— Что будем делать? — Попытка выглядеть невозмутимо позорно провалилась, сметённая чистым искренним ужасом, который я сейчас испытывала.
Посмотрев на меня, дух вполне серьёзно предложил:
— Отрубаем руку, бросаем артефакт с Арх-Аиром и бежим.
И я действительно сильно задумалась, старательно обдумывая такой вариант… Пришлось с тяжёлым вздохом отрицательно покачать головой. Руку было жалко, гарантии, что это сработает — никакой.
— А нельзя просто снять кольцо и как-нибудь переправить хозяину? — С надеждой спросила я.
Старичок выразительно посмотрел на мою руку, дракон решительно покачал головой. Итогом странного молчаливого разговора был тяжёлый вздох духа дома и его же слова:
— Снять артефакт может только наследник рода, но…
И так это «но» звучало, что я точно поняла: всё плохо. Очень плохо. Но выбора всё равно не было, так что:
— Говорите, — решила, мысленно собираясь с силами принять то, что услышу.
И услышала.
— Твоя кровь позволит Арх-Аиру принять тебя в род, и это в принципе избавит нас от множества проблем.
Вот только сам Арх-Аир был категорически против, что и продемонстрировал яростным мотанием мордочки. В золотых глазах уверенно расцветала злость, он даже челюсти с силой сжал, да и вообще выглядел так, что я должна была исключительно из страха не делать то, о чём уже дважды сказал Топтон.
— Конкретно, что случится, если Арх-Аир получит мою кровь?
Дух дракона развернулся на месте с самым зверским выражением лица, открыл рот и с силой цапнул меня за руку… только я ничего не почувствовала, что не помешало Арх-Аиру меня ещё и лапками попинать.
— Из положительного, — начал наблюдающий за истерикой дракончика старик со странным выражением лица, — Арх-Аир обретёт форму, то есть не будет больше рисунком на твоём теле, сможет вернуться к наследнику, да и в принципе к любому представителю рода, без необходимости тащить за собой артефакт. Просто понимаешь, ты, извини, никто, и оставлять с тобой родовой артефакт нельзя, Арх-Аир просто не имеет на это права. Но если ты будешь принадлежать к роду, то и артефакт с тобой оставить можно, понимаешь?
Нет. Я решительно ничего не понимала.
Топтон сокрушенно вздохнул, посмотрел на меня… очень так выразительно посмотрел, и решил зайти с другой стороны:
— Тебя примут в род, артефакт останется у тебя. Просто прими это, как данность, и оставим этот момент.
И он замолчал, ожидая моих слов. Вот только у меня такое чувство, что о чём-то этот дух умолчал. Причём о чём-то очень важном… Убедилась в своих опасениях, когда вновь опустила взгляд на мечущегося у меня по руке дракона. Арх-Аир, завладев моим вниманием, решительно замотал головой, даже струйку огня в мою сторону пустил и снова головой замотал, говоря, что он совсем и совершенно против.
Посмотрев на молчащего старичка, спросила прямо:
— Почему он против?
Топтон замялся и промолчал, виновато отведя взгляд. И он всё молчал и молчал. Арх-Аир на мой вопросительный взгляд отреагировал всё таким же непримиримым отказом.
Так мы и сидели несколько минут: ничего не понимающая я, злой дракон и виноватый Топтон.
Я не выдержала первой:
— Вам не кажется, что я имею право знать? — Поинтересовалась у присутствующих.
Им не казалось. Особенно ничего говорить не хотел дракон, духу этого дома просто всё категорически не нравилось… но в итоге именно он сказал:
— Не только хранитель имеет возможность переноситься между представителями рода, но и сами представители также.
Я едва ли поняла, о чём он вообще.
— Я не понимаю, — призналась честно, скривившись от своего скудоумия.
Топтон страдальчески скривился, как-то странно на меня посмотрев, но всё же попытался объяснить:
— Хранитель, то есть Арх-Аир, связан с каждым представителем рода Арганар.
— Это я понимаю, — серьёзно кивнула я.
— Как хранитель, — продолжил дух, — он имеет возможность связываться с каждом Арганаром.
Я снова кивнула. Топтон кивнул в ответ, помолчал, подбирая слова, и продолжил:
— Но каждый Арганар так же имеет возможность связываться с Арганаром.
И на меня выразительно посмотрели, ожидая реакции.
И она была, она такая была!..
— То есть, — я подняла руку, пытаясь ухватиться за ускользающие мысли, — если Арх-Аир получит мою кровь, то любой из рода Арганар сможет меня найти?
Это пугало. Это в принципе звучало дико, поэтому я понадеялась, что меня сейчас назовут… пусть будет не очень умной. Я действительно верила в это.
Поэтому не сразу поняла виноватый взгляд Топтона и скорбный вид Арх-Аира.
Бред какой-то! Никаких иных слов у меня просто не было.
Смерив возмущенным взглядом обоих, я принялась нервно ходить по комнате взад-вперёд, пытаясь как-то скомпоновать всё то, чем владела.
Получается, Арх-Аир пять лет назад сделал что-то такое, из-за чего оказался в моём мире вместе с артефактом рода, который охранял. Нашёл меня, заставил перенестись сюда, но теперь не мог оставить меня наедине с артефактом, потому что, по сути, этот артефакт не был моим, и дракончик не имел права оставлять меня с ним.
Существует два вариант решения этой проблемы.
Первый — пустить себе кровь и позволить Арх-Аиру принять меня в род. Тогда дух сможет уйти, я сама смогу оставить себе кольцо и, по сути, тоже уйти обратно домой. Это само по себе звучало бредово, но не будем также забывать о том, что в этом случае любой представитель рода Арганар сможет меня найти.
Вариант второй — найти наследника и лично вернуть ему артефакт вместе с хранителем. И всё бы ничего, но, во-первых, я физически не могу его найти, во-вторых, это всё равно уже бесполезно, потому что в игру вступили пророчества. Совершенно мне непонятные, какие-то безумные, придуманные явно психом пророчества.
То есть, в итоге у нас на выбор или возможность быть обнаруженной Арганаром, или возможность не быть обнаруженной в ближайший год.
