В то время, как хор пел известный гимн «Вперед, солдаты-христиане», наделенный эффектной внешностью альбиноса церковный лидер изложил свое видение предстоящей кампании протеста. Во-первых, он настоятельно призвал всех истинно верующих написать Архиепископу Кентерберийскому, во-вторых, объявил о начале «Марша миллиона христиан» – на манер знаменитого Вашингтонского марша протеста, устроенного «Нацией Ислама» и другими афро-американскими организациями – каковой марш, как надеется Джонс, не позволит фестивалю начаться просто в силу его, марша, количества участников.
Репортеры «Лондонских ежедневных новостей» попытались связаться с избегающими контактов организаторами «Фестиваля Ночи», который должен начаться в легендарном Уитби в ночь Хэллоуина, но не смогли поговорить ни с кем из уполномоченных представителей.
XVI
Дэб не могла поверить своим ушам. Пит вернулся в город с лондонской веселухи, где он грузил контейнеры и брезент для «Сестер Милосердия». Едва войдя в гостиную Дэб и всей кодлы, он залез рукой в карман куртки, исполнив пальцовку, достойную мага-профи, и извлек на свет божий три заламинированных черных пригласительных на «Фестиваль Ночи». На лицевой стороне, под готическим шрифтом фестивального логотипа, красовались магические слова «Допуск на всю территорию». Это было настолько пиздец охуительно круто, что Дэб просто лишилась дара чириканья. «Спасибочки!» – вот и все, что она смогла выдавить. «Йе-е, это круто», – добавила Тиш, – «большое спасибо!» После чего Пит заметил на стене фотопринтную фреску Остина Осмена Спэра и череп на каминной полке.
– Уау! – сказал он, – Он чо, настоящий?
– Ты чо? Тебе, хули, лучше знать!
– Это как это? – Пит сморщил лоб.
– Ну, это ты ж мне его прислал, или чо?
– Я думаю я б запомнил такую хуйню! – засмеялся Пит, – Но все равно, это просто пиздец охуительно круто. Он же в натуре настоящий!
– Йе-е, думаю, да… Ебать. Я думала, это ты мне его прислал.
Теперь Дэб именно зачирикала, ее ротовое отверстие вело себя независимо от мозгов. Мозги же спешно производили опись загнанных в подсознание мыслей. Если это не Пит прислал ей череп, то кто тогда? Ответ был только один, но мозги отказывались даже думать об этом. И тут-то Тиш придала словесную форму неизбежному заключению, к которому Дэб страшилась прийти.
– Так значит, это от придурка Билко! Ща, один сек! – Тиш внезапно выскочила из комнаты.
– Что ж, – сказала Дэб, не желая слишком расстраивать Пита, – Кто б это ни прислал, все равно это пиздец охуительно круто!
– Йе-е… Наверное, да, – ответил Пит, моментально ментально вычислив тот очевидный факт, что у него есть соперник в борьбе за внимание Дэб. Он был рад, что пришел не с пустыми руками. – Так значит, у тебя есть поклонник, Дэб?
Дэб демонстративно уставилась на стол, где лежали пригласительные с «допуском на всю территорию».
– Йе-е… Наверное, да. Но мне насрать на этого чухана.
Пит издал ментальный вздох облегчения. Слава тебе, Господи, ебаный ты в рот. Всю неделю, находясь в отлучке, он думал в основном о разных изобретательных способах, коими трахнет роскошную готическую цыпочку, когда вернется. И сейчас, когда он вернулся, она казалась еще ебательней, чем обычно. Более того: со своими черными мертвыми патлами и выбеленным лицом, наколками и рваными ажурными чулками и викторианским корсетом из китового уса и фальшивыми брильянтами из лавки старьевщика в Уитби она смотрелась пиздец охуительно круто.
Тиш вошла в комнату, потрясая в воздухе местной газетой за прошлую неделю.
– Эй! – завопила она. – Как думаешь, может это тоже Билко сделал, а?
– Чо? – Дэб обернулась посмотреть, на что намекает ширококостная напарница.
– А вот чо, – сказала Тиш, ткнув пальцем в передовицу газеты.
Дэб поперхнулась, прочитав заголовок: «Осквернители могил орудуют в Лидсе». Она еще раз взглянула на череп. Казалось, он стебется над ней. В ее мозгу возникло видение: Билко, копающий мать сырю-землю, прыгающий в яму и триумфально вздымающий над головой гнилой череп.
Пит нарушил страшную тишину.
– Ну, если это был он, то он охуенно постарался, чтоб очистить эту хреновину!
Дэб побледнела, как труп. Она почувствовала, что ее сейчас вырвет. Теперь она смотрела на череп и буквально видела свисающее с него лохмотьями тухлое мясо, видела червей, извивающихся в волосах. Она слышала байку о членах «Храма Психической Молодежи», которые грабили несколько лет назад могилы в Ньюкасле, чтоб делать тибетские трубы из берцовых костей – так их поймали и все дела! Но подумать только: кто-то грабит могилу в ебаном Лидсе только затем, чтоб добиться ее внимания! Сейчас блевану! Пит обратил внимание на перемену в ее окраске; вместо того, чтоб быть мертвенно-белой, роскошная готическая цыпочка приобрела странноватый зеленый оттенок.
– Ну-ка, – сказал он, покопавшись в рюкзаке. – Судя по виду, тебе не мешает немного глотнуть!
Он вытащил непочатый ботл «Джека Дэниэлса». Он собирался выбухать его с корешами во время просмотра футбольного матча в этот уик-энд, но внезапно сей план показался ему не самым удачным.
– Тогда… за наше здоровье! – Тиш будто из воздуха извлекла на свет божий отстойный набор коньячных рюмок, купленный на благотворительной распродаже.
Когда они опрокинули пару-другую рискованных тостов за здравие духа поруганного покойника, Пит достал из кармана бумажки для самокруток и начал склеивать их в полоску с уверенностью ветерана. Потом он стрельнул у Дэб сигу «Черного Собрания» и начал скручивать косячину. Через пару минут он чиркнул сучком люцифера, который щелчком отправил в камин, когда тот сделал свою работу. Сдунув пламя, на мгновенье расцветшее на конце косяка, он втянул мощный дым в глубину своих легких. К этому моменту Дэб уже немного оттаяла – благодаря мастерству прославленных винокуров из Теннеси; угольная фильтровка, из колена в колено передающееся ноу-хау и неспешная, десятилетняя выдержка произвели, казалось, позитивный эффект на строй мыслей еще недавно охуевавших мозгов роскошной готической цыпочки.
– Он точно псих, – констатировал Пит бесспорный факт. – Этот тип Билко.
– Йе-е, думаю, да. – Дэб находилась в процессе вливания в рюмку еще одной дозы пахшего дымом виски. Она вылакала ее, как материнское молоко.
Она рассказала реальную байку о том, как Билко ошеломил клуб «Адский Огонь» своими новыми тату. Пит рассмеялся, когда Дэб сказала: «Ладно бы он наколол лишь одну! На руке или где! Он, хули, весь каталог наколол! На всем теле!»
– Хороша валентинка, ебать-колотить! Я думаю, он совсем рехнулся, – сказала Тиш. – Христос-хуесос! В смысле чо, сначала он грабит могилу, потом берет и колет на всем своем теле рисунки Остина Осмена Спэра! Что он еще придумает?!
– Йе-е, – ответила Дэб, – Этого я, блядь, и боюсь.
Она схватила косяк, которым махал ей Пит, и с жадностью присосалась. Как ни парадоксально, в мозгу ее вдруг возник образ Билко. Образ сопровождался острой чесоткой в пизде и неожиданным выделением сока. Она содрогнулась, нахмурилась, а потом связала это с близостью Пита и своим желанием трахнуться с ним до потери пульса, пока кончилось время ведьм. Она наклонилась и поцеловала своего рок-грузчика – долго и страстно – потом укусила за мочку уха и прошептала:
