тесно связаны.
Так-то наша цель дальше находилась, рассчитывали только к обеду добраться, остаток дня я планировал потратить на отбор кандидатов в призывники, а потом, уже завтра, в обратный путь.
Но нам «повезло».
- Канинис, глянь-ка туда, - я указал на людей, выносящих камни из отверстия в земле. - Что там происходит?
- Копают, - он сделал безразличный вид.
- Да? А разве это не запрещено? Мы же ещё не перешли Рубикон, - удивился я.
- На своей земле можно делать всё, что угодно, - командир даже не повернулся в мою сторону.
- Сомневаюсь, - ответил я. - Больно рожи у них вороватые.
Пробуждённый присмотрелся, прищурившись:
- И вправду. И ауры у них воровские, - он рукой сделал знак колонне остановиться.
- А какие они, воровские ауры? - мне стало любопытно. Я-то увидел только испуг.
- Ну, не совсем воровские. Это я так называю. Мелкое преступление вот как-то так выглядит. Те, кто что-то покрупнее задумывают, у них след сильнее.
Он наконец оторвал взгляд от «шахтёров» и опять же жестом подозвал трёх деканов.
- Так. Слушай задачу. Ловим тех, кто снаружи. Глубоко не лезем. Там может оказаться целый лабиринт и неизвестно, что нас может ждать.
Десятники понятливо закивали. Участвовали в облавах и знают, что в лабиринтах подземных ходов можно устраивать отличные засады.
К счастью, эти катакомбы оказались тупиковыми, хоть и весьма обширными. Да и вооружённых среди камнеломов не было. Только кирки, да пара ножей, которые они, впрочем, не посмели применить против легионерах в лориках и со скутумами.
- Что теперь с ними делать? Вроде бы надо в магистрат сопроводить для разбирательств, - Фауст Каниний озадачился. - А у нас другое задание.
Всего мы поймали пятнадцать человек, а это не так уж и мало: придётся половину отряда с ними отправлять для сопровождения.
Любопытство во мне победило, и я отправился осматривать катакомбы.
Интересные они. Рыбки на стенах наковыряны. Якоря. Голуби. Мужчина, пасущий овец. Чуете, чем пахнет? Рыба - это «ихтеус». Вроде бы это похоже на Иисус Христос. Шифрограмма это. Правда, насколько я понимаю, в этом мире такия параллель совсем не актуальна. Греческое слово «помазанник» - «христос», тут если и применяется, то очень локально. Используется его иудейский аналог «мессия». Так что это, скорее всего, вместе с якорем отсылка к эпизоду «сделаю вас ловцами человеков». А вместе с птичками, вероятно, они тут райский сад имитируют.
Про пастуха посреди овец да баранов нужно пояснять, или и без меня догадались, кто это?
По этой фреске я и вспомнил, что это за место. Бывал здесь, когда в туристом по Италии шатался. Шесть евро содрали за вход сюда. Правда, побольше было помещение. Ещё тут был Даниил во рву со львами и дева Мария на троне. Ещё что-то, не помню. Но вот Христа в виде пастыря хорошо запомнил потому, что очень негативно воспринял этот образ. Типа, вы все бараны, а я с вас буду шерсть стричь, а потом прирежу. Ну, знаете, этот мем, что овцы боялись волков, а их прирезал пастух, и вместе с собакой, которой они были благодарны за охрану, сожрали?
В вашем будущем это место называется катакомбами Домитиллы. В честь внучки Веспасиана, о которой я вам чуть раньше рассказывал, дочери той самой притворщицы, с которой я познакомился на пиру Ватия Исаврика.
Формально, эта земля Флавиям принадлежит, но не императорской ветке, а Квинту Петиллию Цериалу, мужу притворщицы Флавии Домициллы Младшей.
Этого, естественно, я в прошлой жизни не знал, нам один из пойманных так доложил. Сам вышел вперёд, сказал, что он тут за главного.
Только как проверить, разрешено ли им ковырять здесь камешки? Хозяин-то сейчас легат-пропретор, осваивает новую провинцию Британия. У него не спросишь. Жена, обычно, не имеет права голоса в имущественных вопросах. Да и не доверяю я этой лживой "девочке". Ну, косит она под неё. Выглядит младше двадцати, а у самой уже дети есть.
Хм... Это я сейчас злюсь, что она меня вокруг пальца обвела? Странно как-то. Ещё тогда она мне не понравилась, а потом я и думать об этой хитрой "тётушке" забыл.
- Уважаемый Каниний, а не в курсе ли ты, в городе ли Домициан?
- Где ж ему быть? Опять, наверное, с философами греческую поэзию обсуждает, - как ни старался вояка скрыть презрение, его выдал и голос, и мимика. Да и аура колебалась как-то по-особенному.
- Тогда, выдели мне один контуберний, а к нему отправлюсь за советом. А вы тут оставайтесь и всех, кто подойдёт, вяжите.
Фауст Каниний колебался. Формально у него другое задание, и он мне подчиняется только в рамках его.
- Да не переживай. Считай, что мы уже набираем легионеров! Эти будут получше рабов с каменоломен.
В принципе недалеко мы ещё ушли, за два часа добрались до Домициана, правда потом ещё два часа до него прорывались сквозь охрану и его высокомерие (не помариновать посетителей на жаре - себя не уважать же, да?)
- Апиций? - ещё только полдень, а Домициан уже немного пьян. На имидж работает качественно. - Разве ты не должен идти к каменоломням? Или тебе мой приказ - не закон?
- Да я уже дошёл, о, будущий император, но обстоятельства заставили вернуться.
Домициан поморщился. Он знает, что раз я так к нему обращаюсь, разговор будет неприятным. Чует, как придворные лебезят. Опыт. Но всё-таки не сделал замечания, милостиво махнул, мол, излагай.
Ну, а я изложил. За тем и пришёл.
- Значит, подозреваешь, что моя сестра - мессианка? - нахмурился мужчина.
- Нет. То есть не знаю. Я такого не говорил. Я здесь не за этим. Мне нужно дозволение принудительно сформировать из тех, кто туда придёт, хотя бы центурию. Звери будут, а не воины.
- Помню при Нероне они показали своё презрение к смерти. Иные римляне могли бы позавидовать. Многие тогда говорили, что они почти как Гай Муций Сцевола (exp.: юноша сжёг свою руку, демонстрируя презрение к врагам Рима). Только вот иудеи платят налог и освобождены от государственной службы и необходимости почитать римских богов.
- А вот тут ты прав и неправ одновременно.
Домициан непонимающе вскинул бровь.
- Иудеи - освобождены. Только пойманные - не они. Предлагаю спросить в синагоге, причисляют ли они мессиан к своим? Большинству очень не нравится идея того, что их Мессия умер на кресте, да ещё и не только за колено Авраама,
