Процессия зашла в церковь, где Этту уже ждал лорд Рэнли. Ему выпала честь подвести невесту к жениху, так как отец Этты давно умер. Оркестр заиграл свадебный марш, и они медленно пошли по проходу.
Как главная подружка невесты Джоанна шла впереди Этты и незаметно поглядывала по сторонам, пытаясь определить, где сидит Густаво. Лишь в последнюю минуту она заметила его.
Джоанна без труда поняла, что на него тоже нахлынули воспоминания. Двенадцать лет назад он стоял у этого алтаря и с нетерпением наблюдал, как к нему медленно приближается его невеста. Сейчас его взгляд, полный немого восхищения, был прикован только к ней, Джоанне.
— Дорогие мои! Мы собрались сегодня здесь…
Густаво неотрывно смотрел на Джоанну. Очаровательная, в белом платье, украшенном кружевами, в изящной шляпке, она сама была похожа на невесту.
Гости на мгновение затихли, когда жених и невеста ставили свои подписи в книге регистрации браков. Потом оркестр заиграл веселую мелодию, и молодожены пошли под руку по проходу, чтобы выйти на улицу. Фотографии. Десятки фотографий в различных вариантах. Счастливые молодожены с его семьей, с ее семьей. Лорд Рэнли пригласил всех позировать для семейной фотографии и заставил Густаво присоединиться и встать позади Джоанны. Когда все собрались, Густаво посчитал допустимым положить руки ей на плечи.
Когда были сделаны все возможные фотографии, молодые муж и жена сели в празднично украшенную машину и направились в особняк. За ними последовала вереница автомобилей. Подружки невесты забрались в роскошный лимузин, и Джоанна поняла, что ей следует ехать с ними.
Она увидела Густаво вновь только тогда, когда все гости собрались за праздничным столом. После произнесения тостов и речей, молодожены закружились в вальсе.
Джоанна станцевала с шафером жениха, затем с несколькими мужчинами, чьи имена даже не старалась запоминать. Когда молодожены собрались покинуть торжество, чтобы отправиться в свадебное путешествие, Этта намеренно кинула букет невесты в направлении Джоанны, но та была готова к такому повороту событий и быстро исчезла в толпе девушек.
— Ты сделала все возможное, чтобы не поймать его, — сказал ей на ухо Густаво, когда они с остальными гостями махали вслед молодоженам.
Джоанна не думала, что он заметил ее хитрость.
— Я считаю это глупым занятием, — усмехнулась она.
— Ты имеешь в виду то, что вышла замуж за Фредди?
— С чего ты взял?
— Ты поймала букет Кристал. Кажется, он не принес тебе большого счастья.
— Мой брак с Фредди подарил мне Билли, а это мое самое большое счастье.
Густаво предложил ей бокал шампанского.
— Знаешь, я вспоминал, как все было. Свадьба в том же месте. Ты чуть не заболела накануне церемонии, когда пошла прогуляться ночью и попала под сильный дождь.
— Странно, что такая мелочь осталась в твоей памяти.
— Ты не права, если думаешь, что после женитьбы я сразу забыл о тебе.
Она улыбнулась:
— А мне казалось, что одного взгляда на Кристал тебе хватало, чтобы забыть обо всем на свете.
— Это уже неважно, — тихо сказал он. — Я бы хотел пригласить тебя на танец.
Джоанне казалось, что они созданы для того, чтобы танцевать вместе. Они сливались в танце воедино, и ей было невыразимо приятно чувствовать его сильные руки, обнимающие ее.
Быстрая музыка сменилась медленным вальсом. Джоанна смотрела на губы Густаво, которые были так близко, что его теплое дыхание обжигало ее.
— Джоанна…
— Да?
Густаво закружил ее по направлению к открытой двери, а когда они оказались в соседней комнате, он ногой закрыл ее. В этот момент его губы жадно прильнули к разгоряченным губам Джоанны, и он поцеловал ее с такой страстью, что у нее подогнулись ноги.
Джоанна столько лет мечтала об этом! Тысячи раз она целовала Густаво в своем воображении, но в действительности его поцелуи оказались ни с чем не сравнимы.
Оторвавшись от губ Джоанны, Густаво взял ее лицо в свои ладони и заглянул ей в глаза.
— По-моему, я схожу с ума, — произнес он.
— И я тоже. Но меня это не волнует. Я слишком устала быть благоразумной.
Густаво снова поцеловал Джоанну, и она полностью отдалась волнам счастья, которые затопили ее сердце. Ей казалось, что уже никогда в ее жизни не произойдет ничего плохого.
— Эй! Здесь есть кто-нибудь? — прозвучал настойчивый мужской голос.
— О нет! — с отчаянием в голосе прошептала Джоанна.
— Давай тихо выскользнем, пока он нас не увидел. Этот тип точно ищет не нас, — уверенно сказал Густаво.
— Именно нас, — простонала Джоанна. — По крайней мере, меня. Это мой бывший муж Фредди. Нет смысла прятаться. Мне придется поговорить с ним.
Они неохотно отпустили друг друга, и Джоанна повернулась к двери.
— Привет, Фредди, — сказала она, стараясь, чтобы ее голос звучал спокойно.
— Привет, Джо. Надеюсь, я тебе не помешал?
— Конечно, нет. Познакомься, это принц Густаво.
Фредди на мгновение лишился дара речи, но уже через минуту подошел к Густаво и протянул руку для рукопожатия.
— Приятно познакомиться. Я не знаю, помните ли вы, но я был на вашей свадьбе. Меня пригласили наши общие друзья.
— Я рад этому, — ответил Густаво с преувеличенной вежливостью. — На эту свадьбу вы попали таким же образом?
Фредди рассмеялся:
— Нет, на этот раз я здесь по праву. Сестра жениха моя очень хорошая знакомая. Надеюсь, вы понимаете…
— Да, Фредди, мы тебя поняли. И не будь таким настырным.
— Ничего не могу с собой поделать. Такой уж я от природы.
Приглядевшись к нему повнимательнее, Густаво решил, что у бывшего мужа Джоанны открытое и довольно приятное лицо, которое многие женщины находят привлекательным.
— Я немного опоздал на торжество, задержали дела. Джо, мне надо с тобой поговорить.
— А это не может подождать? Например, до завтра.
Фредди широко улыбнулся.
— В этом все дело. Я здесь только на пару часов, и нам есть что обсудить.
— Ладно, — согласилась Джоанна.
Густаво недовольно подумал, что в этом простодушном нахальстве, наверное, и кроется обаяние Фредди, о котором говорила Джоанна.
Джоанна повернулась к Густаво и беспомощно пожала плечами.
— Извини, но мне надо идти.
— Конечно, иди. А я вернусь на праздник. Доброго вечера, мистер Мэнтон. Рад был познакомиться. — И он быстро покинул комнату.
Остаток вечера Густаво провел как и подобает гостю на свадебном торжестве — улыбался, шутил, но про себя думал о Джоанне. Уехал ли Фредди? Если да, то где она сама?
