Не то чтобы я постоянно бывал у Тесс. Так, где-то спустя месяц после катастрофы заехал, проведал. Она не отвечала на звонки, я начал беспокоиться. В следующий раз я с ней говорил, когда она позвонила, никакая, и сказала, что увидела в магазине Марка. Она даже не мне позвонила, а самому Марку, на его телефон. Пыталась придумать какую-то отговорку, будто просто хотела услышать его голос, я ей не поверил. Как будто забыла, что мы договорились о переадресации его звонков мне. На похоронах обсуждали, и Тесс сказала, что мысль хорошая.
Мы быстро сблизились. Во второй раз мы с Тесс встретились в субботу. Я ей позвонила спросить, как дела. У неё выдалась сложная неделя. Стоило только Тесс услышать, я сразу поняла: ей плохо, нужно прийти помочь.
Возможно, в те выходные я зашла слишком далеко, но я чувствовала, каково ей, а ещё, что ей отчаянно нужно, чтобы кто-то был рядом. Она была на грани: в разговоре постоянно зависала, в глазах появлялось отсутствующее выражение. С родственниками ей разговаривать не хотелось, я и предложила, если что, общаться с ними за неё. Тесс это очень поддержало.
Глава 18
Среда, 28 февраля – до дня рождения Джейми 39 дней
Взяла себя в руки, Марк. Скорее даже «собрала по кусочкам». Кажется, будто балансирую на краю обрыва, ровно в той точке, когда ещё не падаешь, но равновесие потеряно. В любое мгновение могу сорваться, чувствую, и снова будет как раньше: мрак вокруг, холод до костей и так больно, что на всё наплевать. Но сейчас я пока ещё на краю, уже что-то.
Не знаю, как так вышло, что мрак этот немного развеялся. Шелли помогала, да. Воскресенье сменилось понедельником, Джейми пошёл в школу, я сосредоточилась на том, чтобы принимать таблетки и каждый день делать по шажочку, как мне говорила Шелли.
В понедельник я из купленных ею яиц сделала блины. Вылила вязкую жёлтую жидкость на сковородку, слышу – шаги Джейми на лестнице. А когда он уже появился на пороге кухни, решила, что пора броском перевернуть. Правда, я немного подрастеряла навык и чуть-чуть перестаралась – блин запустила через всю кухню. Он приземлился на спинку стула и, сползая вниз, наконец упал. Зато рассмешила Джейми, так что оно того стоило.
Во вторник помыла ванну, заказала набор лего «Тысячелетний сокол» из «Звёздных войн», который Джейми хочет на день рождения. Восемь ему, конечно, не завтра исполняется, но вдруг придёт пора брать, а на складе нужного набора не окажется или он во время доставки потеряется.
А сегодня повозила под холодильником лопаткой. Выудила всю пыль и грязь, что там накопились, но только не магнитик с фото Джейми. Ну, может быть, он под плиту завалился. Потом драила изнутри шкафчики – твоя-то мама, наверное, себя этим ни разу не утруждала, – так десятилетиями их никто и не трогал. Послушала радио, ту же самую передачу, и в музыкальной викторине даже что-то угадала. Не забыла вовремя выключить, чтобы новости не слушать – а то вдруг про катастрофу опять будут говорить.
Но не в ящиках мой сегодняшний шажочек. Они для меня только способ занять себя делом, сосредоточиться. Мой шажочек – это Джейми. Заберу его из школы и устрою ему праздник.
Бегу по дорожке в деревню, гремя по лужам сапогами, сама в куртке, надёжно застёгнутой так, что только голова моя остаётся на растерзание порывам ледяного ветра.
Впереди трактор – тёмно-зелёный монстр, а не машина – тянет за собой платформу с огромной трубой. Делаю ещё несколько шагов, глядя на то, как крутятся, приближаясь, огромные резиновые колёса, а потом отхожу к краю, вжимаясь в колючие кусты. Но и так он проезжает очень близко. Руку вытянуть – коснулась бы. По ушам бьёт рёв мотора, на секунду ноги подкашиваются.
Следом тащится минивэн, а на заднем сиденье у него два скучающих на вид ребёнка в тёмно-синих школьных джемперах. Таких же джемперах, что и у Джейми, – опоздала, понимаю я.
Резко порываюсь вперёд, ощущая спиной, как за куртку цепляются колючки, оставляя затяжки на куртке. Вот и школа за поворотом, краснокирпичное здание, и Джейми стоит, ищет меня глазами. Поднимаю руку, машу, пока он меня не замечает.
– Прости, – произношу я с трудом, переводя дух, – дорогу трактор загородил, пришлось ждать, пока проедет. Как день сегодня прошёл?
– Хорошо, – отвечает Джейми, и мы идём.
– А делали что?
– Ничего.
– Так уж прям и ничего, – игриво спрашиваю я. – Ну что-то же вы делали?
– Не помню.
– Ну ладно. Я вот что подумала – почему бы, как вернёмся домой, не прыгнуть в машину и не поехать в Колчестер, в развлекательный центр? Который тебе ещё понравился на Хеллоуин. Тот, с горками.
– Сейчас?
– Ну да, почему нет?
– Не хочу, – отвечает он мне таким тоном, будто я ему сказала комнату убрать. Дуется, конечно, что я поздно пришла, но всё равно, мог бы и веселее ответить.
– Ох, ну я просто… просто думала, тебе весело там будет.
– А Шелли с нами поедет?
– Эм-м… нет.
– Туда только детей водят. Не хочу, не поеду.
– Но тебе же в прошлый раз так понравилось.
Помнишь, Марк? Он часами бегал вокруг этих всех лазалок в своём костюме оборотня, а мы сидели за липким столом, пили разбавленный чай, жалея, что это не вино.
– Я НЕ РЕБЁНОК! – кричит Джейми, да так громко, что я дёргаюсь от неожиданности.
– Но… – Гляжу на нашего с тобой милого, чудесного сына, который никогда ещё не кричал на меня, и не нахожу слов. Останавливаюсь, тянусь взять Джейми за руку, но он уворачивается, а потом и вовсе начинает бежать по дорожке в сторону дома.
– Джейми, – кричу я, задыхаясь.
В моём воображении медленно крутятся огромные колёса трактора, больше ни о чём думать я не могу: только и представляется, как по дороге крутятся эти колёса, а Джейми попадает под них.
Перехожу на бег, несусь за ним, насколько позволяют мне мои ноги, надетые на них сапоги и каменистое шоссе. Нет, не дай бог с ним что-то случится, Марк.
Джейми ждёт меня у въезда к дому, раскрасневшийся и злой.
– Джейми! – Я не произношу имя, я его выкрикиваю, сама с трудом переводя дыхание, да ещё меня накрывает горячая волна паники. – Не смей так убегать, слышишь? Не смей!
Широкими шагами приближаюсь к нему, едва не поскальзываясь на гравии.
– Не смей убегать, особенно, особенно на дороге! А если за поворотом трактор? Так нельзя!
– Уйди! – орёт он на меня.
Я уже совсем близко от него и даже не успеваю себя остановить, подумать – моя правая рука рывком выбрасывается вперёд.
Вовремя, слава богу, успеваю остановиться. Пальцы проносятся по воздуху в сантиметрах от плеча сына. Я резко убираю руку и прижимаю её к груди, словно обожглась.
