Подбирая слова с такой же осторожностью, какая требуется при переходе минного поля, она сказала:
- Лук, я понимаю. Я чувствовала бы себя точно так же, если бы думала, что ты в опасности.
Но в этом ты можешь доверять мне. Я имела с этим дело всю свою жизнь и знаю, что это безопасно. И я знаю также свои собственные возможности. - Она глубоко вздохнула. - Честно говоря, твое возвращение в мою жизнь пугает меня гораздо больше, чем вся эта экстрасенсорная сфера...
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он отреагировал. Он даже перестал дышать на какое-то время. Потом, медленно повернувшись, схватил ее своими большими руками и, держа на весу, спросил:
- А где я сейчас? Опять в твоей жизни?
- Если мы сделаем так, - она посмотрела на него теплым и пристальным взглядом, - если не придушим друг друга, если...
Его губы нежно прикоснулись к ее. По мере того как поцелуй становился все более страстным, Лук притягивал Меган к себе, держа ее настолько близко, чтобы чувствовать ее судорожное дыхание, ощущать ее грудь, ее бедра...
- О, Меган, я думал...
- Не говори ничего. - Ее голос перешел в гортанный шепот. - Прикоснись ко мне. Покажи мне, как...
Новым поцелуем он прервал поток ее слов, превращая их в звуки наслаждения. Она придвинулась еще ближе, обвила руками его шею, запустив пальцы в его волосы, вороша их и желая, чтобы эти мгновения не остановились никогда.
- Хочешь, чтобы мы поехали к тебе? - Лук посмотрел на нее с надеждой.
- Позже, - пообещала она, протягивая губы для следующего поцелуя. - Я ненавижу быть голосом разума, - сказала она со вздохом, - но перед нами стена, которая вот-вот рухнет.
Лук застонал, ослабил объятия, давая ей возможность выскользнуть из кольца его рук. Как только ноги Меган коснулись пола, она отодвинулась, так и оставив его с поднятыми руками.
- Нет, - покачала она головой. - Не сейчас. А то мы это никогда не закончим. Я хочу рассказать тебе о первоначальном варианте планировки, который я увидела.
- Любимая, тебе не нужно этого делать, я верю тебе.
Она продолжала:
- Не порти мне праздник, Макколл. Мне не так уж часто выпадает такой шанс, и я хочу поддержать свою репутацию.
Лук умолк, понимая, что речь шла о чем-то более важном для нее. Более глубоком. Меган хотела получить от него нечто большее, чем устное подтверждение того, что он ей верит. Ей нужна была его абсолютная вера, и она была достаточно умна, чтобы знать, что веские доказательства - кратчайший путь к этому.
- Комната, приблизительно метров шесть на восемь. Кабинет. Стены были покрыты чем-то вроде травяного ковра. Сначала они были бледно-желтыми, а потом поблекли до тусклого кремового цвета. В комнате - ничего, кроме короба или сундучка или чего-то в этом роде. Он кованый, отделан золотым и зеленым. Да, еще маленькая тряпичная кукла в углу около сундучка, принадлежавшая одной из дочерей хозяев. У нее выцветшая красная юбочка. - Она широко улыбнулась ему:
- Ну, как насчет того, чтобы использовать эти мускулы и посмотреть, насколько я права? - Она подошла к стене и провела пальцем воображаемую линию на несколько дюймов выше его головы. - Если ты воспользуешься своей мощной пилой здесь, ты не повредишь прежнего интерьера даже ни на ноготь.
Как только Лук включил пилу, Меган покинула комнату. Она нервно бродила по дому. Выйдя наконец на широкое парадное крыльцо, стала наслаждаться свежим ветерком и дождем. Он незаметно перешел в изморось, и солнце выглянуло из-за облаков. К тому времени, когда кончился дождь, в доме установилась полная тишина.
Она нашла Лука стоящим в дверном проеме, который он только что проделал. Он был весь покрыт толстым слоем белой пыли.
- Подойди сюда. - Когда она подошла, Лук взял ее за руку. - Я думаю, ты заслуживаешь почестей. - Он протянул ей фонарь и повел ее вперед.
- Она пуста, - тихо произнесла Меган, словно боясь потревожить прежних обитателей.
- Ты знала, что так будет?
- Но все равно приятно убедиться в этом. Она обшарила лучом фонарика маленькую комнату. - А, вот он. - Она встала на колени перед сундучком и провела руками по его крышке. Взгляни, Лук, - она направила свет на сундучок, освещая то, что уже нащупали ее пальцы: медную отделку, сверкавшую в тех местах, где она не была тронута коррозией.
- Да, я вижу. - Он провел пальцем по ее щеке. - Ты угадала уже многое. Еще один момент и ты срываешь банк.
Меган направила луч света в противоположный угол и оставила его там.
- Есть! - прошептала она.
- Я возьму сундучок, - сказал Лук бесстрастным голосом, - а ты возьми куклу.
Они положили свою добычу на столик и стали рассматривать
ее.
- Лук, посмотри на это прелестное фарфоровое личико, - Меган осторожно протерла пальцем лицо куклы. - По крайней мере оно будет таковым, когда очистится. А что там насчет сундучка?
- Он сильно разъеден коррозией.
Меган тяжело вздохнула, глядя на сундучок с восхищением и страхом.
- Черт возьми, как же нам посмотреть, что там внутри? Он слишком красив, чтобы вскрывать его долотом. - Увидев глубокое изумление в глазах Лука, она спросила:
- Что? - и подозрительно огляделась по сторонам.
- Ты ведь можешь видеть сквозь стены, так неужели ты не увидишь, что там, в ящике? Поколдуй немного...
- Есть нечто такое, что даже я не могу сделать, - высокомерным тоном произнесла она. Проклятье, как же нам открыть его? Так хочется посмотреть, есть ли там какие-нибудь фотографии или что-нибудь, говорящее об этой семье.
- Ты можешь набраться терпения?
Меган снова глубоко вздохнула:
- А сколько ждать?
- Я не хочу вскрывать его грубой силой, - сказал Лук, проводя рукой по пыльной крышке. - Поможет машинное масло, но это займет несколько дней. А может быть, и больше.
- Хорошо. - Меган посмотрела на него. Он был задумчив. - А задумался о чем?
- Просто размышляю, - ответил Лук, пожимая плечами.
- Размышляешь о чем? О том, что прошлую неделю ты думал, что я колдунья, а теперь убедился в моих неординарных способностях? Обдумываешь, как побыстрее от меня откреститься?
- Нет! - Лук схватил ее и с силой привлек к себе. - Думаю, какой я был глупый, думаю, как извиниться перед тобой и сможешь ли ты когда-нибудь простить меня за то, что я обидел тебя.
- Да, - она дотронулась до его щеки нежными пальцами. - Я смогу, и я это сделаю. - Ее глаза превратились в узенькие синие щелочки. - Но я хочу сказать, что ты скорее упрямый, чем глупый. Слишком крепкий орешек, чтобы тебя было просто раскусить. Теперь мы переключаемся на следующую большую тему...
