— Поехали, — после чего он ударил пятками и драпанул в обратную сторону. Его стража недоуменно на нас покосилась, потом взглянула на Риана и вздрогнула.
— Поспешим, — сказал командир. — Я рад, что все хорошо разрешилось…
После чего он пришпорил коня и пустился догонять своего подопечного.
— Гм, — глубокомысленно произнес я. — Ну и что сие значит? — Риан повернулся к нам и все едва сдержали вопль ужаса. Глаза нашего спутника горели багровым огнем и, казалось, уводили в Нижние миры. — Пон-нятно.
Тут Риан моргнул, и жуткий цвет сменился на привычный фиолетовый.
— Это иллюзия, — поспешил он успокоить нас. Солен недоверчиво хмыкнул, но промолчал. Ясень же заинтересованно пристал к Риану, с просьбой показать, как такая иллюзия накладывается. — Простите, уважаемый, — резко ответил тот — но подобные фокусы не для светлых. Тут нужен темный дар.
Друид разочарованно вздохнул и отвернулся, вновь углубившись в свою книгу.
— Так и будем стоять? — поинтересовался я, намекая, что пора бы пошевелиться. Все покорно тронули коней. — Сколько еще до Тагара?
— Час, — легко ответил Риан. — Если конечно опять чего-нибудь не случится.
— Не каркай, — буркнул Гварт.
Слава светлым богам, доехали мы спокойно. После чего влились в толпу торговцев и всех спешащих по своим делам.
— Оставим коней в конюшне, — проинформировал темный. — Снимем комнаты на постоялом дворе и двинемся на ярмарку.
— Сегодня заночуем здесь? — спросила Тара. — А почему не двинемся дальше?
— Ночью будет гуляние. Мы сильно привлечем внимание, если двинемся в путь, — коротко объяснил Риан.
Найти подходящее место не составило труда, а вот отыскать свободные комнаты — это уже проблема. В конце концов, золото сделало свое дело. Правда, комнат только три, но уже сахар. Побросав вещи и оставив коней (Риан и Ясень что-то пошептали над ними, опасаясь кражи) мы двинулись в сторону самой оживленной улицы, где и проходила собственно ярмарка. Поплутав немного вместе, мы, наконец, разошлись сами по себе. Гварт сразу отправился в ряды оружия. Тара и Солен пошли с ним. Ясень — в ряды магических вещей и артефактов. Эльфы отправились обратно — им нет дела до изобретений людей. Риан же где-то пропал.
Потолкавшись среди толпы, я набрел на представление, которое устраивали приезжие акробаты. Глядя, как они кувыркаются в воздухе и строят башни, я только усмехнулся. Любой эльф и без тренировки сможет сделать такое. Но и для людей — это весьма талантливо.
Через час, заскучав, я купил все нужное для продолжение похода (в том числе и недостающие припасы), обзавелся точильным камнем (хотя на кой он мне — мечи и так не тупятся) и прочей ерунденью. Устав, свернул на менее оживленную улицу и чуть не столкнулся с Рианом.
Тот откинул взметнувшиеся черные волосы и улыбнулся мне. Потом протянул руку. Недоуменно пожав плечами, я повторил его жест. В ладонь мне тут же легло что-то прохладное.
— Это тебе, — просто сказал темный, а потом исчез. Я успел только заметить край черного плаща мелькнувшего в конце переулка. А потом перевел взгляд на предмет и издал возглас восхищения. Немного полюбовавшись подарком, я аккуратно убрал его в сумку и, улыбаясь, отправился в снятые комнаты. Смущало только одно — откуда он узнал? Или может только совпадение?
Благополучно добравшись до Тагара, я с искренним облегчением вздохнул. Кто знает эту команду. Влипать в различного рода неприятности — у них в крови. Интересно, а как отреагирует на произошедшее герцог Нагарт? А-а. Не важно. Все равно ничего существенного он мне сделать не сможет.
С трудом, но мы нашли свободные комнаты. Их количество не радовало, но выбора не было. Придется аккуратно снимать вооружение, или спать с ним (что чревато неприятными последствиями). Оставив коней и вещи (правда, сумку я взял с собой, благо не тяжелая), мы все направили свои стопы в сторону шума. Пока вся семерка осматривалась, я постарался незаметно улизнуть. Это удалось довольно легко. А теперь к Неру. Только там можно найти что-то существенное, правда, незаконное, ну и ладно. Хозяин лавочки мой давний знакомый, и всегда откладывает мне самое интересное. Те ряды с так называемым магическим товаром содержат совершеннейшую подделку. Хотя, признаюсь, крайне редко там все же возможно найти что-то стоящее. Но обычно это сразу перекупает Нер, а потом, если мне нравится, покупаю и я.
Зайдя через хлипенькую на вид дверь в полутемную лавочку, я хмыкнул. Слабенькая, то слабенькая, а попробуй, вышиби! Нер постарался на славу, превратив свою лавочку в неприступный тайник. Денег он зарабатывал очень не мало, а внешняя бедность была только прикрытием. На самом деле этот человек купался в шелках в своем тайном доме и владел хорошей сетью поставщиков. Разумеется нелегальных.
Короче зайдя, я сразу направилась к довольно упитанному человеку средних лет, с пепельного цвета шевелюрой, среди которой промелькивали редкие седые волоски. Его черные глаза остро и внимательно оглядели меня, после чего он протянул руку.
— Здравствуй, Риан, — я пожал протянутую кисть, после чего легко ответил:
— И тебе не хворать, Нер. Есть что-нибудь интересное?
— Как всегда, — довольная ухмылка наползла на лицо торговца. Затем он развернулся и скрылся в подсобном помещении. Через довольно большой промежуток времени он вернулся, неся в руках что-то завернутое в ткань. Стараясь не показать любопытства, я внимательно разглядывал очертания, но так и не догадался. — Вот. Нашли среди развалин у Камми.
— Надо же, — поднял бровь я. — Смельчаки, однако. И что это?
— Оружие как всегда, — пожал плечами Нер. — Извини, ни с чем другим не работаю. — Развернув, он продемонстрировал мне длинную тонкую цепочку с маленькими шипованными гирьками на концах. Темный, почти черный металл слегка серебрился, но я мог с точностью сказать, что эта цепь ни капли не подверглась тлетворному влиянию времени. — Говорят, что работа темноэльфийских мастеров-изгнанников.
— Даже так? — удивился я. Работы темных эльфов и так дорого ценятся, так как они предпочитают не продавать свои изделия, а качество оружия (особенно оружия) у них на отменной высоте. Но изгнанники — это вообще нечто заоблачное. Найти что-то из их работ — это верх везения среди грабителей древних могил. Такие вещи очень хорошо охраняются духами, справиться с которыми практически не представляется возможным.
Никто так и не знает. За что этих эльфов изгнали из их кланов. Но факт остается фактом. Они рассеялись и стали одними из самых дорогих наемных убийц. Или же изготовляли самые смертоносные вещи.
— Посмотрим, — пробормотал я и протянул руку к цепи, но Нер тут же отдернулся назад. — Что такое?
— Извини, Риан, но сначала деньги, — твердо сказал торговец.
— Я разве тебя когда-то обманывал? — нахмурился я. Нер отошел от меня подальше, прекрасно зная мою выучку, и то, что его охрана не успеет сюда.
