По крайней мере Роксана сама не против везде сопровождать меня и порой ее присутствие здорово помогает в переговорах, так как многие мои собеседники отвлекаются на эффектную демонессу и порой из-за этого пропускают нюансы договоров, подписывая то, что для них не совсем выгодно. Единственным моментом, напрягающим меня в этом всем, было то, что Рокс явно выбрала меня своей целью и время от времени вполне непрозрачно намекала на близость.
Все эти размышления были прерваны резкой остановкой движения, благо я был пристегнут и не обо что не ударился. Правда, все равно в этом было мало приятного.
— Что происходит? — выкрикнул я, нажав на кнопку открытия перегородки между пассажирской частью и водительской.
Из-за постоянных разъездов в последний месяц пришлось покупать другую машину, над которой поколдовал Сэм, чтобы обеспечить мне возможность работать, в том числе пока я еду на встречу. Так на эту перегородку проецировался экран терминала и я мог заниматься документами так же, как это делал бы у себя дома. Ничего сверхценного так возить с собой не будешь, но перед встречей обновить в голове информацию о деле было полезно.
— Пока не понятно, — отозвался водитель, хмуро смотря вперед. — Из-за дождя и так толком ничего не видно, а тут еще перед нами вдруг стали останавливаться.
Я уже думал, что нам удастся избежать пробок, тем более ради этой встречи мы выехали за территорию столицы и направлялись к одному из городов, что в великом множестве разрослись вокруг Москвы. Странно все это, вот еще и погода испортилась.
Я размышлял обо всем этом с некоторой ленцой, больше обдумывая, чем могут закончиться переговоры с одним из родов, с которым часть моей финансовой деятельности пресеклась, и не хотелось допускать конфликтов, обсудив все нюансы. А вот Роксана насторожилась и напряженно стала смотреть вперед в попытке что-то разглядеть через стекло, с очисткой которого дворники уже не справлялись — настолько усилился дождь.
Неожиданно демонесса открыла дверь со свой стороны и совсем не девичьей силой выдернула меня наружу. Я даже толком понять ничего не смог, как мы оказались в паре метров от машины, а в руках Рокс возникли два ее меча. Вот только до того, как я успел спросить ее о причине такого поведения, прямо с неба в машину влетел золотой меч, вызвав последующий огненный взрыв.
— Это еще что такое! — зло воскликнул я.
Мало того, что машину, которую я купил не так давно, уничтожили, так еще погиб не успевший выбраться водитель. У меня и так не много слуг и тем более магов, коим являлся водитель, чтобы их так просто терять.
В этот момент из стены дождя выпрыгнула фигура в сине-желтом балахоне, который представлял из себя вариацию на наши средние комплекты доспехов. По крайней мере в магическом зрении его одежда явно показывала содержание в ней энергии, что только усиливало защиту ее владельца. Присмотревшись чуть лучше, я наконец-то разглядел лицо незнакомца. Им оказался парень, возможно, чуть младше меня, с длинными темными волосами, убранными в высокий конский хвост. Сам же балахон оказался на самом деле длинным до колен халатом, который частичто скрадывал фигуру незнакомца. Из-за дождя он стал тяжелее и облепил его тело, из-за чего я в начале и принял это за балахон.
Очень необычный выбор одежды, тем более для Российской Империи. Точно! Это же китайский традиционный наряд, который любят надевать их маги. Мне доводилось пару раз видеть их, но поэтому-то это сразу и не вспомнилось. Вот только незнакомец, несмотря на одежду и длинные волосы, тоже убранные в китайской манере, нисколько не походил на китайца. Слишком уж европейские черты лица, даже близкие к типичном русскому типу, чтобы признать этого неизвестного за жителя Восходной Империи, как сейчас стал именоваться Китай после того, как их маги вновь смогли манипулировать магической энергией.
В целом для их страны было не удивительно, что они наравне с Российской Империей вернулись к магическим практикам, ведь там никогда не прекращали пытаться достучаться до мистической энергии, что была доступна только самым талантливым из них. Ради этого они обучали сотни учеников в каждом клане, чтобы из них выделить одного единственного, кто мог взять хотя бы крупицу энергии из еще оставшихся магических потоков. Вернувшаяся магия позволила им быстро возродить былое величие и заявить о себе, как об империи.
Хорошо, что между нашими двумя государствами были в целом дружеские-соседские отношения и раньше, еще несколько веков назад. Теперь же, насколько я знал, они становились несколько более натянутыми, но пока сферы интересов двух империй не пересекались.
Парень остановился недалеко от полыхающей машины и протянул руку в ее сторону. Одновременно с этим в нее из огня влетел золотой меч, который незнакомец махнул наотмашь, будто стряхивал кровь. Только после этого, все так же держа меч на расстоянии, а вторую руку заложив за спину, он посмотрел прямо на меня своими неестественно ярко-синими глазами. Будто нацепил линзы, чтобы заменить цвет зрачка, сделав его в какой-то мере отталкивающим.
— Егор Шувалов, — с вызовом произнес этот парень с выраженным китайский акцентом, когда «р» звучит практически как «л», а «Шувалов» у него вообще вышел ближе к «Сувалов», но незнакомец старался говорить как можно чище. В итоге его речь была в целом понятной. — Я Джинхей Мин и мне предоставлена честь отнять твою жизнь.
— Это еще что за заявление? — хмуро посмотрел я на него.
— Неужели мой русский стал настолько плох? — озадаченно спросил Джинхей. — Егор Шувалов, я Джинхей Мин и мне предоставлена честь отнять твою жизнь, — стараясь говорить размеренно, произнес он более медленно. Так действительно акцент ощущался меньше, но ведь дело было не в этом.
— Это я понял, — отмахнулся я от него. — Какого демона ты взорвал мою машину и из-за тебя погиб мой слуга?
— Прошу прощения, — тут же склонился в поклоне парень, чем вызвал у меня ступор от такого поведения. — Я посчитал, что таким способом быстро решу свою задачу и доставлю вам минимум страданий. К сожалению, — огорченно вздохнул он и, судя по всему, Мин не играл, а действительно был из-за этого расстроен. — Теперь я вынужден действовать более жестко.
— Извини, но тебе придется заплатить за причиненный ущерб, — оскалился я, хрустнув костяшками пальцев.
Все это время я не просто так вел разговор с предполагаемым убийцей, а создавал печати призыва, которые к концу последней фразы активировались по бокам от меня и из них стали выходить огненные гончие, что сразу настороженно посмотрели в сторону своей цели.
Я был зол из-за потери своего имущества, из-за гибели своего слуги. Да даже то, что шел проливной, холодный дождь вызывало меньшее раздражение, чем этот непонятный парень с золотым мечом в руках. С появлением гончих, которым дождь был нипочем и пламя на их шерсти все так же весело горело, стало заметно теплее, а я немного успокоился.
Создание печатей всегда действовало на меня отрезвляюще и сейчас я не ограничился только вызовом огненных гончих и сразу стал создавать новую печать, чтобы по ходу боя увидеть, какого демона лучше будет вызвать в данной ситуации.
