— Почти полдень.
— Мне пора! — Она порывисто вскочила. — Я должнаприсматривать за малышами. Дежурство. Я бы пропустила, но...
«Мне нужны баллы», — подумала она, но вслух не сказала.
Фриц все еще сидел на своем скайборде, скрестив ногипо-турецки.
— Все нормально. Нельзя не выполнять обещания.
Айя поклонилась ему на прощание.
«Наверное, на этот раз он рад тому, что я убегаю», — подумалаона.
Ей хотелось сказать что-нибудь еще, но в голове у нее всеперемешалось. Она позвала Моггла и помчалась к интернату, надеясь, что неопоздает на дежурство.
Посвящение
Послышался ритмичный сигнал...
Айя очнулась от глубокого навязчивого сна. Она совершенно невыспалась, у нее кружилась голова от изнеможения. Звук раздавался снова и сноваи требовал ее внимания.
Даже с закрытыми глазами она видела силуэт будильника, пульсирующийна фоне айскрина. Лампочка противно мигала, а звук был просто омерзительный.
«Скоро полночь», — напомнил Айе этот сигнал.
Айя сжала пальцы в кулак, чтобы прекратить муку, и застонала.Она собиралась поспать вечером, но из-за тяжелого разговора с Фрицем ипоследовавшего затем дежурства по присмотру за малышами она очень устала, апотом ей пришлось еще целый час обрызгивать Моггла камуфляжной краской, и витоге до постели она добралась только к десяти.
Словом, проспала Айя меньше двух часов.
Но она заставила себя сесть, вспомнив о том, какой знаменитойее может сделать сегодняшняя ночь. Об этом ей напомнил и жалкий рейтинг ее лица,указанный в уголке дисплея: четыреста пятьдесят одна тысяча шестьсотодиннадцать.
Моггл оторвался от пола. На айскрин Айи аккуратно наложилосьполе зрения аэрокамеры и идеально соединилось с ее собственным.
Айя улыбнулась. Сегодня она ни за что не пропустит ни одногопотрясающего кадра.
— Готов в путь? — шепотом спросила Айя.
Моггл зажег ночные фары. Айя зажмурилась. За тридцать шестьчасов, проведенных под водой, ее аэрокамера так и не избавилась от дурныхпривычек
Айя, пытаясь проморгаться, на ощупь добралась до окна ивлезла на подоконник. Глаза после слепящего света фар Моггла не сразу привыклик темноте, но когда Айя увидела огни города, у нее до боли сжалось горло. Обычнаяпаника, извечная боязнь собственной неизвестности. Приступ страха был гораздосильнее сегодня после смущения при встрече с Фрицем. На самом деле Айя хотеласказать ему только о том, чтобы он не переживал — она тоже скоро станетзнаменитой. А в итоге повела себя жалко и безлико, как уродка, котораятолько-только обзавелась собственным сетевым каналом. «Предсказуемая» — вот какон о ней отозвался.
Горевать по этому поводу было бессмысленно. Слава — это некрасота. Красоты можно было просто дождаться. Исполнилось тебе шестнадцать — иполучай. Правда, могло несказанно повезти, как Нане Лав и ты мог родитьсякрасивым. Но славу можно было только создать самостоятельно.
Как только этот сюжет запустится, рейтинг лица не будетстоять между ней и Фрицем. В этом Айя была уверена.
Моггл выплыл из окна и потерся о плечо Айи. Она улыбнулась иобхватила аэрокамеру руками. Она была рада тому, что отправится подальше отгородских огней — в такое загадочное место, что Фриц, когда снова заговорит сней, придет в полный восторг, узнав обо всем, что ей удалось совершить.
Айя спрыгнула с подоконника и окунулась в прохладный ночнойвоздух.
— Прежде чем мы приступим, — сказала Джай, — есть одно дело.Первый вопрос — о моем имени. Кто-то говорил обо мне там, где это могподслушать городской интерфейс.
Некоторые из «ловкачек» стыдливо потупились.
Джай укоризненно пощелкала языком.
— Все ясно. Я утром проснулась, а рейтинг Моей физиономиипочти выбрался из последней тысячи. Это означает, что город снова начал следитьза моим прозвищем. Пора его изменить.
Айя удивленно вздернула брови. Так вот, значит, какимобразом «ловкачки» ухитрялись сохранять низкий рейтинг лиц. Они меняли своипрозвища — точно так же, как Хиро и Рен выражали свою ненависть к Безымянному.
— С сегодняшнего дня меня зовут Кай. Все понятно? Отлично.Теперь второй вопрос.
Кай повернулась к Айе. У той по спине побежала струйкахолодного пота.
— Наша новая подруга опять с нами, — сказала Кай. — Укого-то есть возражения?
Наступила нервная тишина. Айя услышала далекий рокот поезда.По обе стороны рельсы едва заметно засветились — это было предупреждение оприближении маглева. Казалось, рельсы сейчас на ощупь горячие, как элементывнутри стенной ниши, после того как там создавалось что-то крупное. Однако ниодна из «ловкачек» не обратила на это внимания — как будто они всегда проводилисвои деловые встречи между рельсами маглева.
Айя даже не могла воспользоваться Могглом для наблюдения запоездом. Аэрокамера пряталась где-то между фабричными зданиями и следила захозяйкой, но Айя была вынуждена отключить поле зрения Моггла, иначе бы ее глазахарактерно бликовали.
— А она не «выскочка»? — пробормотал кто-то.
Кай посмотрела на Айю в упор, ожидая ответа.
Айя кашлянула и ответила:
— Я была «выскочкой». Но большой известности у меня никогдане было. Мне не нравилось делать сюжеты о том, во что сегодня одета Нана Лав.
Некоторые рассмеялись.
— Но ты до сих пор всюду таскаешься с аэрокамерой? —спросила одна из девиц.
Айя вспомнила, что ее зовут Пана. Лица у всех «ловкачек»были такие непримечательные, что Айя их с трудом различала. Но Пана была выше,чем остальные, — почти с Иден ростом.
— Я же вам позволила бросить мою аэрокамеру в озеро — вы всеэто видели. Вы ее еще и запломбировали, между прочим.
— Сегодня никаких камер нет? — уточнила Кай.
Айи отрицательно покачала головой. Она облачилась в тоткомплект интернатской формы, в котором ныряла за Могглом, поэтому выгляделатакже обшарпанно, как «ловкачки», а скрытая камера, которую представляла собойверхняя пуговица, совсем не бросалась в глаза.
Скорее Айю мог выдать Моггл. Она не была уверена в том, чтокрошечный мозг аэрокамеры так уж четко усвоил приказ прятаться. Моггл былспособен улавливать сигнал скинтенны Айи в радиусе одного километра, и преждеему никогда не доводилось работать независимо на протяжении нескольких часов, ауж тем более преследуя скоростной маглев.
Рокот поезда слышался ближе. Маглев должен был появитьсячерез несколько минут.
— Айя-тян повела себя очень храбро, когда мы обнаружиличудиков, — сказала Мики, — а ее успехи в серфинге вы сами видели.
