— У меня идея, — сказал Лок.
Все взгляды обратились к нему.
— Может, если мы вернем ребенка целым и невредимым, можем поместить его портрет на какие-нибудь наши таблетки. Знаете, вроде «Риталина»[17]или чего-то в этом роде.
Никто не рассмеялся. Не рассердился даже. Мисси что-то быстро записывала.
— Или, возможно, создать какой-то фонд?
— Думаю, мистер Лок пошутил, — сухо заметил Николас ван Стратен.
— А, — сказала она, взглянув на Лока так, будто он только что напустил лужу в углу комнаты.
— Можно мне? — встрял Стаффорд.
— Если нужно, — ответил его отец.
Стаффорд сжал руки в очевидной мольбе и на секунду замер.
— Я не считаю, что тут есть какая-то проблема. Вся эта ерунда со связями с общественностью вряд ли на нас повлияет. Тем более, это не должно обеспокоить наших акционеров. Основной проблемой были защитники животных. Но сейчас, когда они вышли из игры, нам следует снова сконцентрироваться на ключевых аспектах деятельности.
Стаффорд встал:
— Я предлагаю следующее…
Лок поерзал на стуле, и тупая головная боль снова вернулась и начала грызть его. Он смотрел на гундосящего Стаффорда и вспоминал, как впервые столкнулся с этим человеком три месяца назад.
Лок обходил верхние этажи, знакомя недавно нанятого Хиззарда со стандартной гражданской процедурой проверки помещений, пока здание было пустым. Даже те сотрудники, которые отчаянно не желали возвращаться в пустую квартиру или вкалывали сверхурочно без оплаты, чтобы произвести впечатление на свое начальство, давно уже ушли.
Лок отправил Хиззарда осматривать одну половину этажа, пока сам проверял другую. В его секторе оставался только один кабинет. Кабинет Стаффорда. Этажом ниже отца, достаточно близко, чтобы Стаффорд ощущал собственную значимость, но недостаточно, чтобы отец видел его слишком часто. Дверь была слегка приоткрыта. Лок заглянул внутрь и увидел, как Стаффорд прижал к столу какую-то женщину, одной рукой держа ее за волосы, а другую пытаясь засунуть между бедер. Женщина изо всех сил сопротивлялась, царапая ногтями лицо Стаффорда.
— А ну заткнись, сучка, — проревел Стаффорд, резко дергая ее голову назад.
— Мне больно, — взмолилась она.
Стаффорд придвинулся ближе.
— Держу пари, тебе нравятся грубые мужики, — прошептал он.
Лок увидел достаточно. Он вошел в кабинет.
— Этот кабинет убирать не нужно, идите еще куда-нибудь, — не оборачиваясь, рявкнул Стаффорд.
Когда ответа не последовало, Стаффорд отпустил волосы женщины и потянулся к застежке на брюках.
Лок преодолел расстояние между ними шестью большими шагами и остановился в тот самый момент, когда Стаффорд обернулся. На его лице не было ни стыда, ни вины. Казалось, он раздражен тем, что его приказу осмелились не подчиниться. Никогда еще Лок не испытывал такого сильного желания дать кому-то по морде.
Он нанес всего один удар, кулак с хрустом врезался в нос Стаффорда. Если и есть способ заставить насильника потерять эрекцию, так это резкая боль. Обычно срабатывает даже лучше, чем холодный душ.
Женщина распрямилась и повернулась. После борьбы она тяжело дышала. Потерла руками лицо, будто желая избавиться от кошмара. Чуть за двадцать, старшекурсница или недавняя выпускница колледжа.
— Вы в порядке? — спросил Лок.
Она кивнула, стараясь подтянуть порванные колготки. Новобранец Хиззард ворвался в комнату и застыл при виде этой сцены.
— Дальше по коридору есть туалет, — сказал Лок женщине. — Хиззард проводит вас.
Она заколебалась.
— Не беспокойтесь, сейчас вы в безопасности, — добавил Лок.
— Ладно, — ее голос чуть дрогнул. Она поправила юбку и вышла, опустив голову и стараясь не смотреть на Стаффорда. Хиззард, сохраняя дистанцию, двинулся следом.
Лок потянулся к телефону. В глазах Стаффорда мелькнул ужас.
— Эй, постойте…
Лок нажал девятку, выход на внешнюю линию. Он видел, что Стаффорд готов вырвать у него телефон, но слишком труслив для этого. Лок зажал трубку между плечом и подбородком:
— Что вы собираетесь мне сказать? Что ей нравится грубый секс? Или что она приходит к вам уже несколько недель? Иначе с чего бы ей оставаться так поздно в пятницу, когда, кроме нее и вас, в здании никого нет?
Он набрал вторую девятку.
— Лок? Вас ведь так зовут? — от страха Стаффорд заговорил фальцетом.
Лок набрал единицу. Оставалась последняя цифра.
— Слушай, мужик, я не собираюсь заниматься всякими дерьмовыми извинениями. Я не знаю, о чем я думал. У меня проблема.
— Сейчас — определенно, — ответил Лок, набрав последнюю единицу. — Полицию, пожалуйста.
Лок небрежно сидел на краю стола, ожидая соединения и радуясь очевидной растерянности Стаффорда. Он нутром чуял: возможно, сегодня ему впервые помешали, но развлекается так он явно не первый раз.
— Черт с тобой, мужик, — выпалил Стаффорд. — То, что ты видел, ничего не добавит в суде. Даже не дойдет до разбирательства. Ее слово против моего.
Лок положил трубку. К сожалению, Стаффорд был прав. Звонок в полицию ничего не изменит.
Он достал свой «ЗИГ» и поднес его к окровавленному лицу Стаффорда. Движение было спокойным и небрежным.
— Тебе нравятся пушки?
Стаффорд побледнел.
— Я был на военке в колледже, — пробормотал он.
— Помнишь главное правило, которому учил ваш инструктор по огневой подготовке?
Стаффорд сглотнул:
— Никогда не целься в человека, если только ты не собираешься в него стрелять.
— Отлично. Десять из десяти. А сейчас выходи. — Лок указал Стаффорду на дверь.
Когда на человека наставлен пистолет, он может повести себя по-разному, заранее не угадаешь. В бою, как прекрасно знал Лок, трепач может обоссаться, а трус — сохранить спокойствие и дать отпор врагу. Но первое чувство будет одинаковым для всех. Страх.
Стаффорд покорно пошел к двери. В коридоре Лок убрал пистолет, убедившись, что Стаффорд идет впереди и не оглядывается. Позади, у женского туалета, стоял на страже Хиззард.
Лок подвел Стаффорда к лифту. За ними наблюдали, и голос в наушнике Лока подтвердил это.
— У нас все в порядке. Решили немного подышать ночным воздухом, — ответил Лок.
Они вышли на верхнем этаже. Отсюда можно было выбраться на крышу. Лок набрал код и подтолкнул Стаффорда наружу.
