«Я прошу тебя выйти за меня замуж».
Он находился заметно ниже ее, и в ладони вытянутой к ней руки держал кольцо. Однако внезапно ее пронзила мысль, что это могла быть шутка, потому что все произошло очень внезапно, а кухня казалась слишком странным местом для коленопреклонения.
«Что скажешь?» – спросил он.
Она не ответила.
В этом вопросе было столько надежды, и он слился с ее собственным сомнением, ее отчаянным желанием сохранить все, что было у нее с ним.
«Да, – ответила она. – Я говорю «да».
Она опустилась рядом с ним на кухонный пол. Ее палец проскользнул в кольцо, на котором в шестигранном гнезде сверкал алмаз. Он выбрал его без какой-либо подсказки с ее стороны, и, как всегда, их вкусы совпали. Он сказал ей, что несколько часов назад он позвонил ее матери и отцу и у каждого попросил благословения. Это тоже ей очень понравилось.
Они обнялись, сидя на линолеуме, и выпили бутылку шампанского, которая стояла у него наготове. Он перечислил все причины, по которым хотел бы прожить рядом с ней всю свою жизнь, а затем они встали и покинули кухню, но пошли не в спальню, а вышли из дома, в вечернюю темноту, в нескончаемый снег. Они шли, а метель все плотнее заметала окна, все выше становились снежные горы там, где стояли припаркованные автомобили. Все было похоронено под толстым слоем снега.
Глава шестая
Стена переулка (Эротические фантазии)
Свой двадцать четвертый день рождения Ндулу решила отметить с несколькими друзьями в ресторане в центре города. Это был достаточно простой ресторан, в котором не было ничего необычного или вызывающего. Сама Ндулу тоже жила простой и обычной жизнью, но некоторые ее друзья были гомосексуалистами, которых, в отличие от нее, не волновало, уместно или нет то, что они делают. Кроме того, за обедом они порядочно выпили.
В результате в конце праздничного обеда Дэвид подозвал официанта и сказал ему, что нужно поцеловать Ндулу в честь дня ее рождения. Посередине речи Дэвида Ндулу наклонила голову и закрыла лицо руками. Дэвид не знал, насколько точно внешность официанта соответствовала тому, чего она жаждала. И ни Дэвид, ни Ндулу, конечно, и понятия не имели, насколько его желания совпадают с ее фантазиями.
И вот теперь, стоя позади Ндулу, он не смеялся над требованием Дэвида. Он не сказал Дэвиду «нет», но и не подарил Ндулу поцелуй, о котором его попросили. Вместо этого он наклонился к ее плечу так, что его губы оказались у ее уха. «Пройдите в дамскую комнату», – сказал он приглушенно и мягко, хотя и не так тихо, чтобы ее друзья не могли разобрать слов.
Казалось, она приросла к стулу. Ее друзья, особенно Дэвид, честолюбивый музыкант, привыкший к победам на любовном фронте и постоянно подбивавший клинья под Ндулу, буйно веселились, следя за развитием событий. Они подталкивали ее руками и словами, и в конце концов им удалось выпихнуть ее в направлении деревянной двери дамской комнаты.
Первую из этих фантазий рассказала Изабель, остальные – другие женщины:
«Директор средней школы, где я училась. Я в юбке. Мне одиннадцать или двенадцать лет. У него серебристая седина, он довольно полный и одет в спортивную куртку. Он находит способ зазвать меня в свой кабинет. Он женат. У него есть миллион причин не делать этого. Не то чтобы я считала его симпатичным – скорее меня привлекает тот факт, что его тянет ко мне. Он рискует тем, что кто-то может войти в его кабинет. Приглашая меня, он ставит под угрозу свою работу».
«Душ в отеле со множеством людей».
«Случайный парень на улице. Мне не нравятся зажженные свечи».
«Оральный секс с мужчиной, которому я могу доверять. Я знаю, что это звучит прозаично, но, наверное, это следствие того, что я выросла в консервативном болоте, чертовом Кентукки, где минеты были в порядке вещей, они смаковались и обсуждались. В то же время поход в ресторан считался чем-то вульгарным или вовсе не обсуждался».
«Я молодая девственная крестьянская девушка в одной из множества семей, работающих на богатого землевладельца. Землевладелец или его сын вынуждают меня вступить с ними в связь, и я знаю, что у меня нет возможности не позволить им сделать то, чего они хотят. Или я школьная шлюха, или социальный нонконформист и со мной переспала вся футбольная команда. Я пытаюсь примириться с фактом, что все то, что я сама считаю неправильным – насилие, использование в своих интересах власти над другим человеком, – все это обеспечивает мне оргазм, от которого я буквально теряю рассудок».
«Не сцены. Ощущения текстуры, проносящиеся у меня в голове».
«Другая пара, занимающаяся сексом рядом со мной – так, что я могу видеть их. Кто-то, облизывающий меня или трогающий, возможно, два человека, а затем мужчина, входящий в меня сзади. Я не сказала бы, что это было жесткое сношение. Возможно, энергичное. Это дурацкое слово, да?»
«Мне стыдно признаться, но это сцена из фильма “Обвиняемые”».
«Пожилой женатый мужчина, с которым я работаю, который мне даже не кажется привлекательным, трахает меня сзади у доски (мы работаем в школе) – толкая так, что я ударяюсь о нее лицом. Затем он переворачивает меня, чтобы я могла сделать ему минет. Он кончает мне на лицо».
«Время от времени я мечтаю о романтической встрече: мы целуемся и кормим друг друга взбитыми воздушными десертами. Довольно часто я мечтаю о том, что за мной ухлестывают несколько мужчин».
«Незнакомец, обычно строитель, подсматривающий за мной в окно».
«В основном изнасилования. Я начала заниматься мастурбацией, когда мне было около десяти или одиннадцати лет. Чаще всего это изнасилование лысым мужчиной средних лет, накачавшим меня наркотиками. Если меня насилуют, это значит, что я не виновата в получении удовольствия и мне не нужно объясняться с Иисусом или родителями. Я понятия не имела, откуда взялся лысый мужчина. Затем, когда я начала заниматься сексом с мужем, оказалось, что нужно потрудиться, чтобы добиться оргазма. Для мужа было очень важно, чтобы у меня возникал оргазм всякий раз, когда мы занимались сексом. Секс с ним был очень приятным, но для того, чтобы добиться оргазма, необходимо было фантазировать. Вернуть лысого мужчину».
«Я думаю об объявлениях лесбиянок на Craigslist».
«Томящаяся домохозяйка, которая позволяет мужчине – посыльному с FedEx – обмануть ее. Скучающая девочка-подросток, которая делает вид, что спит у бассейна в сползающем бикини, в то время как рядом работает команда строителей».
«Та часть фильма «Экскалибур», где отец Артура превращается в другого человека и, облаченный в алую броню, занимается сексом с матерью Артура».
«Если меня насилуют, это значит, что я не виновата в получении удовольствия и мне не нужно объясняться с Иисусом или родителями».
«Раньше у меня были фантазии о насилии, но теперь они сменились сценами, где я вхожу в комнату и вижу мужчину, с которым у меня свидание. Он расположился в кресле с девочкой школьного возраста, которая сидит на нем лицом к лицу, обхватив его ногами. Она худая, с большими грудями – простите, я понимаю, что это такой стереотип, – а ее спину закрывают длинные блестящие пряди волос. Он намотал несколько прядей на одну руку, а другая ласкает ее анус».
