— Ради бога, Магги, где ты была? Мы так волновались, все вокруг обыскали!
— Что-то не заметила, — холодно отреагировала она.
Ей было неприятно, что ее застали в ситуации, подтверждающей недвусмысленные намеки Каролы, но еще больше ее разозлил обвинительный тон Стефана. Какое он имеет право предъявлять ей претензии, когда сам весь вечер где-то шлялся!
— Какого черта вы делали? — не унимался тот.
— Господи, Стефан, где твои глаза? Это же очевидно. Зачем ты вводишь их в смущение? — протянула Карола.
Ангус покраснел до самых кончиков волос:
— Магги ходила со мной на пристань посмотреть на город в свете луны. Или это противозаконно?
— Ну ладно, пошли. — Стефан попытался взять себя в руки и справиться с раздражением. — Мы собираемся устроить для музыкантов барбекю в долине за несколько миль отсюда.
Невероятное количество народу с криками и смехом погрузилось в маленький автобус, на котором венский квартет путешествовал по Африке. Ангус куда-то пропал, и Магги очутилась в самом углу, на заднем сиденье, зажатая между окошком и Стефаном. Было слишком тесно, и ему ничего не оставалось, как только обнять ее за плечи.
В небе горел медовый диск, и когда они прибыли к месту назначения, залитая серебряным светом, опоясанная синими холмами долина потрясла воображение собравшихся. Казалось, они угодили прямо на Луну. Народ уже начал было засыпать и лениво вывалил из автобуса, но, вдохнув свежего воздуха, вся компания снова оживилась.
Мужчины отправились на поиски сухих веток и развели костер. Откуда ни возьмись, на грубой каменистой почве с колючками появились коврики и подушки, и народ расселся вокруг огня с пивом, наблюдая за тем, как сосиски и отбивные шипят на углях.
Карола, Борис и Ангус присоединились к Стефану и Магги, и Карола снова завладела вниманием Стефана, делая вид, что не замечает остальных. Кто-то принялся наигрывать на гитаре; пронзительно-грустная мелодия эхом отозвалась в измученной душе Магги. Карола увела Стефана поболтать со старыми друзьями, Ангус пошел за мясом. Магги невнятно извинилась и улизнула от Бориса.
Все, чего ей сейчас хотелось, — уйти подальше от Стефана, весело хохочущего рядом с Каролой. Было светло, как днем, и девушка поднялась на вершину холма со старой башней. Наводненная странными тенями долина осталась внизу. Голоса людей эхом отражались от скал, создавая необычные звуки. Все вокруг казалось таинственным и сверхъестественным, не хватало только привидений, и когда Магги услышала шаги на тропе, она не могла точно сказать, что это — реальность или всего лишь гулкое биение ее сердца. Но через секунду она заприметила высокого мужчину, размашистым шагом направлявшегося в сторону ее залитого лунным светом силуэта.
— Так вот ты где! Господи, Магги, да с тобой хлопот больше, чем с дюжиной ребятишек! Я весь вечер только и делаю, что за тобой бегаю.
— Ага, аж с ног сбился, — огрызнулась Магги.
— Что ты хочешь этим сказать? Ты же наш гость, и я в ответе за твою безопасность, не так ли? Я не желаю, чтобы ты свернула себе шею, разгуливая в полночь по горам.
— Нет тут никаких гор. Это всего лишь маленький холмик.
— Не спорь со мной, Магги. Ты просто невозможный ребенок! Неужели ты не понимаешь, что здесь можно наступить на гадюку, подвернуть ногу, да мало ли что еще.
— Я привыкла сама за собой следить, — заупрямилась Магги. — Не надо строить из себя няньку, Стефан.
— Няньку?! — пришел в бешенство Стефан. — Хотелось бы мне иметь над тобой такую же власть! Я бы тебя непременно выпорол!
Они яростно сверкали друг на друга глазами.
— Я не ребенок, — заявила Магги. — И не обязана отчитываться перед тобой. Какое право ты имел грубить Ангусу сегодня вечером на танцах?
— На танцах? Мне это нравится! Ты удрала с танцев с молодым человеком, которого едва знаешь, а обратно вы вернулись в объятиях друг друга, так что ни у кого не осталось сомнения, чем вы занимались на пристани.
— Да ты… — взвизгнула Магги и, не в силах контролировать себя, отвесила ему звонкую пощечину.
Он захохотал и схватил ее за запястья.
— Какой царапучий попался нам крошка тигренок! Не в своей весовой категории сражаешься, Магги, солнце мое.
Он отпустил ее, и она кинулась вниз по тропинке, спотыкаясь о булыжники и муравейники.
— Эй, глупышка, подожди меня!
Она услышала топот за спиной и прибавила шагу, но один из камней предательски выскользнул у нее из-под ног, и она упала. С секунду она не двигалась, силясь набрать воздуху в легкие, а в следующее мгновение Стефан уже сидел на земле, укачивая ее на своих руках.
— Ты не поранилась? Какая же ты глупенькая! Ради всего святого, к чему этот побег?
Он поднял ее на ноги, смахнул с платья песок и заботливо убрал упавшие на лицо локоны. Магги посмотрела на него, и внезапно Стефан поцеловал ее. Отпустил он ее так неожиданно, что девушка закачалась и чуть было снова не упала, но на этот раз он не ринулся ей на помощь.
— Надо возвращаться к остальным, — резко бросил он, словно страстные объятия были всего лишь плодом ее воспаленного воображения. Стефан схватил Магги за руку и поволок вниз с холма, не обращая внимания на то, что она то и дело спотыкалась, пытаясь угнаться за ним.
«Я, должно быть, сошла с ума, раз решила, что влюблена в этого варвара», — подумала Магги. Ее трясло, руки и колени саднило.
Глава 7
Их отсутствие не осталось незамеченным, и Карола позаботилась о том, чтобы на обратном пути места распределились так, как ей нравится. Магги попала между Борисом и Ангусом, но в нынешнем состоянии духа она была благодарна этому.
Измученная свалившимися на нее впечатлениями, Магги проспала почти всю обратную дорогу, очнувшись, только когда автобус остановился. Она приоткрыла глаза и поняла, что лежит на плече Ангуса, а Стефан стоит над ними и мрачно взирает на это зрелище. Магги снова закрыла глаза. Над ее головой раздавались голоса, но ей слишком хотелось спать, и смысл слов не доходил до ее сознания.
— Бедная наша девочка, спит мертвым сном, — говорил Ангус. — Как же ее разбудить?
— Предоставь это мне, — ответил Стефан.
Магги встрепенулась и вяло запротестовала:
— Я уже проснулась. Сама выйду.
Она почувствовала, как сильные руки Стефана подхватили ее и он понес в дом, сопровождаемый высокомерно-презрительными взглядами Каролы.
— Извини, я не хотела быть вам в тягость, — пробормотала Магги, когда Стефан укладывал ее в кровать.
— В первый раз, что ли? — хмыкнул он. — Ты весь день мне нервы мотаешь. Похоже, это входит у тебя в привычку.
Она попыталась сконцентрировать на нем взгляд, ожидая увидеть в глазах полыхающую ярость, но он улыбался:
