— Никаких сожалений. Все прошло, не стоит об этом думать.
Зак взял ее руку и поцеловал ладонь.
— Почему бы не начать снова? Попробовать еще раз? Сделать лучше? — Он прижал губы к ее запястью. — Медленнее. — Он продолжал целовать руку, продвигаясь вверх. — Всю ночь.
Его страстное бормотание вновь пробудило в девушке желание, которому сейчас не должно быть места. А затем он поцеловал ее, медленно и нежно, и Эрин почувствовала томный жар во всем теле.
Зак оторвался от ее губ и встал, улыбаясь.
— Кстати, ты прекрасна, когда спишь.
Эрин покраснела и сказала то, что не собиралась говорить:
— Увидимся позже.
Он взял ее руку и слегка сжал.
— Ты пообещала! Я тебе тоже кое-что обещаю, Эрин.
— Что?
— Наступит день, когда ты станешь моей. Ты вся. Понимаешь? — Он нагнулся и положил руку ей на грудь, туда, где билось, захлебываясь, ее сердце.
И он оставил Эрин наедине с ее мыслями. Ей казалось, что она никому не может позволить завладеть ее сердцем.
Несколько часов спустя Зак сидел, откинувшись в своем кресле и уставившись на телефон. Разочарованный, что Эрин не появилась в новом приюте, он вернулся в офис и прождал ее еще час.
Зак чувствовал себя виноватым, что не спешит к Бет, хотя знал, что ее надежно охраняют. Когда он разговаривал с ней некоторое время назад, она клялась, что собирается проспать весь день, и пообещала никуда не уходить. Пока.
Теперь он должен решить, как поступить с Роном. Бет права: Рон всегда был хорошим копом. Но никудышным мужем, как и отец Зака. Обоих уважали и ценили на работе, и на людях они вели себя достойно. А дома срывали свое напряжение на близких.
Отец Зака умер от алкоголизма, до самой смерти оставаясь уважаемым в обществе человеком. Мать скончалась несколькими годами позже, так и не дождавшись нежности и участия от человека, которого страстно любила всю жизнь. А Ронни не переставал истязать Бет — лучшего друга и напарника, какого Зак когда-либо знал.
Зак позвонил в департамент и узнал все, что было нужно, сказав, что ему необходимо срочно найти Эндрюса.
Когда он повесил трубку, его мысли вернулись к Эрин. Ему хотелось увидеть ее, хотя бы ненадолго. Но у него, по крайней мере есть завтрашний вечер с Эрин.
Зак надеялся, что до этого ее хотя бы услышит, учитывая то, что он собирался сделать. У него не было выбора: он поставил охрану у ее квартиры, не спрашивая ее согласия. Завтра утром он поедет в приют и узнает, что она об этом думает.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
— Ты мне не объяснишь, что за парень припарковал машину у меня во дворе прошлой ночью?
Эрин держала на руках малыша и проговорила все это с натянутой улыбкой.
Она еле сдерживала раздражение.
— Это был Мак. Или Грег. Грег дежурит с полуночи.
Она оторвала ручку мальчика от своих волос.
— Мне кажется, я уже говорила, что мне не нужна дополнительная охрана. В конце концов, это был просто телефонный звонок.
Теперь уже разозлился Зак.
— Черт возьми, Эрин, этот человек тебе угрожает. Перестань упрямиться! Сейчас не время для этого.
Она кинула на него уничтожающий взгляд и кивком указала в сторону малышей, которые сидели около телевизора.
— Не повышай голос, пожалуйста, и следи за выражениями.
— Извини, — пробормотал он. — Почему ты не подходила к телефону прошлой ночью?
— Я устала и рано легла.
— Могла бы хоть позвонить и сказать, что с тобой все в порядке.
— Я большая девочка, не забывай! Кроме того, я решила, что тебе и Бет нужно время, чтобы все обсудить.
Да, он поговорил с Бет, но особо не преуспел. Она считала, что ей лучше вернуться к Рону, но пообещала, что подождет до выходных.
Эрин подняла руку, прикрывая рот, и зевнула.
— Кажется, ты не особенно выспалась. — Он тоже. Он постелил Бет в гостевой комнате, а сам провел ночь на диване. И, конечно, думал об Эрин.
— Я отлично спала. — Она отвела взгляд, но Зак успел заметить в ее глазах виноватое выражение.
— А я нет.
— Я сказала, что я спала... хорошо, вот и все. — Она запнулась, и Зак понял, что и ей не спалось.
— Ты здесь уже закончила?
Эрин посадила малыша в манеж и дала ему резиновую желтую уточку. Тот немедленно швырнул ее на пол. Эрин нагнулась, подняла игрушку и снова отдала мальчику.
— Нет. Еще минут десять.
Ребенок что-то залепетал, засмеялся и снова кинул игрушку. Эрин подняла. Он бросил ее опять.
«Так держать, парень!» Заку нравилась эта игра, и особенно как черные брючки обтягивали Эрин каждый раз, когда она нагибалась за игрушкой.
— А кроме тебя, некому последить за детьми?
— Мне нравится возиться с ними.
— Восхищаюсь этим, но выглядишь ты ужасно.
— Спасибо, Зак. Ты умеешь сказать женщине приятное.
Кто-то из них должен, наконец заткнуться.
— Я не хотел тебя обидеть. Просто тебе нужно отдохнуть. Как и мне. — Он подмигнул. — Хочешь присоединиться?
Она гордо выпрямилась.
— Зачем ты пришел, Зак Миллер?
Зак улыбнулся ее высокомерному тону.
— Сказать тебе, что предварительная работа во втором приюте закончена. И спросить, остается ли все в силе на сегодняшний вечер.
На ее лице отразилось смятение.
— Сегодняшний вечер?
— Дом твоего отца. Вечеринка.
Эрин всплеснула руками.
— Господи, я и думать забыла про эту чертову... — она виновато оглянулась через плечо, но дети были увлечены видео, — про эту треклятую вечеринку, — уже тише договорила она.
— Ты по-прежнему хочешь, чтобы я тебя сопровождал?
— Да, встретимся около семи. Только если ты прекратишь эту ерунду с охраной.
— Договоримся. Как долго все это продлится?
— Не очень. Я так устала, что не выдержу слишком долго.
— Мы сбежим пораньше. У меня есть планы получше.
Эрин высвободила руку.
— Пойти в какой-нибудь бар с Джилом?
Зак пытался не обращать внимания на ее сарказм и явное намерение избегать его прикосновений. Хотя последнее волновало его куда больше, чем ехидный тон.
— Пусть это будет сюрприз. — Он наклонился к девушке и прошептал: — Ты же любишь сюрпризы?
Эрин натянуто улыбнулась.
— Когда как.
