class="p1">— Объекты отсутствуют, веду поиск, — отчиталась Эмма.
— Аналогично, — рыжая вздохнула. — Думаю, не угадали.
— Зато избавлены от уборки ещё почти на четыре часа.
Так и получилось — пока мы работали, она так и не объявилась. Мы, уставшие, собрались в офицерской кают-компании, которая представляла собой отдельное помещение для отдыха с диванами, большими экранами и баром. Девушки за всё время зарядки двигателей никого не нашли, прочесав всю область возможной точки выхода из прыжка.
— Кира ушла… — я задумчиво отпил витаминизированный коктейль с дозой лёгких стимуляторов. — Ну и демоны с ней. Ещё не факт, что не помрёт в ближайшее время. Эта одноместная мелочь до Пузыря не долетит. Ей придётся искать корабль в Секторе Орла. Как раз там, где сейчас будут восстанавливать правопорядок ВКС.
— У бандитов на тех же Зубьях? — предположила Крис.
— Не… её местный криминалитет ещё охотнее сдаст как союзницу корпоратов, лишь бы от них отвязались, да и награду могут дать. Она разве что может найти дезертиров из Парадиза, не желающих сдаваться, или других ранее купленных ими преступников.
— Но таких данных в навигационной системе не нашли, — ответила Прокси. — Разве что, знала лично или хранили на коммуникаторах.
— Надо Харпера расспросить. Хотя не факт, что мы успеем сообщить ВКС, где они собираются. И самим не стоит здесь засиживаться. Рей, как там станция?
Четыре часа назад я поставил ей задачу проверить огромный астероид, превращённый в хорошо скрытую базу.
— Пустая. Полагаю, Лунь успели забрать всё ценное. Стоят два не боевых корабля класса С. Но… как ты говоришь: к ним приближаться страшно, не то что летать. Это мусор, их ни одна станция в свой ангар не пустит. Заключение о допустимом техническом состоянии не дадут даже за большую взятку, потому что если его кто-то увидит, то непременно заберут лицензию корабельного инженера.
Шериф раскатисто усмехнулся, да и я улыбнулся и кивнул.
— А у нас как раз всего два свободных места, и они для перехватчиков. Могли бы затолкать, но с таким мусором больше мороки. Вот касательно дроновозки с трудновыговариваемым названием… кстати и это слово было трудно произнести.
Теперь усмехнулась даже Хлоя, сидевшая в обнимку с мужем.
— В общем, если о нём никто не вспомнит, а это вряд ли, мы его просто не видели. Если всё же спросят, сдадим с потрохами весь компромат на него. Мы будем вправе, но просто не хочется ничего выяснять. Так что с корабля открутить всё важное и целое, что не требует много времени на демонтаж. РСТ у него сильно изношенный, реактор долго… а вот мэйнфреймы контроллера дронов и сами контроллеры снимем. Они у него даже круче, чем на крейсере. На остальном проверим пушки.
Голос подал Джеф. Парень ещё видимо отходил от последних событий и хотел отвлечься.
— Зачем вообще применяют дронов? Их же постоянно уничтожают, и довольно легко?
— Безопасно, — его отец пожал плечами. — Заметь, его корабль снайперского типа с лазерами. Но Филип одиночка — ему требуется кто-то, мешающий врагу влететь в лобовую. А дроны отлично мельтешат, внося свою лепту, атакуя с разных направлений. Да и уничтожить их так легко именно потому что их клепают максимально дёшево. Хотя большинство всё же предпочитает больше пушек себе поставить, имея силовую установку мощнее.
Отец стал передавать сыну мудрость, мы отдыхали. Корабль в это время, кстати, начали драить все имеющиеся дроиды-уборщики.
— А ещё нужно решить… как назвать крейсер и нас самих. Наёмные корпуса это ведь ЧВК. Идеи, предложения? Надо будет всем подумать, банда.
* * *
По бортовому времени уже было следующее утро. Вооружившись отвёртками, мы забрали всё ценное с разбитого корабля. Основная инженерная команда кое-как приварила на место выбитую ангарную створку — прямо на сломанные приводы. Поэтому она фактически висела на петлях и кустарно приделанном запоре, а открывалась толчком.
Куча выкинутого мусора болталась в космосе, мы наконец немного отлетели от астероида. Пост навигатора занимал Дэймон, привыкая к множеству панелей и экранов. Мы все собрались позади него.
— Цель зафиксирована, орудия готовы.
— Огонь!
Я улыбнулся, смотря как множество орудий, преимущественно ионок, отработало по раскуроченному лому. Взрыва не было: реактор отключён, баки опустошили. Однако теперь обломки стали разлетаться. Было ведь и кинетическое оружие для ближнего боя, способное стрелять даже на аварийном питании.
Рейд-крейсер медленно повернулся.
— Огонь!
Залп с другого борта закончил начатое.
— Отлично, все системы функционируют! Ложимся на курс в Пузырь. Цель — система Бэта Каэли. Начать прыжки по готовности!
На огромных экранах мостика отобразился маршрут к выбранной системе и ожидаемое время полёта: двадцать суток и двенадцать часов. Освещение стало синеватым, зазвучал мягкий механический голос.
— Внимание, инициация РСТ-прыжка. Цель: Сектор Орла КР-И д0, дистанция 57.5 световых лет…
Всё же двигатели больших кораблей выгодно отличаются от мелких дальностью прыжка. Правда и перезаряжался он чуть дольше. И да, тут стоял не родной. Тот вообще был РСТ-2, но рейд-крейсер совсем без скорости — это посмешище. Естественно или предыдущий владелец, или Харпер его заменили. Историю корабля пока выяснить не вышло.
— Нужно модернизировать движок, чтобы хотя бы шестьдесят прыгал… Крис, что думаешь?
— Мо-о-о… — она широко зевнула, прикрыв рот ладонью. — Можно, пару критических деталей заменить. Но влетит, сам знаешь, дорого. Может, пофиг?
— Не соглашусь. Нам предстоит много мотаться, возможно и в глубокий космос. Прыгали хотя бы шестьдесят — долетели бы почти на сутки раньше. Порой совсем немного не достаёт достать до нужной звезды. И иногда всё может кардинально измениться за несколько потерянных часов.
— И это также важно для безопасности, — согласилась Хлоя. — Если ты прыгаешь дальше врага — значит ты убежал.
— Но мы не собираемся убегать! Это важно для преследования! — уверенно заявила Дарья. Рей просто молча кивнула, соглашаясь с идеей пусть немного, но выжать ещё больше скорости.
— И надо обновить весь софт, — добавила Прокси. — Хорошо, что они некоторые протоколы безопасности оставили стандартные, но сейчас это не уровень. Думаю, придётся всю операционную систему обновлять. Но мы же не хотим, чтобы нас взломали? Я не могу круглые сутки одна защищать системы. Но и сама я не справлюсь с обновлением, у меня вообще иной профиль.
И опять все согласились. Маршевые двигатели крейсера разгоняли нас, РСТ заряжался. Большие корабли инициируют прыжок дольше.
Давненько я не наблюдал с
