Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 81
Нет, оставаться в одиночестве я не собиралась!
— Что слу… чилось?
Из-за деревьев выскочил мой спутник. К футболке прилипло несколько кусочков коры — торопясь на помощь, он бросил свой хворост. В отличие от меня: я прижимала ветки к груди, словно они могли спасти от опасности.
— Ари! Не двигайся. И медленно иди сюда!
А чего это он бледнеет? И замер…
Шорох шагов сзади заставил обернуться. Все советы и просьбы мгновенно забылись: из кустов высунулась медвежья голова.
Влажный нос двигался, втягивая воздух. Мошки лезли в уши, поэтому они все время шевелились. А может, медведь просто прислушивался: выяснять настроения не было.
— Бежим!
Мой визг разозлил зверя. Он пошёл вперед, а я оцепенела от ужаса. Понимала, что надо спасаться, но ноги словно приросли к земле. А пальцы вцепились в собранный хворост.
— Бежим!
У Риджи хватило смелости вернуться за мной и, схватив за руку, рвануть в сторону.
— На дерево! Скорее!
Ух, как мы мчались! Словно земля прожигала ноги сквозь толстые подошвы кроссовок. Успеть домчаться вон до той сосны! Там удобные ветки и тонкая верхушка. Нас выдержит, а медведя — вряд ли. Да и не полезет он так высоко!
Одного звука хватило, чтобы споткнуться. После того кошмара выстрел из пистолета я узнаю из миллиона! Разве что марку оружия не определю. А это — именно стреляли.
Кожа с ладоней стесалась легко. Но что та боль перед страхом? Стрелка я боялась куда больше, чем дышащего в затылок зверя.
Но если закрыть глаза, опасность не исчезнет! Надо оглянуться и посмотреть в лицо тому, кто…
Дэй?
С пистолетом против медведя?
Не веря, кинула взгляд туда, откуда минуту назад раздавался треск ломающихся кустов. Туша уже не дергалась.
— Как…
Все, что смогла выдавить из себя. Голова кружилась, а страх заставлял сердце заходиться в неистовой гонке. Я сжалась, когда Дэй убрал оружие и направился ко мне.
Лучше бы медведь сожрал. Сейчас начнется!
И от ужаса сама пошла в наступление:
— А в книжках пишут, что убить медведя из пистолета нельзя!
Меня вздернули на ноги:
— Можно. Если попасть в глаз или открытую пасть. Я выбрал хорошую позицию.
Дэй нахмурился, уставившись на мои руки. Они тут же заболели.
— Веди в лагерь! — мой личный кошмар повернулся к Риджи.
Тот только кивнул, не сводя с него щенячьего взгляда. Узнал? Бред! Дэй телохранитель, а они не живут в военных городках!
У скалы нас ждали солдаты. Дэй сам вытащил из машины аптечку, сам обработал раны. Щипало так, что я шипела, ругалась и плевалась, но мучитель не обратил на это внимания. Закрепив бинт, велел:
— Садитесь в машину.
И тут меня накрыло.
Все, что накопилось с момента, как я узнала секрет своего рождения, до вот этого нападения, выплеснулось наружу.
— Обещал, что ничего не случится, да? Обещал, что позаботишься, а сам… спокойно, как в тире! Еще скажи, что волновался, когда стрелял. Что боялся промахнуться!
— Боялся!
Его крик оглушил. И заставил заткнуться. Я так и замерла с открытым ртом, не успев высказать все, что планировала. А Дэй продолжал:
— До смерти боялся. Что промахнусь, что одной пули будет мало… И оттого не имел права волноваться. И сейчас не имею! Так что — в машину!
Наступившая тишина оглушила. А меня накрыла обида.
— Не поеду…
Произнести эти два слова оказалось очень тяжело. Горло саднило, голос хрипел. И дико болели руки.
— Не поеду! Я никому здесь не нужна. Меня даже не пустили обратно…
Это оказалось самым обидным. Я ведь честно пыталась вернуться! Даже приготовилась к наказанию, к выволочке. Мне что, надо было ночевать прямо там, под забором?
— Давайте поговорим об этом завтра. Вы отдохнете, позавтракаете…
— Не поеду…
Сама понимала, что уперлась, как ребенок, что это упрямство ничего не даст. Но только так я могла сдержать слезы и не сорваться снова. Потому что обида еще сидела в груди, я не сумела выплеснуть её полностью.
Я ожидала чего угодно: что меня просто запихнут в машину, свяжут по рукам и ногам, чтобы не сопротивлялась, а потом запрут в комнате.
Но только не того, что Дэй уступит.
* * *
— Как вам будет угодно!
Мужчина отступил с легким поклоном. И направился к группе сопровождения.
Военные начали действовать немедленно.
Ребятам велели возвращаться домой и не болтать. Даже выделили сопровождающего, а палатки и спальные мешки обещали вернуть на следующий день.
Ари с грустью наблюдала, как удивленно оглядываются на неё недавние приятели, и надеялась, что им не влетит. Плечи обнимал теплый клетчатый плед, а между камней уже потрескивал костер. Кучка хвороста рядом с ним росла как на дрожжах.
Девушка вздохнула и отвернулась. Мужчины сновали туда-сюда, постоянно напоминая, кто она и зачем здесь. Оставалась надежда на темноту — солнце уже коснулось горизонта, окрасив небо в густой оранжевый.
По земле словно разлили золото. Трава, горы, деревья, даже ручей — все приобрело неуловимый оттенок благородного металла. Кое-где со скал уже стекал вниз невесомой вуалью туман.
Ари тихо вздохнула: негромкая, пронзительная красота наполнила её благоговением, которое возникало в редкие визиты в Храм Богов-родителей. Золотые купола, перезвон колоколов и гудение морских раковин… Хотелось раскинуть руки и сделать шаг в пустоту, чтобы подхватил ветер и вознес высоко-высоко. Туда, в прозрачное золото вечернего неба, прямо к первой звезде — Оку Матери, что торопится взглянуть на мир после жаркого дня.
— Ваше высочество…
Тихий зов развеял очарование. Ари даже оглянулась, не в силах поверить, что все увиденное — только грезы.
Но над головой мерцало Око, туман подбирался к ногам и ветерок не освежал, а холодил кожу.
— Ваше высочество, — повторил Дэй, — вы не замерзли? Может, придвинетесь к костру?
«Отойдете от края», — переиначила его слова Ари. И покачала головой:
— Здесь… потрясающе!
— Я рад, что Румата вам понравилась.
Его голос растворился в тишине, и её нарушал только тихий звон ручья.
И Ари попыталась снова раствориться в окружающем. Кидаться со скалы она не собиралась, но желание полетать запомнила. Кто знает, возможно, ей разрешат научиться управлять парапланом.
Это было бы хорошо. Просто отлично!
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 81
