- Это ничего, что я здесь?
- Ничего, - ответно улыбнулась Судьба. Только улыбка была понимающей. Словно она все знает и может помочь, даже не надеясь на то, что кто-то скажет простое «спасибо».
- А если переписать судьбы? - спросила я тихонько.
- Это уже невозможно, - задумчиво сказала она.
- Почему?
- Ваши судьбы мне не подвластны.
- Кто вы? - спросил эльф. - И почему у Леди Судьбы такая власть?
- Потому что очень давно я создала целую вселенную, в которой правлю единолично. Создала некоторые народы, а некоторые позаимствовала у других. Правда, я не одна. Меня много, - улыбнулась она легонько. - Называйте сумасшествием, но сейчас я разговариваю с вами, а другая я - плетет судьбу новорожденному королю, третья правит легенду небольшому селению. А еще одна - пытается понять, что вы натворили, вытащив дарханов.
- Как же это так? - тихо спросила я. - Много лиц и одни ум и память на всех?
- Что-то вроде, - кивнула Судьба, вытянув ноги у костра.
- Зачем вам нужен артефакт? И Оксана в помощь? - изумился Мир. - Таким образом, вы можете сами вмешаться в происходящее!
- Нет, - она чуть грустно улыбнулась. Вытянула ладонь. - Коснитесь.
Мы переглянулись и коснулись руки почти одновременно, чтобы обнаружить - что гостья - бесплотна.
- Я не могу сама вмешаться, - честно призналась Судьба. - Могу вот только появиться перед некоторыми. Но только перед теми и тогда, когда их нити жизни - мне временно или уже навсегда не принадлежат.
- Как это?
- Вот сейчас Оксану защищает артефакт, который я попросила найти.
- А меня? - не понял Мир.
- Твое желание сплести ваши судьбы - воедино. Ведь ваш обряд «двух половинок» не просто красивые слова, а нечто большее - сплетение двух нитей в одну. И судьба Оксаны тоже теперь влияет на тебя. Временно, ты находишься вне зоны моего влияния. Благодаря таким случайностям, я могу являться и просить о помощи.
- А что за артефакт? - спросила с интересом я.
- О, какой правильный вопрос, - усмехнулась Судьба. - Но ответить на него очень просто - это мое сердце.
Гробовое молчание было ей ответом.
- Что? - засмеялась она. - Не ждали? А все оказалось, предельно просто. Мое сердце, защищает того, у кого есть хоть одна его частичка. А после одного происшествия сердце разбили на четыре части.
- Вы говорили, - начала я.
- Ты, - перебила меня Судьба.
- Ладно. Ты говорила, что когда я соберу три кусочка, то только мое искреннее воззвание до тебя достучится. А если получу все кусочки?
- Тогда я смогу придти к тебе, - тут же сказала она.
- Почему?
- У тебя будет часть меня. Ты станешь равной мне.
- Страшное испытание могуществом, - буркнула я.
- Ты даже не представляешь насколько страшное, - тут же ответила Судьба. - Но нам пора заканчивать. Я не могу сказать, что тебя ждет у дроу. Но у тебя все должно получиться.
- Почему? - не поняла я, Мир усмехнулся. Кажется, он знал.
- Потому что ты неправильная, - ответила гостья и растаяла.
Эльф тихо рассмеялся. Я обиженно покосилась на него.
- Не сердись. Просто она права. Ты всегда действуешь не так как положено. Не думаешь о себе, а чаще о других. Твои поступки невозможно предугадать…
Я кивнула. В его словах что-то было.
- Нам пора ложиться.
Мир кивнул.
Утром меня разбудило солнце, его свет проникал сквозь купол. В горах вообще-то холодно, но мне было тепло - костер за ночь погас, но во время сна я умудрилась перекатиться под бок к эльфу, и теперь он прижимал меня к себе, согревая своим теплом.
Я попыталась вырваться, но сильные руки меня не отпустили.
- Мир?
- Это сон, - простонал эльф. - Ну почему даже во сне ты такая упрямая?
- Я! Да отпусти!
- А плата? - он лукаво посмотрел на меня, приоткрыв левый глаз.
- За что?
- За то, что я тебя грел!
- Хам, - констатировала я.
- Ничуть, - усмехнулся Мир. - Я просто хочу получить то, что мне причитается.
Я вздохнула и решила применить магию. Но ее мгновенно блокировали.
- Ну, так что?
- А отпустишь?
- А то.
Я коснулась губами его щеки. Тут же руки разжались.
- Нечестно, - вздохнул Мир, изучая небо. Потом поднялся и, потянув за руку, поставил меня на ноги.
- Пора?
- Конечно. Горы - испытание не для слабонервных.
- На собственном опыте?
- А как же, - кивнул эльф. - Мелкий был, вот и полез, куда не следовало.
Умывшись и перекусив, я повернулась к горам. Мне предстояло забраться немного вверх, потом пройти по карнизу. А там будет горная тропа. После проход, на ту сторону. Где можно было по легендам найти Дроу.
Мир проводил меня почти до подножия, указал на участок, по которому будет приемлемо левитировать наверх. Не руками же подниматься. А магией…
Уже когда я приготовилась произнести заклинание, эльф меня остановил.
- Подожди.
- Что? - повернулась я.
Не ответив, он достал кольцо. Где уж он его прятал, было непонятно. Тонкий золотистый ободок, усыпанный мелкой крошкой незнакомого мне камня, нежно-зеленого цвета.
- Это венчальное кольцо, - тихо сказал Мир.
Я улыбнулась. Протянула ладонь. Ободок скользнул на палец, отозвался теплом, идеально подойдя.
- Мне пора.
- Конечно, - его внимательный взгляд чего-то просил?
Я подошла ближе, скользнула рукой по щеке.
- Ты вернешься? - спросил он.
- Да, - ответила я.
И только тогда его отчаянный поцелуй обжег мои губы. Ушли все тревоги и волнения, всепоглощающее чувство единения нахлынуло, словно волна, и исчезло.
- Иди. Иначе будет сложнее, - прошептал Мир.
Я кивнула и взлетела. Не оборачиваясь назад. Иначе я не смогла бы уйти.
К зеву пещер я подлетела почти через полчаса, кое-где левитацию приходилось оставлять, слишком сложно было концентрироваться, и подтягиваться на руках или переходить по тонкому карнизу. Вниз я старалась не смотреть, левитация это хорошо. Но не всегда можно успеть ей воспользоваться, а кое-где торчали уж очень острые пики.
У входа в тоннель был небольшой карниз, где можно было постоять и отдышаться. С козырька открывалась потрясающая картина - безбрежная зеленая долина, легкие вкрапления рощиц и река, неспешно несущая свои воды. На синем небе лениво плыли облака. Горный воздух пьянил голову. Иначе откуда взяться сумасшедшему желанию - подойти к краю и прыгнуть вниз?
