– Я пойду прогуляюсь, – Луна потянулась. – Разведаю новую планету. Что там с воздухом? Скафандр нужен?
– Воздух пригоден, – Немо внимательно изучил показания датчиков. – Прогноз на ближайшие часы хороший. Ты же недалеко? И ненадолго?
– Одна нога здесь, другая тоже здесь, – пообещала Луна.
– Рацию возьми, – напомнил Немо. – И оденься потеплее.
– Да, бабуля, – Луна театрально поклонилась. – Шапку тоже надену.
Когда Луна покинула корабль, Немо углубился в работу. Хотелось доделать все побыстрее.
* * *
Воздух на планете был почти таким же, как на корабле, только очень холодным. Немо вышел на улицу, глянул на анализатор воздуха на рукаве куртки. Стрелка – на самом краю зеленой зоны. Пока нормально.
Сзади что-то зашуршало. Неужели Луна так быстро вернулась? Или это Венька там лазает?
Шорох стих, а потом снова повторился. Немо резко обернулся. Никого. Все та же ровная серая площадка и камни на ней. Обычная скучная планета. Безжизненная, как большая часть вселенной.
За спиной снова раздались звуки – будто ветер листьями шелестит. Только ветра здесь нет. И листьев тоже. Немо затаил дыхание. Надо подпустить того, кто шумит, поближе. Если это Луна или космовенок – ох уж им достанется за розыгрыш! Звук переместился ближе. Немо быстро оглянулся. Опять никого. И камни – как стояли, так и стоят.
Или не так? Вроде, вон тот, что справа, отделился от общей группы и передвинулся по направлению к кораблю. Бред какой-то. Это все мерещится – от усталости и опускающихся сумерек. Скорее бы Луна вернулась, тогда можно будет заблокировать двери, лечь спать, а с утра, когда перезагрузка закончится, улететь отсюда.
Немо нажал кнопку вызова на рации.
– Второй, я первый, прием!
– Сам ты второй, – огрызнулась Луна. – Чего?
– Нашла что-то интересное?
– Нет, все то же самое. Скука смертная. Возвращаюсь. Отбой.
* * *
Космовенка Немо заметил издалека – тот несся, едва касаясь мохнатыми лапами земли, верещал и искрился. Он запрыгнул на руку капитану, оттуда быстро перебрался на плечо. Верещать он при этом не перестал.
– Веня! – Немо схватился за ухо. – Что случилось?! Где Луна?
Космовенок завопил еще пронзительнее, слетел на землю и помчался в ту сторону, откуда появился. Немо бросился за ним.
Пока добрались до места, Немо изрядно запыхался. Он увидел Луну еще издали, и побежал с такой скоростью, с какой не бегал уже давно. Луна свернулась калачиком прямо на земле и выглядела очень маленькой и беспомощной. Ее глаза были закрыты.
– Луна! – Немо упал возле нее на колени, схватил ее за плечо и потряс.
Никакой реакции. Он склонился над Луной – дыхание есть, пульс тоже. Немо хотел перевернуть ее на спину, но не смог: все мышцы Луны были напряжены. Капитан сунул руку во внутренний карман жилетки. Где-то тут был противошоковый набор. На землю полетели гайки, куски проволоки, подшипники, тюбики. Наконец Немо нащупал твердый угол металлического чехла.
В этот самый момент он получил удар в грудь и грохнулся на землю. Луна, еще секунду назад лежащая неподвижно, зарядила ему по ребрам тяжеленным ботинком. Немо вскочил – как раз вовремя, чтобы успеть ускользнуть от нового удара. Луна разъяренной синей бестией снова и снова бросалась на него.
– Эй! Ты чего?! – Немо блокировал очередной удар.
Луна что-то прорычала в ответ, не оставляя попыток дотянуться до него. Немо стянул с себя жилет, позволил Луне приблизиться и закутал ее в жилет с руками, крепко обняв. Луна ожесточенно сопротивлялась, пытаясь вырваться, но постепенно ее попытки становились все слабее, и наконец она затихла. Немо подержал ее еще некоторое время, потом осторожно повернул лицом к себе. Глаза Луны были закрыты.
– Луна!
– А?
Луна распахнула глаза и в изумлении уставилась на Немо.
– Что происходит? Почему я не могу пошевелить руками, и зачем ты меня держишь?
– Ты только что пыталась меня побить!
– Что за дикая идея? – буркнула Луна, высвобождаясь из жилета.
– Ты нормально себя чувствуешь? – Немо озабоченно посмотрел на нее.
– Вполне, – Луна нахмурилась. – А что?
По дороге к кораблю Немо рассказал, в каком состоянии ее нашел. Луна хмурилась все больше, а потом вдруг обхватила себя руками за плечи, как будто ей стало холодно.
– Что? – встревожился Немо.
– Я вспомнила, – Луна уставилась в пространство широко открытыми глазами. – Это все камни! Они двигались!
– Камни? Двигались?! – Немо посмотрел на Луну с беспокойством. – Ты не стукнулась головой при посадке?
– Сам ты стукнулся! – возмутилась Луна.
Она взмахнула рукой, и Немо машинально отпрыгнул, ожидая очередного удара. Но Луна не собиралась драться. Кажется, она сама не понимала, что произошло.
– Мне почудилось, что за мной следят, – торопливо начала она. – Я чувствовала движение за спиной. А когда оглянулась, заметила, что камни приближаются…
Немо плотно сжал губы. Необходимость оставаться на этой планете до завтра начала его не на шутку беспокоить.
– Когда они поняли, что я их обнаружила, – Луна испуганно оглянулась, – они перестали таиться. Веня пытался меня защитить, но ни зубы, ни электрические разряды на них не действовали. Я поняла, что они меня просто раздавят и закричала. Потом мне стали сниться очень странные сны. И я очнулась в твоем жилете.
Луна прибавила шагу. До «Наутилуса» добрались уже в полной темноте. Резервные системы корабля включили внешние фонари, поляна была залита светом.
– Поберег бы аккумуляторы, – проворчала Луна.
Вместо ответа Немо взял ее за руку и заставил остановиться.
– Фонари реагируют на движение, – осторожно сказал он. – И включаются при появлении объекта в двухметровой зоне. А мы находимся минимум в двадцати, если не дальше.
Луна побледнела:
– Это камни нас караулят!
Немо вскинул брови:
– Скорее всего, система глючит.
– То есть ты мне не веришь?! – Луна вспыхнула. – Я никуда не пойду. Там опасно.
Немо посмотрел на перепуганную Луну и понял, что она действительно не сдвинется с места.
– Подумай сама, – терпеливо сказал он. – Если камни и правда двигаются, то здесь оставаться тоже небезопасно – они запросто до нас доберутся. Надо возвращаться на корабль.
– Как?
– Бегом. Камни же огромные. И наверняка тяжелые. Значит, очень быстро двигаться не могут. Мы их обгоним, – Немо старался говорить убедительно. – На счет три! Последний задраивает люк. Раз! Два…
