученицу Злату Майр…
Просто замечательно. Этому блондину она решила назвать фамилию моего отца, как бы между прочим намекая на мой статус. Если верить словам дракончика, то в этом мире я, должно быть, являюсь завидной невестой, богатой наследницей. Вопрос: почему женщина не сообщила мне об этом раньше.
Делать вид, что не удивлена подобному, не стала. Посмотрела пытливо и стала ждать пояснений. Что она задумала?
Заставила себя сделать еще пару шагов, чтобы не мешаться на проходе, если кто-нибудь из слуг решит нас посетить. Приближаться к стоящим у камина не стала. Да и не нужно это было. Они сами подошли ко мне. Стас, к слову сказать, так и продолжал оставаться недовольным темным пятном. Только следил за всем происходящим внимательно.
— Леди, — блондин протянул мне раскрытую ладонь и я, тут же вспомнив немногочисленные уроки этикета, вложила в нее свою руку. Пальцы слегка сжали. Поцеловав мою чуть подрагивающую конечность, молодой человек не торопился ее выпускать. На грани местных приличий. Хотя. если вспомнить, что еще недавно в библиотеке проделал Станислав, я не должна была настораживаться. — Рад нашей встрече. Леди Эйтен успела мне сообщить, что ее ученица довольно способная и жаждущая знаний. Но и словом не обмолвилась о том, что вы настоящая красавица.
Мою руку выпустили, и я поторопилась спрятать ее за спину. Стало неловко. Таким взглядом на меня смотрел лишь один человек — Стас. И сейчас, заметив живой интерес в ярких голубых глазах графа, я забеспокоилась и смутилась одновременно. Было приятно и страшно. Я все ожидала какого-то подвоха.
— Благодарю за комплимент, — потупила взгляд. Щек не к месту коснулся жар. — Граф. — я замялась, от волнения напрочь забыв имя блондина.
