Драконы отчего-то не так реагировали на мой внешний вид, а вот люди…Даже Аглайя и то с открытым ртом на меня смотрит, что говорить о простых торговцах.
Сестра, кстати, выглядела до неприличия счастливой. Правда, после свадьбы молодые немного поругались. Диарон не хотел чтобы она работала и предлагал купить дом неподалеку от Академии, но сестра заявила, что ей и в общежитии неплохо. И она не планирует сидеть дома, а продолжит работу на кухне. На что Диарон сказал, что это неправильно и он достаточно богат, чтобы жена могла вести обычный образ жизни. Ну, обычный для мужчин-драконов. Аглайя заявила, что если он хотел домашнюю клушу, то следовало жениться на драконице, а она будет работать и никто ей не помешает. Спорили они несколько дней, сестра даже у меня однажды хотела переночевать, так рассердилась на супруга, но уже ночью он пришел и они помирились. Теперь Аглайя продолжает работать на кухне, Диарон преподает, и все вроде бы довольны.
Правда, Диарон по секрету сказал, что очень надеется, что скоро супруга все же одумается, согласится на дом и перестанет трудиться. Пояснив, что он очень активно работает над этим. О чем он говорил, так и не поняла, но вид у дракона был очень довольный. Пусть сами разбираются, мне и без того хватает за кого переживать.
Кроме подарка Тору, нашла и для напарника просто великолепный, на мой взгляд, браслет. Выполненный из черного металла — кардина, он стоил огромных денег, но дед сказал: «Нравится — бери». Он как раз согласился погулять со мной по ювелирным лавкам и подобрать подарок. Вся прелесть браслета была не в том, что металл изготовлен магически и способен держать любое заклинание, которое на него наложить; не в том, что он выполнен в виде дракона, который вольготно положил голову на собственный хвост и смотрел на нас своими сапфировыми глазками. А в том — что я просто сердцем почувствовала, что его следует купить. Никогда прежде со мной такого не было — а тут увидела и пропала. Продавец тоже отличался от обычных ювелиров. Слишком красивый и высокий, слишком пронзительный взгляд голубых глаз, слишком прямая осанка, несвойственная людям, занимающимся изготовлением ювелирных изделий. Да и цену которую он назвал, тоже удивила. Нет дешевым мой браслет не был, даже напротив, я могла бы купить дюжину красивых кулонов, да еще и на серьги осталось бы. Но! Это очень дорогой и редкий метал. Магов, способных создавать кардин — единицы, потому то и цена я полагала будет как минимум приравниваться среднему особняку. Но нет.
Аккуратно уложив подарок в коробочку, мужчина протянул ее мне. На короткий миг наши пальцы соприкоснулись и легкий разряд, словно маленькие мурашки, пробежал по руке вверх. С удивлением взглянула на мужчину, а он чуть улыбнулся.
— Пусть тот, для кого предназначен подарок, никогда его не снимает.
Не пожелание — приказ. Я завороженно кивнула и, отчего-то поклонившись, направилась к выходу.
— Айтлин, подожди меня у входа, — крикнул удивленный дедушка вдогонку. Я лишь кивнула и, выйдя на свежий воздух, облегченно вздохнула. Что сейчас было? И кто этот мужчина? Что за игру ведут боги и почему решили помочь? Рэю грозит опасность?
Что это был посланник богов, не сомневалась ни на секунду, сама не знаю отчего. Просто была уверенность, что следует выполнить то, что он сказал. Значит, надо объяснить другу, чтобы не снимал браслет ни в коем случае!
Вышедший дедушка удивленно на меня смотрел.
— Тебе нехорошо? Почему ты сбежала из лавки. Я хотел купить тебе кулон и серьги на предстоящий вечер.
— Надену мамины, — отмахнулась я, — у нее было много драгоценностей, так зачем тратить деньги?
— Но должны же быть у тебя и свои украшения, — улыбнулся дедушка. — Айтлин, когда же ты уже поймешь, что той суммы, что лежит на счету в банке, хватит чтобы купить три таких города, как этот.
Я даже с шага сбилась. Ну ничего ж себе! И для чего мне все эти деньги? Те, что лежат в банке, после участия в Лабиринте, и то казались огромной суммой, и я их даже не снимала. А тут в…тысячи раз больше!
— От Рэя нет вестей? — спросил меж тем мой родич, а я покачала головой.
— Он уже обернулся, но пока осваивается и привыкает. Я так за него переживаю!
— Самое страшное позади, — погладил меня по руке дедушка, — теперь ему уже точно ничего не грозит. За ним ведь присматривают столько драконов, сколько даже императора не охраняют. День-два и вы встретитесь.
— Скорей бы!
* * *
И вот наконец-то нас пригласили во дворец. Вечером прилетит Рэй, и мы все будем его встречать на площадке для драконов.
Отчего-то я очень волновалась. Просто накануне поговорила с Диароном и он рассказал, что после оборота многие меняются. Это как переход от стадии подросток к стадии мужчина у обычных человеческих ребят, только у тех этот период от года до десяти лет может занять, в зависимости от жизненных условий, а тут — после оборота. Охо-хо. А если Рэй тоже изменится. Ведь таким, дурашливым и веселым он мне нравится много больше. Именно его непосредственность помогла когда-то пробить мой блок и у меня появился первый и самый лучший друг.
И вот вдали показались две точки — темная и светлая. Это старшие принцы решили самолично слетать за своим братом, Рэй то пока еще если и пробовал полеты, то очень низко и недолго. Всему надо учиться. Не может так, чтобы раз, и ты стал ходить, или как в случае с драконом — летать. К новому телу необходимо приспосабливаться, а процесс этот небыстрый.
Приземлились они неподалеку от нас, испортив встречающим дамам прически и взлохматив мужчинам волосы. Пока были лишь близкие и родные, для всех остальных завтра будет бал в честь столь великого события.
Рэй, ловко спустившись со спины Герда, быстро осмотрел всех и нашел меня. Я поймала его взгляд. И мир остановился…
Нет, я видела как он подходит и сама сделала несколько шагов навстречу, но вот остальные — словно замерли. Шаг еще шаг. Мы просто смотрим друг на друга, и та связь, что была прежде, она усиливалась с каждым нашим шагом.
«После моего оборота мы совершенно точно будем читать мысли друг друга. И это доставит мне много проблем» — мелькнула неуместная сейчас мысль, я моргнула, и волшебство рассеялось. Все загомонили: родители Рэя принялись его обнимать и поздравлять. Интересно, что сейчас было? И неужели никто не заметили эту странность. Но нет, вот и Кати к другу подступила, а она бы точно сначала все выведала.
Едва все отошли, Рэй все же преодолел разделяющее нас расстояние и остановился, вновь глядя мне в глаза. А я просто улыбнулась. И тогда он подхватил меня на руки и закружил.
— Я так скучал, — прошептал он мне на ухо и опустил на землю.
— Ия, — ответила, продолжая улыбаться.
А потом мы все прошли к уже накрытому столу. Я, Рэй и Терк шли последними, потому что я задержалась потискать своего сааха, а Рэй просто молча наблюдал за нашей встречей. Нет, он точно изменился. Серьезнее стал. Раньше бы уже пожаловался, на моего синего кота, а сейчас лишь улыбается, слушая, как Терк ворчит, что он де больше никогда не полетит на драконе.
