Ознакомительная версия. Доступно 52 страниц из 259
подготовкой Германской армии к возможному возобновлению военных действий, узнал о событиях в Испании и Португалии, он был поражен. Ему нужны были победы на Иберийском полуострове, чтобы Австрия не нашла повода для надежды в этих событиях и не начала снова военные действия. Не увидев своей доли в общих ошибках и, при всем его величии, оставаясь человеком, желавшим видеть только ошибки других и не признавать своих собственных, он сурово всех осудил. Он горячо пожалел о преждевременном объединении корпусов Нея, Мортье и Сульта под командованием последнего, он осудил Сульта за то, что при выдвижении в Португалию тот не уничтожил Ла Роману, не принял никакого решения в Опорто, не восстановил сообщение с Саморой и столь позорно отступил. В Наполеоне зародились странные подозрения насчет происходившего в Опорто, и какое-то время он испытывал такое раздражение, что намеревался отдать маршала под суд. Но генерала Дюпона уже судили, и новый процесс означал бы чрезмерную суровость в отношении товарищей по оружию, от которых Наполеон каждодневно требовал проливать кровь. Он не принял никакого решения, но приказал вызвать главных офицеров, находившихся в Опорто, и провести самое строгое дознание капитана Аржантона и его возможных сообщников. Нею он разрешил вернуться во Францию, дабы избавить от ложного положения, в каком его оставили. В отношении Сульта он хранил молчание, на долгие месяцы погрузив маршала в величайшее недоумение. Наконец, он не пощадил ни Жозефа, ни тем более начальника его Главного штаба Журдана, к которому привык быть несправедливым. Он горько порицал обоих за то, что они приказали Сульту дебушировать через Пласенсию, а не через Авилу, что было незаслуженным упреком. Наполеон осуждал их также, и уже не без основания, за то, что они начали сражение, не дождавшись прибытия Сульта, и не проявили должного упорства, атакуя позиции неприятеля.
Впрочем, эта точная и проницательная критика ничего не исправляла, а лишь расстраивала Жозефа. Наполеон приказал возобновить операции, когда спадет жара и, главное, окончатся переговоры в Альтенбурге, потому что после подписания мира намеревался отослать обратно на Иберийский полуостров силы, которые стягивал в эту минуту к Австрии. К тому же, хоть он и говорил Жозефу, что сражение при Талавере проиграно, в Альтенбурге он говорил обратное (одинаково неверные утверждения) и подробно описывал, в каком жалком состоянии отступила в Португалию английская армия, ибо события уже интересовали его только в той степени, в какой могли оказать влияние на переговоры с Австрией.
Но испытания, которые готовили ему англичане ради помощи Австрии и ради удовлетворения собственных морских притязаний, еще не закончились. План англичан, помимо усилий по освобождению Испании от французов, состоял в уничтожении военно-морских учреждений Наполеона по всему побережью Империи. Известно, что Наполеон, не имевший возможности одолеть силами своего флота военно-морской флот Великобритании, не отказывался всё же от мысли разбить Англию в ее стихии и задумывал с этой целью обширные комбинации. Везде, где он правил или пользовался влиянием, он строил бесчисленные корабли и по возможности готовил для них экипажи, чтобы в дальнейшем, когда армии освободятся, формировать близ корабельных стоянок лагеря и неожиданно отправлять из самых разных пунктов великие экспедиции в Индию, на Антильские острова, в Египет, быть может, в Ирландию. Снаряжение кораблей в Венеции, Тулоне, Рошфоре, Лорьяне, Бресте, Шербуре, Булони, где бездействующая флотилия начинала загнивать, и особенно в Антверпене, любимом детище Наполеона, безмерно тревожило англичан (в чем планы Наполеона себя оправдывали), внушая им пламенное желание удалить от себя опасности тем более пугающие, что они оставались неизвестными.
В 1809 году внимание их привлекли два пункта – Рошфор и Антверпен. В Рошфоре по приказу Наполеона было произведено соединение эскадр, стоявших теперь на якоре на рейде острова Иль-д’Экс. В Антверпене готовилось огромное расположение военно-морских сил, которое своим местонахождением напротив Темзы лишало Лондон сна. Весьма своекорыстная помощь, которую англичане собирались оказать Австрии, заключалась в уничтожении флотов Рошфора и Антверпена, каких бы усилий оно им ни стоило. Ввиду простоты операции в Рошфоре, где нужно было только сжечь флот, к ней смогли приступить довольно быстро. Требующая более длительной подготовки, масштабная и затратная экспедиция в Антверпен оставалась ко времени сражения в Ваграме и Талавере еще не исполненной угрозой.
Экспедиция в Рошфор была готова уже к апрелю. Там под командованием вице-адмирала Альмана соединились две прекрасных морских дивизии. Они оказались вместе вследствие изобретательной, но и весьма опасной комбинации Наполеона, как все операции, к которым он прибегал на море. Он приказал контр-адмиралу Вильоме вывести из Бреста дивизию из шести кораблей и нескольких фрегатов и, присоединив по пути дивизии из Лорьяна и Рошфора, отправиться на Антильские острова и доставить туда помощь продовольствием, боеприпасами и людьми. По возвращении к европейским берегам контр-адмиралу предписывалось пройти через Гибралтарский пролив и бросить якорь в Тулоне, где постепенно сосредоточивалось крупное соединение военно-морских сил, либо для операции по присоединению Сицилии к Неаполю, либо для снабжения Барселоны, либо для новой экспедиции в Египет. В феврале адмирал Вильоме вышел в море, но не присоединил дивизию из Лорьяна, опасаясь задерживаться в этом порту, а дивизия Рошфора при его появлении оказалась не готова к отплытию, что и вынудило адмирала там остановиться. В результате численность военно-морских сил в этом порту возросла до 11 кораблей и 4 фрегатов. Англичане замыслили уничтожить Рошфорский флот самыми чудовищными средствами, какие можно вообразить, пусть даже они выйдут за пределы допустимых на войне жестокости и варварства.
Англичане не намеревались входить в Шаранту и появляться в самом Рошфоре. Нападение такого рода они намеревались совершить в другом месте, ибо для него нужна была армия, а они не располагали двумя армиями. В Рошфоре они решили уничтожить французский флот на якорной стоянке. К острову Иль-д’Экс был отправлен адмирал Гамбье с тринадцатью кораблями, множеством фрегатов, корветов, бригов и бомбард, и он смело встал на якорь на Баскском рейде, пользуясь тем, что эти важные пределы тогда еще не были достаточно защищены. Строительство форта Байяр только начиналось. Англичане решили превратить в брандеры значительную часть судов и пожертвовать ими, лишь бы сжечь французскую эскадру. Обычно в качестве брандеров используют старые суда, которые нагружают горючими материалами, а иногда даже снабжают взрывными механизмами. Превратив их таким способом в готовые извергнуться вулканы, суда выводят вперед и, выбрав минуту, когда ветер и течения смогут отнести их к цели, предоставляют самим себе, предварительно поджигая запальные фитили и снимая с них на шлюпках экипажи. Иногда и одного брандера бывает довольно, чтобы произвести огромные разрушения. Средство это особенно опасно, когда атакуемая эскадра многочисленна и ее корабли
Ознакомительная версия. Доступно 52 страниц из 259
