– Мы тоже хотим, чтобы вы оставались с нами как можно дольше.
– Надеюсь, вы не передумаете.
– А почему я должен передумать?
– Да так, – она отошла от перил и поставила бокал в тележку. – Я должна идти к детям.
– Вы ничего не ели!
– Спасибо, не хочется, – Кристал коснулась рукой виска. – Шампанское ударило мне в голову.
– Вы не ужинали?
Кристал покачала головой.
– Сначала я помогала Пенни уложить волосы… Она очень волновалась и попросила меня оказать ей моральную поддержку перед приемом. Потом я стала заниматься с детьми и готовить их ко сну.
Фарик вспомнил ее слова о том, что умеренный эгоизм не так уж и плох. Кристал не помешало бы воспользоваться собственным советом.
– У вас был тяжелый вечер, – Фарик взял кусочек чего-то очень аппетитного из тележки и поднес его к ее губам. – Пора кому-нибудь о вас позаботиться.
У Кристал бешено заколотилось сердце. Она осторожно взяла закуску из его рук и принялась жевать. Музыканты заиграли красивый вальс.
– Могу я вас пригласить на танец?
Фарик поклонился.
– Нет, я…
Не дав ей возможности отказать ему, он обнял ее за талию и притянул к себе. Внезапно Фарик испытал невероятное блаженство от близости Кристал. Внизу в зале танцевали самые обольстительные женщины, к общению с которыми он уже привык. Однако по непонятным причинам Фарика влекла только Кристал.
Она не была красавицей, но обладала какой-то таинственной притягательностью. Кристал была остроумна, мила и образованна. Кроме того, она имела хорошую фигуру, скрытую, правда, под мешковатой одеждой.
Фарик медленно вел ее в вальсе, радуясь тому, что занавес балкона скрывал их от посторонних взглядов. Они с Кристал не часто оставались вот так наедине. Фарик взглянул на ее милый профиль.
– Вы покраснели, – заметил он.
– Я не привыкла пить шампанское, – Кристал ответила, будто чувствуя свою вину.
– Вы очень нравитесь мне такой румяной. Вы становитесь хорошенькой.
– Нет, вы не правы. Я никакая не хорошенькая, – она замерла на месте.
– Наоборот. Вы забыли, что я всегда прав? – Фарик смотрел на ее губы. – У вас красивые губы. Я до сих пор помню их мягкость. Неужели тот поцелуй в оазисе мне приснился? Я хочу проверить, не изменяет ли мне память.
Не отводя от нее взгляда, Фарик наклонил голову, и ему захотелось снять с нее эти уродливые очки. Фарик протянул руки и коснулся оправы.
– Я должна идти к детям, – Кристал ахнула и сделала шаг назад, потом быстро повернулась и ушла.
Фарик еще какое-то время смотрел на то место, где она только что стояла. Он понимал, что Кристал испугалась. Возможно, ее страхи связаны с нелегкой судьбой ее матери, но не только. Фарик очень хотел узнать, что мучает Кристал, но больше всего жаждал, чтобы она начала доверять ему.
– И с тех пор Золушка и принц жили долго и счастливо, – сказала сидящая на кровати Ханы Кристал и закрыла книгу. Посмотрев на девочку, она увидела, что ее глаза закрыты. Кристал надеялась, что она, наконец, уснула. Внезапно в комнату вошел Фарик.
– Папа, ты вернулся?
Хана открыла глаза.
– Да, я пришел проверить, спишь ли ты, – он встал у кровати дочери. – Твой брат уже видит десятый сон.
– Я так разволновалась! Няня читала мне сказу о Золушке.
– Да что ты говоришь? – он протянул руку и отвел от лица девочки прядь волос.
Кристал затаилась, пытаясь не вдыхать исходящий от Фарика аромат. Находясь рядом с ним, она испытывала постоянное волнение. Всего несколько минут назад он танцевал с ней, потом пытался снять очки и поцеловать.
Кристал понимала, что, увидев ее без очков, он обо всем догадается, и… она потеряет работу.
– Няня?
– Да, милая?
– Мой папа принц. Как вы думаете, он красивый? Он похож на принца из сказки?
– А ты как думаешь? – спросила Кристал.
– Я не знаю, он просто папа, – Хана пожала плечами.
– Он определенно похож на сказочного принца, – произнесла Кристал.
– Как дипломатично! – рассмеялся Фарик.
– В сказке Золушка – служанка и выходит замуж за принца, – продолжала Хана, поворачиваясь на бок. – Может быть, вы выйдете замуж за моего папу и останетесь с нами навсегда, – она зевнула и закрыла глаза.
Кристал поправила на ней одеяло, выключила свет и вместе с Фариком вышла из спальни девочки.
– Спокойной ночи, – сказала она принцу и повернулась, чтобы уйти в свои апартаменты.
– Я хочу поговорить с вами.
– Хорошо, – она прошла за Фариком в гостиную и присела на диван.
– Извините, что мне не удалось уложить Хану раньше. Мне не следовало потакать детям и позволять им наблюдать за приемом.
– Наоборот. Когда она и Нури повзрослеют, им придется участвовать в подобных мероприятиях. Им следовало посмотреть, как проходят приемы.
Фарик снял смокинг и повесил его на стул, потом вытащил запонки и закатал рукава рубашки до локтей. Развязав галстук-бабочку, он оставил его свободно висящим на шее. Фарик выглядел очень сексуально, отчего у Кристал перехватило дыхание.
Кристал не могла отвести взгляда от чувственных губ Фарика. Она очень хотела снова поцеловать его. Ей стоило невероятных усилий уйти от него с балкона. Кристал хотела во всем признаться ему и рассказать о своих чувствах, но тогда ей, возможно, придется остаться без работы. Могла ли она так рисковать? Фарику следовало знать только одно: она хорошо справляется с работой няни и дети счастливы, когда она рядом. Кроме того, Хана мечтает о том, чтобы она осталась с ними навсегда.
– Я хотел поговорить о сказанном Ханой, – начал он. – Я имею в виду женитьбу принца. Вы намеренно забиваете ей голову сказками?
– Что вы хотите сказать? – рассерженно спросила Кристал.
Все романтические мысли сразу улетучились.
– Я задал ясный вопрос.
– Во-первых, я каждый день перед сном читаю детям сказки, которые они выберут. Ученые выяснили, что те дети, которым читали на ночь, с большим интересом начинают читать сами и хорошо учатся в школе, – она умолкла, чтобы перевести дыхание и обуздать эмоции. – Во-вторых, у вашей дочери очень хорошее воображение.
– Я не хочу, чтобы мои дети когда-либо разочаровывались. Хана должна понимать, что в жизни не все происходит так, как она мечтает.
– Конечно, – Кристал начинала осознавать, что все ее надежды насчет Фарика призрачны. – Если Хана снова заговорит об этом, я скажу ей, что между вами и мной ничего быть не может… Я никогда бы не вышла за вас замуж.
