К 17.00 5-я и 7-я роты отступили до высот перед командным пунктом 6-й роты и заняли там оборону.
По предположению эсэсовцев, русская пехота, которая ворвалась в Иловку, попытается связаться с русским частями, которые до сих пор окружены в болоте Невий Мох, их численность предположительно несколько тысяч человек. После вторжения русских в Лужно привлекаются части соседней 30-й пехотной дивизии (3-я рота 6-го полка). Их задача – блокировка дороги Лужно – Ямник. Около 17.00 командир 1-го батальона 6-го полка прибывает на к.п. 2-го батальона 3-го полка, где адъютант батальона объясняет боевую задачу.
Против русских в Иловке 30-я пехотная дивизия первоначально бросает 2-й батальон 26-го пехотного полка под командованием майора Вейса с задачей взять Иловку, пока это возможно.
Русские движутся из Иловки в направлении деревни Мелеча, очевидно с намерением расширить место прорыва от Лужно на север. Около 19.00 после атаки русской пехоты 1-й батальон 6-го пехотного полка оставляет Ильину Ниву и отходит на дорогу Лужно – Ямник. В результате образовалась брешь между 3-й пехотной дивизией и 3-м полком «Мертвой головы».
Немцам трудно обороняться из-за деревьев и кустарников на этой местности и начинающихся сумерек. Наконец, 1-й батальон 6-го полка снова смог закрепиться на относительно защищённом от танков южном берегу ручья Луженка. Вдоль дороги Лужно – Ямник под давлением русских немцы отступают до лесочка, близ высоты 58.0, где держит оборону 2-й батальон эсэсовцев. В 18.30 в Лужно продолжаются ожесточенные бои.
В это время русские пытаются ворваться на участок 1-го полка «Мертвой головы». Из трофейных карт подбитых русских танков однозначно видно их намерение прорвать немецкий фронт между «Мертвой головой» и 30-й пехотной дивизией в направлении Демянска. Если это удастся – повернуть свои части на север и окружить немецкие силы с тыла.
Объединенными усилиями 3-й роты 3-го полка, мотострелковой роты полка, подразделений саперного батальона и взвода штурмовых орудий к 21.00 удается взять Лужно. Одновременно до наступления темноты 3-й батальон 3-го полка смог с большим трудом отразить русское наступление на Ерушково.
Немецкая пехота постоянно ощущала поддержку артиллерийского полка «Мертвой головы». 9-я батарея, находящаяся в 300 метрах западнее Лужно на открытой позиции, вела огонь по наступающим. 12-я батарея обстреливала новые русские позиции. Оберштурмфюрер СС Мессерле руководил огнем.
На второй день наступления около 6 часов русская пехота при поддержке танков пыталась выбить эсэсовцев из Лужно. Это им не удается. Жесткий ружейно-пулеметный огонь прижал пехоту к земле. В ходе боя 14-я батарея артполка смогла уничтожить девять танков. Еще два танка на счету противотанкового батальона.
Упорство русских
Русские атаки на Лужно продолжались до наступления темноты. Спасал эсэсовцев массированный артогонь. Это происходило около полудня, в 16.20, 19.15. В 21.00 русские прорвались до линии обороны 2-й роты 3-го полка, эсэсовцам пришлось вступить в рукопашный бой. Эта последняя в этот день атака русской пехоты принесла эсэсовцам большие потери.
В 13.00 усилился натиск на позиции 1-го полка. Повторные атаки проводились русскими через каждые полчаса. В 17.00, преодолев ружейно-пулеметный огонь, красноармейцы подошли на расстояние 150 метров от линии немецкой обороны. И здесь произошла жестокая рукопашная схватка.
Уже в сумерках русская пехота вела наступление близ Дубровки. С трудом эсэсовцы отразили эту атаку.
26 сентября после полуночи от 2-го батальона в 3-й полк поступила радиограмма: «…Ситуация 5, 6, 7 роты на левом фланге соединение с вермахтом. Правый фланг открыт. Грубо: линия обороны: дорога Ямник – Лужно. Гауптштурмфюрер СС Витте здесь». 2-й батальон оказался в очень сложной ситуации. С 1.00 эсэсовцы были вынуждены вступить в рукопашные схватки с красноармейцами. Из-за не просматриваемой местности, темноты и отчаянного натиска русских положение батальона стало угрожающим.
В 2.30 получена обрывочная радиограмма: «…Боевая сила – 150 бойцов. Закрытие бреши невозможно…»
Усложнялась обстановка и на правом фланге дивизии. Разведчики доложили ночью, что в полосе 1-го полка русские всё ближе к линии обороны.
Очередная русская атака при поддержке десяти танков на Лужно началась в 5.40. Основной удар наносился между 2-м и 3-м батальонами 3-го полка. Объединенным артогнем всех имеющихся орудий русская атака будет остановлена, удалось подбить четыре танка.
Атака двух русских батальонов, начатая в 12.50, заставила отступить на 300–500 метров правый фланг 1-го батальона 1-го полка. При этом нападающие умело использовали рельеф местности и кустарники. При поддержке двух артиллерийских отделений удалось отбить атаку и занять старую линию обороны.
В 13.30 начинается очередное русское наступление на Лужно. В атаку пошли до трёх рот пехоты при поддержке артиллерии и танков. Несмотря на уничтожающий огонь, русские продвинулись до берега Луженки, западнее Лужно 10 танков прорвали линию обороны, левый фланг 3-й роты отодвигается до Лужно.
Дальнейшее продвижение русской пехоты через ручей предотвращается объединённым артогнем, но восемь русских танков ворвались в Лужно.
Два взвода саперов находятся у южного въезда в Лужно как мобильный резерв против возможного наступления танков. Они действуют как самостоятельная единица под командованием командира роты гауптштурмфюрера СС Макса Зеелы. Русские танки медленно двигаются от западной части Лужно к южному выходу из деревни. Зеела приказал одному взводу своим огнем отделить следующую за ним пехоту и вступить с нею в бой. Другой взвод, вооружённый противотанковыми минами и связками ручных гранат, должен остановить танки.
Утро 25 сентября 1941 г. На позициях на северо-западной окраине д. Лужно
До наступления темноты саперам удается подорвать три танка, еще два выведены из строя. Оставшиеся танки повернули обратно в деревню.
Радиограмма от 2-го батальона
27 сентября в 1.00 на командный пункт 3-го полка поступила радиограмма от 2-го батальона: «…Батальон больше не способен к бою. Прошу заменить другим батальоном. Боевой состав около 120 бойцов. Слева – соединение с 30-й пехотной дивизией. Передовая: дорога Ильина Нива – Иловка…»
В 2.00 ответ полка был кратким: «…2-й батальон должен, как рота, остаться и удерживать позицию. 3-й батальон 26-го полка идет к вам на соединение…»
Рано утром по невнимательности произошёл инцидент, про который пишет оберштурмфюрер СС Керстен: «…Командир батальона не ответил ничего и удалился в направлении Иловки. Через примерно 10 минут я услышал мощный взрыв около 60 м за мной и увидел несколько человеческих тел, летающих в воздухе. С ужасом я узнаю падающие на землю тела: гауптштурмфюрер СС Витте, оберштурмфюрер СС Гроше и унтерштурмфюрер СС Гентес… Они нарвались на одну из только накануне вечером установленных противотанковых мин. Мои бойцы и я бесконечно потрясены…»
