Метке, Фурсова продолжала меня ждать. Терпение и выдержка — вот они, качества настоящего охотника. Но Скрытность или Невидимость, похоже, придется использовать чаще, чем хотелось бы, потому что в академии меня ждут еще две озабоченные девы. Если, конечно, родственники им не заявили, что один рецепт — хилое приобретение, если в комплекте иду я.
«Кто-то собирался прокачивать соблазнение», — ехидно напомнил Песец.
«Не самая приоритетная прокачка».
«Это пока на тебя не начали ресурсы тратить. Но тут ты прав — может, не начнут. Для незнающего ты — добыча так себе».
Тут я заметил впереди Сергея, с которым хотел переговорить, и рванул, чтобы догнать. После короткого обмена приветствиями я сразу пояснил суть возникшей проблемы:
— Не получается у меня сегодня на тренировку. Дяде срочно на закрытие раскопок нужно, а я обещал ему помочь.
— Как не вовремя. У нас подготовка пойдет к соревнованиям.
— Это только на одни выходные. Дальше я буду с вами. Могу после занятий подойти к тренеру, договориться.
— Лучше перед, — предложил Сергей. — Он сегодня с утра будет. Вместе сходим.
Похоже, предложил он не для того, чтобы помочь найти тренера, а чтобы проконтролировать, что я точно дошел.
Глава 9
Тренер, Богданов Павел Валентинович, оказался не преподавателем академии. Зал он тут арендовал, причем рано утром занимался с детьми, которые сейчас как раз переодевались в раздевалке и радостно шумели.
— Здрасьте, Павел Валентинович, — затараторил Сергей. — Это Илья с первого курса. Помните, я про него рассказывал?
Я тоже поздоровался, а вот тренер не торопился. Осматривал меня, так как будто ему предлагали меня купить, на крайний случай — взять в аренду, а он раздумывал, не слишком ли это невыгодное приобретение.
— И вам доброго утра, молодые люди, — наконец сказал он. — Илья, ты у кого раньше занимался?
— У Власова из Горинска, — ответил я.
— Погоди-ка… Вьюгин? Точно, Вьюгин.
— Песцов, — поправил я.
— Неужели ошибся? — удивился он. — Да нет же, я точно тебя вспомнил.
— И все же я теперь Песцов. С Вьюгиными там все очень непросто, поэтому на эту тему я говорить не хочу.
— Лезть в душу не собираюсь. Не хочешь говорить — твое право. Но задатки у тебя хорошие. Не зря Поморцев мне о тебе все уши прожужжал.
— Так уж и все, — обиженно бросил Сергей.
— Действительно не все. В основном — правое. Так чего вы пришли не на тренировку?
— Я пообещал Сергею, что сегодня подойду, но так получилось, что мне придется срочно уезжать из Верейска сразу после занятий. Так что, наверное, мой приход — обозначение серьезности намерений.
Он нахмурился.
— И как часто ты собираешься прогуливать?
— Прогуливать я не привык, но иногда бывают обстоятельства непреодолимой силы. Это одно из таких. Ну и само имя тренера говорит о том, что я занятия не пропускаю.
— Да, Власов с прогульщиками не церемонится. Хорошо, я вас понял. Может, короткий спарринг для оценки? Длинного не выйдет: и у тебя сейчас занятия начнутся, и у меня.
Он указал на стойку с учебными клинками, я кивнул и выбрал себе один из. По сравнению с тем, которым я пользовался в последнее время, этот казался жалкой пародией на оружие. Но в руке лежал удобно, так что для показа того, чем я владею, годился.
Как только мы скрестили клинки, то я внезапно обнаружил, что стою на ступень выше, если не на две. Ускорение я не использовал, но двигался куда быстрее и уверенней соперника. Поединок я мог закончить мгновенно, но это значило бы напрочь уронить авторитет тренера в глазах детишек, которые с интересом за нами наблюдали и наверняка болели сейчас за того, кто их учил. Сражались бы мы без свидетелей, я бы показал больше, но сейчас я действовал куда осторожней, лишь пару раз обозначил удары, что отметил только тренер, но не зрители. Вопреки моим опасениям Богданов не разозлился, а выглядел довольным. Он жестом остановил поединок и сказал:
— Сам-то наверняка уже понял, что я тебя ничему не научу?
— Есть такое, — смущенно признал я. — Но на занятия я бы все равно походил.
— А я бы посмотрел на тебя, когда ты не сдерживаешься, — ответил он. — Сергей тебя не зря расхваливал. Но он ориентировался на твои прошлые заслуги, а я вижу, что ты на месте не стоишь: со времени последних соревнований ты сильно прогрессировал. Хорошо заметно, что ты постоянно занимаешься: движения отточенные, быстрые — одно удовольствие смотреть. А вот спарринговать — нет, не мой уровень. В секцию тебя записываю — физические нагрузки лишними не будут, да и остальным полезно будет с тобой бой провести, чтобы понять, к чему стремиться.
Расстались мы вполне довольными друг другом. А уж насколько был доволен Сергей — этого и не передать.
— Все, — заявил он, — в этом году победа будет за нами.
— Вот когда будет, тогда и порадуемся, — ответил я. — Нам неизвестно, кто будет на соревнованиях от других вузов.
— Это да. Ладно, я побежал на занятия.
Он махнул рукой и действительно почти побежал, мне же идти не особо хотелось, потому что первой парой стояло не общее занятие для всего потока, так что придется окунаться сразу в тонкости взаимоотношений в группе. Метку я проверил — Фурсова была уже в академии. Сообразила, что меня не стоит дожидаться до упора. А ведь я довольно долго проговорил с тренером — до занятия осталось всего несколько минут. Вдохновленный этим, я храбро вошел в дверь аудитории.
— Всем привет, — максимально нейтрально поздоровался я.
— Илья, ты как раз вовремя, — обрадовалась Мацийовская мне как родному.
Она сначала улыбнулась, потом томно округлила губы и посмотрела по-особенному, так, что впитанный мной вчера модуль оценил эти действия, как попытка заигрывания.
— Обсуждаете встречу всей группой? Извини, на эту неделю я пас. Сразу после занятий уезжаем из Верейска по делам.
— Господи, — пренебрежительно бросил Шмаков, закатив глаза к потолку, — какие могут быть дела у вашего Рода? У вас же ничего нет.
— Вот поэтому и приходится крутиться, — согласился я. — Чтобы что-то было. Это вам еще можно долго сидеть на нажитом, пока все не спустите, а нам только наживать.
Уфимцева хихикнула, а потом
