особого сопротивления полез внутрь и вскоре уснул.
– Ты ему нравишься, – заметил Кайран.
Мы посидели еще час-другой, дождь прекратился, и Кайран взял лошадь. Я долго сопротивлялась, не зная, как сказать ему, что не очень хорошо умею ездить на лошадях, но Кайран заключил:
– Поедем вместе, я поведу.
Это было ужасно. После нескольких попыток залезть на лошадь, Кайран закинул меня, словно мешок, объяснив, как правильно сидеть в седле. За этим цирком наблюдал весь постоялый двор – я просто хотела поскорее уехать.
Кайран вручил мне клетку, сел сзади, я поежилась, когда он взялся за поводья и пустил лошадь вперед. Лошадь двигалась, меня, не привыкшую ездить верхом, это приводило в смятение, а еще Кайран сидел очень близко, я чуть не сломала клетку, сжав ее в руках.
– Не бойся так сильно, – посоветовал Кайран. – Животные чувствуют страх.
Я пыталась, честное слово, но все новое, чего в моей жизни никогда не было, заставляло тревожиться.
И немножко радоваться.
Может быть, я и устала, хотела домой, во Дворец, но все же ощущение свободы отчасти дарило покой. Раньше я всегда действовала по схеме, которую мне вручали во Дворце. Сейчас… пусть и не сама, я понимала, что без Кайрана бы совсем уж пропала. Но мне нравилось. Наверное, это меня и успокоило.
До поры до времени.
То ли небо было хмурым, то ли и правда вечерело, но я заметно разволновалась, когда стало темнеть.
– Кхм, – нервно прокашлялась. – Эм… Кайран?
– Я все еще у тебя за спиной, – напомнил он, я снова напряглась. Его ладони касались моих ног при движении и это смущало. – И не сплю.
Он хмыкнул.
– Кстати, об этом, – нервно покусывала губы. – Ты вроде бы сказал, до Храма день, да?
– Мы можем ехать ночью, – предложил он. – Но лучше бы переночевать.
– Но… у тебя же ничего нет. В смысле, навес, шатер…
– Мне они не нужны, – Кайран продолжал чувствовать себя уверенно, особенно в сравнении со мной. – К тому же я собирался останавливаться на постоялых дворах. На больших дорогах они часто встречаются.
– Так куда же ты все-таки держал путь? – Кайран промолчал. Наверное, сытость и тепло настроили меня на дружелюбие. – Я не выпытываю, просто интересно, куда погонщик драконов может отправиться.
– Ты права, я ищу их, – я удивленно вскинула брови. – Думаешь, это глупо?
Учитывая, что я занимаюсь тем же…
– Нет, – покачала головой. – Может быть, они вернутся. Если их искать. Знаешь, иногда мой брат так прятался в детстве. Обижался, что на него не обращают внимания и устраивал проверки. Прятался и ждал, когда его найдут. И только тогда выбирался с гордым видом, будто самый главный на островах.
Я похихикала, вспоминая заспанного Хина. Он же без предупреждения эти прятки устраивал, вот его и искали часами.
– Думаешь, драконы играют в игры? – Хмыкнул Кайран.
– Думаю, что нам не узнать причины их исчезновения, если не встретить дракона лично, – ответила и взглянула на Кайрана через плечо. – Ты ведь веришь, что найдешь их?
Кайран не ответил, а я поняла, что доверие между нами вообще не зародилось. И тоже замолчала.
Совсем стемнело, Кайран остановил лошадь и спрыгнул. Потом взял Омута, помог спуститься мне.
– Передохнем недолго, – оповестил он, – а на рассвете двинемся в путь.
– Мы… будем спать здесь? – Обняла клетку.
– Я подежурю, – хмыкнул Кайран. – Не доверяешь мне, да?
– Ты мне тоже.
– Неужели ты обиделась из-за того, что я не стал рассказывать тебе о своих планах со всей откровенностью? – Он повел лошадь в лес подальше от дороги.
Я следовала за ним.
– Может быть, я и не та, которую ты мечтаешь спасти, – надулась в ответ, – но я же иду с тобой. Так ведь?
– Из-за выбора, которого у тебя по-прежнему нет, – напомнил мне он.
Мы зашли подальше, выбрав сухие места, где дождь не прошел, Кайран расстелил мне лежанку, я поморщилась и порадовалась, что он этого не заметил. Села, он сказал, что соберет хворост. Ветки были мокрыми и не хотели разгораться, но Кайран не сдавался и ходил в лес еще. Пока в очередной раз не раздалось рычание. Вот это точно были волки!
Глава 8
Прижав к себе клетку, я побежала к Кайрану. Опрометчиво, я знаю, но мне почему-то показалось, что он справится со всем на свете. Да и не пойдет же он на волков с палкой.
Но, подбежав к Кайрану, я засомневалась. Перед ним стоял волк, скалился, а парень на вытянутой руке держал корягу.
– Кисана, уйди, – шикнул на меня Кайран.
Первичный страх притупился, хоть это и неразумно, но комичность ситуации поразила. Волк был… не то, чтобы слишком большим. Да и не нападал особо.
– Какой-то он… маленький, – заметила я, а потом, взвизгнув, бросилась за спину Кайрана, потому что из-за деревьев вышел еще один… Хоть и волчонок, но он на меня рычал.
– Это щенки, – озвучил и так очевидное Кайран.
– Угу, – понимающе закивала, уткнувшись клеткой ему в спину и поглядывая на волчат.
Они не нападали, но наступали, будто теснили.
– Они что-то защищают, – понял Кайран.
В темноте леса что-то зашевелилось и жалобно тявкнуло. Я ахнула, глаза увлажнились, Кайран взглянул на меня. Потом снова присмотрелся к темноте.
– Огонь рядом, но они убегают, – заключил он. Волчата и правда морщились, иногда чихали, будто запах дыма их раздражал. – Нам лучше уйти подальше.
– Уйти? – Выдохнула я, Кайран обернулся и в сумерках темного леса, освещенного лишь луной, он показался мне нереальным видением. – А как же?..
Я указала на то, что копошилось в темноте.
– Это дикий мир, Кисана, – он довольно уверенно взял меня за плечо и повел к костру. Я все смотрела на волчат. Те порычали недолго, а потом повернули обратно. – Выживут или погибнут, правила этого мира.
– Но… но… но… – бормотала все я. – Там кто-то тявкнул. Может, им нужна помощь? Пожалуйста, Кайран!
Не знаю, что сыграло роль, свет нашего тлеющего костра, вставшие в моих глазах слезы, а может быть, он правда просто был хорошим, но Кайран вздохнул и задумался.
– Они будут защищаться, – предупредил он и я просияла. – Чему ты радуешься? Ты же не пойдешь смотреть, что там?
– Я буду помогать! – Пообещала. – Скажи мне, что делать!
Кайран недолго смотрел на меня, затем подбросил в костер веток, те разгорелись и добавили света.
– Почему я вообще это делаю? – Бурчал себе под нос Кайран.
Я чувствовала себя виноватой, но все равно радовалась.
– Потому что ты хороший, – поддержала его.
Кайран вздохнул и обозначил план действий: я должна была отвлекать волчат, потому что они не
