Bf.109 в Каталонии
С 17 ноября по 1 декабря Легион Кондор находился на отдыхе и в боях не участвовал.
Время отдыха немцы постарались использовать для проведения очередной замены лётного состава и пополнения подразделений авиационной техникой.
К середине декабря в составе трёх истребительных эскадрилий насчитывалось 37 Bf.109 В, С и D.
Три Испанских пилота, которые в составе J/88 в октябре освоили истребитель Bf.109, теперь, начали процесс формирования двух испанских эскадрилий, вооружить которые предполагалось Bf.109 и Не 112. Командирами эскадрилий должны были стать Муркиа и Гарсиа Пар до. На укомплектование этих подразделений пошли закупленные в Германии 13 Не 112 и переданные из состава Легиона Кондор истребители Bf.109 В, С и D, на замену которых из Германии были получены сорок новых Bf.109 Е-1 и Е-3.
Пересел на Bf.109 и испанский ас Гарсиа Морато. 10 марта он впервые вылетел на боевое задание на новом самолёте.
Общие же количество Bf.109, поступивших в Испанию — 130 самолётов.
Bf.109V — № от 6–1 до 6–4
Bf.109B — № от 6–7 до 6-45
Вf109С — № от 6-46 до 6-50
Bf.109D — № от 6-51 до 6-86
Вf109Е — № от 6-87 до 6-130
Все чаще и чаще испанские истребители вступали в бой с Bf.109 только когда они имели численное преимущество. В воздухе Bf.109 в это время потерь почти не имели, но на земле им продолжали досаждать республиканские СБ. Так 16 декабря на аэродроме Ла Сения бомбардировщики противника сожгли два истребителя.
Согласно плану последнее наступление националистов должно было отбросить республиканские части к французской границе в направлении Барселоны. Первоначальной целью была Валенсия.
Сражение началось в 8.00 23 декабря, в ясной погожий день.
На следующий день погода испортилась и истребители J/88 приступили к активным действиям только 28 декабря. В этот день пилоты Bf.109 одержали 6 побед, на следующий — 4, 30 декабря — 6. 12 января Bf.109 J/88 осуществили налёт на республиканские аэродромы Вальс, Вендрелл и Виллафранса. Внезапность удара принесла успех. На земле сгорело 13 республиканских самолётов. 5 февраля Bf.109 приняли участие в налёте на республиканский аэродром Фигуерас.
Тарасова описал этот налёт с республиканской стороны:
«Лётное поле находилось в колоссальном беспорядке. Большие топливозаправщики стояли посреди поля. Никто не пытался их замаскировать. Никто не знал, где персонал различных групп обслуживания. Я покатил свой самолёт в укрытие. Шум в небе заставил меня остановиться и прислушаться. Несколько эскадрилий Fiat-ов приближалось с юго-запада. Персонал аэропорта поспешил спрятаться. Мы только что возвратились из полёта и наши самолёты стояли без топлива и боеприпасов. Несколько Chatos все еще кружились над аэродромом. Fiat-ы спикировали на Chatos, которые так же как и мы были без боеприпасов, а в баках заканчивалось топливо. Моноло и я пробовали прикрыть приземление Chatos из двух пулемётов. Они крутились в нескольких метрах от земли. У одного из Chatos остановился двигатель и он пошёл на посадку с Fiat-ом на хвосте. Он приземлился, подпрыгнул высоко в воздух и столкнулся с топливозаправщиком. Раздался оглушительный взрыв. Разлившееся топливо обдало огнём половину взлётного поля. Тем временем мы открыли огонь из пулемётов. Наши Chatos снижались один за другим. Два пилота были ранены. Мы поспешили откатить самолёты подальше от взлётной полосы, но появившиеся Bf.109 завершили начатый разгром. Они сожгли все топливозаправщики и самолёты, стоявшие на полосе».
6 февраля подобный налёт Bf.109 совершили на аэродром Вильякуэга. Правда, тут им дали достойный отпор. Два новейших Bf.109E-1 (№ 6-98 и 6-96) были сбиты в воздушном бою командиром ночной эскадрильи И-15 лейтенантом Хосе Фалько. Спустя 50 лет он так описал тот бой в интервью одному из французских журналов:
«Вся первая половина дня 5 февраля 1939 года прошла под звуки пулемётных очередей фашистских Fiat-ов, штурмовавших аэродром в Вильякуэге, на котором к тому времени скопилось до двух десятков республиканских самолётов различных типов. Здесь было: три И-15 (№ СА-077, СА0205 и СА-0230), несколько Дельфинов и И-16. К счастью, Fiat-ы не нанесли того урона, который виделся их пилотам, заявившим об уничтожении в тот день на земле 35 истребителей и 2 бомбардировщиков. После налёта в воздухе установилось затишье.
6 февраля механики стали готовить самолёты к перелёту во Францию. Настроение было у всех чемоданное, по-этому появление на горизонте двух монопланов было встречено без паники: все решили, что это И-16, которые тоже хотят укрыться в соседней стране. Однако по мере приближения, хвосты у истребителей стали удлиняться, и вскоре обнаружилось, что это Мессершмитты. Замешательство царило не более нескольких секунд. И вот мой Chatos и Дельфин Диего Санчеса в воздухе.
Я поспешил набрать скорость перед встречей с противником и двинул газ до упора вперёд. Мотор тут же отозвался, и самолёт стал набирать скорость. Тут один Мессер пронёсся передо мной, уйдя на вертикаль, а несколько других стали пересекать мой курс, намереваясь начать штурмовку аэродрома. Я поймал одного из них в прицел и нажал на спуск своих четырёх пулемётов. Было хорошо видно трассеры (заряженные для ночных полётов) прошедшие через кабину истребителя. Тут я заметил, что один из Мессеров гонится за Дельфином Санчеса в сторону моря. Я развернулся и застал конец этой драмы: немец делал победный круг над республиканским самолетом. Я устремился навстречу. Чтобы избежать лобового столкновения, истребитель противника резко отвернул и вошёл в вираж. Я пристроился к нему. На третьем круге он наконец-то попал в прицел и я опять задействовал все четыре пулемёта, но в этот момент мотор зачихал и я был вынужден возвратиться на аэродром. В своём рапорте командиру я доложил о сбитом одном точно и другом предположительно. Вскоре после боя нашёлся Bf.109 № 9-98 Фридриха Винделя. Спустя годы я узнал имя второго лётчика (который сбил Санчеса) им оказался Ганс Нирмингер».
Националисты достигли французской границы в нескольких местах 10 февраля 1939 года. Операция в Каталонии закончилась.
Республиканская авиация практически перестала существовать.
27 марта состоялся последний боевой вылет немецких истребителей в Испании. Bf.109 сопровождали Не 111.
Камуфляжная окраска Bf.109R-2.
Технические данные истребителей Bf.109
Модификация V–I V-3 В-1 В-2 С-1 D-1 Е-1 Е-3 Е-4 Т-2 Длина, м 8.65 8.58 8.70 8.70 8.70 8.70 8.76 8.76 8.76 8.76 Размах,м 9.87 9.87 9.90 9.90 9.90 9.90 9.90 9.90 9.90 11.08 Высота, м 2.45 2.45 2.45 2.45 2.45 2.45 2.45 2.45 2.45 2.60 Площадь крыла, м² 16.17 16.17 16.35 16.35 16.35 16.35 16.35 16.35 16.35 17.50 Вес пустого, кг 1500 1505 1577 1506 1597 2070 1975 2060 2250 Взлетный вес, кг 1900 1940 2197 2152 2296 2420 2446 2610 3080 Скорость макс. км/ч 470 470 460 470 420 458 467 475 Скорость макс. на высоте км/ч/м 470/4000 465/4000 465/4000 470/4500 555/5000 560/4440 600/6000 Скорость взлетная км/ч 350 350 350 360 360 355 375 380 475 Скорость посадочная км/ч 120 120 120 120 120 120 130 130 125 С короподъемно ость м/с 10.9 10.2 9.52 16.7 17.8 17 Потолок, м 8200 8150 9000 9000 9500 9500 10972 11000 10500 Дальность полета, км 700 700 450 450 450 450 560 560 700 Кол-во пулеметов 2 2-3 2 4 4 4 2 2 2 Кол-во пушек 2-3 2 2 Бомбы кол-во/вес 4x50, 4x50. 4x50. 4x50, 1x120 1x120 1x120 1x120
Итог
Истребитель Bf.109 оказался лучшим образцом авиационной техники применявшейся в Испании противоборствующими сторонами. Начиная с марта 1937 года, практически все воздушные победы немцы одержали на этом самолёте. Хотя первые серии Bf.109 были недоведены, двигатель часто отказывал, было видно, что самолёт имеет запас для совершенствования конструкции. Машина сумела выправить положение в воздухе и внести перелом в воздушную дуэль между двумя противоборствующими сторонами.
