— Да, — поспешно ответил собеседник.
— Сексом занимаетесь?
— Да.
Алан пожал плечами:
— Твоей проворности можно только позавидовать.
— Можно, — опять согласился Роберт, считая, что его друг достаточно уяснил ситуацию.
Алан хлопнул его по плечу.
— Роберт, дорогой мой, ты не можешь понять главного — женщины любят все романтизировать. Цветы, ужин при свечах, свидания, доверительные разговоры. Бьюсь об заклад, ты ничего подобного и не предпринимал!
— Нет, — подтвердил Роберт. Ему все это казалось лишним.
— Тебе нужно завоевать ее, доказать, что она для тебя важна не только из-за ребенка. Поверь мне, Бэтти четко улавливает, когда наши отношения выпадают из области романтических. Убежден, ты никогда не приглашал Кейт на свидание.
— Никогда.
Разговор, кажется, состоялся. Алан допил пиво и взглянул на часы.
— Мне нужно идти, и вот что я хочу сказать. Я знаю тебя довольно давно и никогда не видел таким увлеченным. Эта Кейт Росс, должно быть, особенная женщина. И ты ее заслуживаешь.
Роберт повернул ключ в двери и вошел в квартиру. Так хорошо приходить домой к Кейт, видеть ее и Сару!
Прошел месяц с тех пор, как он переехал сюда. Тогда он даже принес букет цветов. Может, он сделал бы и что-то большее… Сомнения терзали его душу. Неужели она когда-нибудь бросит его? Не лучше ли прямо признаться: «Я тебя люблю» — и взглянуть в глаза Кейт? Но согласится ли она выйти за него?
Положив цветы на столик в прихожей, Роберт прошел в гостиную, где царил легкий беспорядок, поставил портфель на стол.
Кейт была в детской и пыталась успокоить Сару.
— Ну наконец-то, — обратилась она к нему с упреком в голосе. — Может, тебе удастся с ней справиться.
Он взял ребенка, почувствовав, что Кейт чем-то раздосадована.
— Ш-ш-ш, малышка, — убаюкивал он. Девочка в его руках успокоилась, закрыла глаза и скоро заснула.
— Где ты был так долго? Я никак не могла ее укачать.
— В офисе, — ответил Роберт, не понимая причину ее волнения.
— Если ты задерживаешься, то хотя бы звони.
— Но ведь только семь. Что-нибудь стряслось?
— О… — Кейт нервно провела по волосам. К своему изумлению, Роберт заметил, что она готова была расплакаться. — Сара сегодня сама не своя. Я не могла позвонить, потому что мой голос знают на коммутаторе, не хочу разговоров и пересудов. Кроме того, мама нас пригласила завтра на ужин. — Последнюю новость она произнесла с надрывом.
Значит, поступило приглашение познакомиться с ее семьей… Что Кейт могла им рассказать? Может, они решат, что он ей совсем не пара?
Роберт осторожно положил уснувшую Сару в кроватку, взял Кейт за руку и подвел к дивану.
— Мы непременно навестим твоих родителей, — спокойно проговорил Роберт.
— Сегодня меня все выбивает из колеи. Когда родители позвонили и пригласили меня с Сарой, я поначалу не хотела тебе говорить, ведь мы с тобой похожи на заговорщиков, скрывающихся от любопытных глаз. Даже Анне я не сказала, что мы живем вместе.
— Кейт, но меня совсем не смущает, если о нас узнают окружающие.
Она, видимо, не могла до конца поверить в это.
— Тогда почему ты так себя ведешь?
Как он мог объяснить ей, что эта тайна для ее же блага? Если ее станут тяготить их отношения, она свободна в выборе, и не нужно ничего объяснять окружающим.
— Ты ведешь себя так, — продолжала она, — словно не думаешь всерьез о нашей совместной жизни.
Этот холодный и какой-то отчужденный тон насторожил и встревожил Роберта. Внезапно он понял: Кейт думала об их совместном будущем…
— Кейт, ничего не делает меня более счастливым, чем сознание, что мы будем вместе.
— Правда? — Улыбка Кейт светилась надеждой. Она растерянно окинула взглядом комнату. — Какой беспорядок! Я немного приберусь.
Она решительно бросилась подбирать разбросанные распечатки, складывая их в одну стопку на столе, и случайно задела его портфель.
— Ну ничего сегодня не удается!
Роберт попытался помочь, но было поздно: портфель раскрылся, из него вывалились бумаги среди которых был отчет специального личного расследования, где на первом месте было напечатано имя Кейт.
Она вскинула на него испуганные глаза.
— Ты следил за мной?
— Это касалось всех работающих в отделе, — ответил Роберт, надеясь на понимание. Но Кейт уже читала его отчет.
— Я была под особенным прицелом, так как имела самое прямое отношение к программе.
— Это было решение руководства, а не мое личное. Проверке должны были быть подвергнуты все без исключения.
Кейт пробежала глазами по страницам и наконец остановилась на фотографии — она с Сарой в парке.
— И как долго все это продолжалось?
— Около двух месяцев. Нам надо было представить объективную картину — В голосе Роберта чувствовалось волнение. Он хотел сначала все рассказать Кейт, но Андерсон взял с него обещание молчать. — Кейт, это никак не затрагивает наших отношений, — с отчаянием повторил он, но она не смотрела на него. — Я знал, что ты невиновна.
— Ну а если виновна? Что, если я продавала секреты фирмы? — На ее глаза навернулись слезы.
— Но это не так! Я тебя знаю. — Он не мог усомниться в ней ни на минуту. У него возникло чувство, что он в чем-то проиграл, что-то безнадежно утратил. — Кейт, поверь, это всего лишь бизнес. — Он нежно взял ее руки в свои и поцеловал их.
— Бизнес? — Она высвободилась и отошла в сторону. — Как ты мог не доверять мне? А что, если я виновна? Тогда оставалось бы только передать информацию Андерсону, собрать свои вещи и уйти?
— Ты говоришь чепуху, Кейт! Я знал, что ты невиновна.
— Не в этом дело! — В ее глазах блеснул гнев. — А если бы я была виновна? Ты бы помог мне или отошел в сторону? Ты боишься довериться мне. Ты боишься, что я брошу тебя, как, по-видимому, с тобой уже происходило. — Она отвернулась. — Ты мне не доверяешь. Если бы ты, Роберт, рассказал мне все, я знала бы, что ты мне доверяешь, что я значу для тебя больше, чем вся эта возня… — Она готова была разрыдаться.
Роберт с ужасом почувствовал, как его маленький счастливый мир рушится на глазах.
— Я хотела, чтобы ты любил меня и не смешивал наши отношения с работой.
— Но ведь так и есть! О Господи, Кейт! Как мне это доказать? — Роберт почувствовал, как сжалось его сердце; она даже не смотрела на него!
Тряхнув головой, Кейт решительно сказала:
— Оставь меня на время. Я хочу побыть одна.
