Она быстренько приняла душ, оделась и вышла из комнаты, стараясь производить при этом как можно меньше шума. Но шум, как только она вышла из своей комнаты, раздался наверху, этажом выше, и очень испугал Кейт потому, что следом за этим последовал вздох и стон. Кейт догадалась, что на третьем этаже кто-то упал. Она остановилась и прислушалась. Стон повторился. Стонал мужчина. Джон? Мартин? Брайан? Кейт впала в ступор. С одной стороны, следовало немедленно взбежать наверх и как-то помочь несчастному. Но, с другой стороны, несчастный вполне мог оказаться элементарно нетрезвым до такой степени, что не мог держаться на ногах, и появление Кейт его скомпрометировало бы. Она вспомнила, как в сквере на скамейке, мимо которой каждый день ходила в библиотеку, обнаружила мужчину, державшегося за сердце, и вызвала медиков. Хорошо, что она догадалась спрятаться! Не то пришлось бы платить штраф за ложный вызов, потому что у мужчины была проблема не с сердцем, а с алкоголем.
Мужчина наверху застонал сильнее, но недостаточно для того, чтобы его услышал кто-то еще, кроме Кейт. Она решила, если уж человек стонет, то ему следует попытаться помочь, а дальше будь что будет. Кейт, тихонько ступая по покрытым мягким ковром ступеням, поднялась на третий этаж и обомлела. Возле одной из дверей лежал Мартин! Он тихо постанывал, прислонившись к косяку, и держался за ногу.
— Мартин! Что случилось?!
— Кейт? — Его удивление показалось ей чрезмерным. — Помоги мне, Кейт, я не хочу никого будить. Все так глупо получилось, я растянул связки…
Мартин просил о помощи, и, разумеется, Кейт не могла ему отказать. Она подбежала к нему и остановилась в нерешительности. Мартин полусидел возле двери практически голый! Нижнюю часть тела прикрывало махровое полотенце, судя по мокрым волосам, он только что вышел из ванной.
— Хотел спуститься выпить чашку кофе, — как-то не слишком убедительно пояснил Мартин. И протянул руку к Кейт.
Она вздохнула и позволила обхватить себя за талию. Пришлось обнять Мартина, чтобы помочь ему подняться. Кейт почувствовала его жаркое дыхание возле груди, где он на миг задержался, и смутилась. Она не ожидала, что придется транспортировать полуголого мужчину, и надела слишком открытую блузку.
— Спасибо, дорогая Кейт, — прошептал Мартин ей на ухо, щекоча горячим дыханием завитки белокурых волос. — Оставь меня здесь, я постою сколько смогу.
— Ни в коем случае, — возразила Кейт, — мы постараемся дойти до кровати!
— Как мне это нравится, — улыбнулся Мартин. — Ты очень добрая и отзывчивая девушка, Кейт, я такой еще не встречал.
— А как же Николь? Она бы тебя бросила в коридоре и не довела до кровати?
Мартин усмехнулся, прижимая Кейт к себе. Николь не дотащила, а затащила бы его в кровать. Что, собственно, сейчас он пытается проделать с Кейт.
Они шли медленно, тяжело дыша, обнявшись, как нетерпеливые любовники. Только Кейт тяжело дышала не потому, что задыхалась от желания, ей было физически нелегко вести Мартина, навалившегося на нее практически всем телом. Мартин подволакивал правую ногу и продолжать тихо стонать. Они чуть не упали прямо на ковер посредине его комнаты, Кейт чудом устояла, выказав неженскую силу. Дойдя до кровати, Мартин нехотя отцепился от Кейт и откинулся на подушки, открыв ее взору великолепное мужское тело.
— Уф. — Кейт стерла проступившие на лбу капельки пота. — Ты такой большой и тяжелый! Мартин, нужно кого-то позвать, чтобы позаботиться о связках. На какой ноге растянул?
— На левой, — не моргнув глазом, сказал тот.
— На левой? — с сомнением перепросила Кейт.
— И на правой! — на всякий случай поспешил добавить Мартин. — Обе ноги растянуты. С утра решил покататься на Грозе, но не удержался в седле, на тропинку выскочил тигр…
— Тигр?!
— Или лев, я не разобрал. Я-то нисколько не испугался, а вот конь струхнул и понес.
— Мартин, откуда в Бостоне львы и тигры?!
— Я так и подумал, когда оказался перед его усатой мордой с огромными клыками. Все-таки это был тигр.
— И что случилось? — обомлела Кейт.
— Знаешь, Кейт, милая, в зверином мире самцы меряются не только силой, но и взглядами. Он не выдержал моего смелого взгляда и убежал в кусты.
— Не может быть, Мартин, ты рассказываешь мне сказки, — рассмеялась Кейт.
— Почему ты не веришь? — обиделся он. — Может, я действительно встретил тигра, сбежавшего из цирка? Он сожрал своих дрессировщиков и хотел напасть на меня. Но у него ничего не получилось. Только я растянул связки. Посмотри, где-то в районе бедра. Очень больно.
— Я не слишком в этом разбираюсь, — смутилась Кейт.
— Пощупай здесь. — Мартин схватил ее за руку и наклонил к себе. — Здесь болит.
Рука Кейт дотронулась до горячего тела Мартина в дюйме от полотенца, когда на пороге комнаты раздался смешок.
— Очень убедительно ты врал про тигра, — усмехнулся Брайан, заходя к брату.
— И тебе доброе утро, Брайан! — поморщился Мартин. — Не спится?
— Как и тебе, — бросил тот и подошел к постели, отстраняя Кейт. — Что с ногой?
— Растянул связки, больно ходить.
— Давай я посмотрю. — Брайан взял ступню Мартина, тот моментально заорал. — Вывиха нет, — констатировал Брайан. — Давай вторую ногу!
— Иди к черту! — выругался Мартин. — Растянул у ступни, а казалось, гораздо выше. — Он попытался улыбнуться Кейт, стоящей в стороне.
— Я принесу чаю! — спохватилась она, понимая, что стоять в комнате и смотреть на полуголого мужчину при другом рвавшемся к ней ночью мужчине как-то не очень приятно.
Кейт выскочила за дверь и понеслась на кухню.
— Я переломаю тебе обе ноги, — сдавленным голосом сказал брату Брайан, — если ты обидишь эту наивную девчонку!
— Что, для себя присмотрел? Ничего у тебя не получится. Поезжай в офис, брат, там у тебя скопилось много делишек, мы с Кейт тут сами разберемся. — На довольной физиономии Мартина появилась победоносная улыбка.
— Это у тебя ничего не получится, — процедил Брайан.
— Почему это?
— Потому, что она не такая.
— Когда ты успел это определить? Когда тискал ее в воде?
— Когда спал сегодня ночью в ее постели, — соврал Брайан.
— Сволочь, — прошипел Мартин.
— Вот теперь тебе по-настоящему больно? — заботливо осведомился Брайан.
— Она все равно будет моей!
— Зачем тебе это надо?
— А тебе зачем?
Если бы Брайан знал ответ на этот простой вопрос!
— Что случилось, Мартин?!
В комнату вошел Джон, и братьям пришлось прекратить перепалку. Мартин принялся объяснять, что растянул связки, катаясь сегодня ранним утром на лошади. Джон нахмурился и принялся звонить своему врачу, тот согласился приехать в течение часа и посмотреть ногу Мартина.
