Варфоломей. Развернувшись с размахом, как морской лайнер, Самуил поглядел на генерала сверху вниз.
— Разреши доложить, — произнес Варфоломей. — По последним данным Сергея действительно приняли в рай. Он полностью свободен от нашей власти.
— Какая свежая новость!.. — воскликнул Князь. — Спасибо, а я этого не знал, будучи архангелом!
Варфоломей стойко выдержал посланный ему брезгливый взгляд.
— Отпадение Виолетты организовать пока не удается, — молвил он. — В настоящий момент мы работаем над этим вопросом. Ее состояние психики позволяет говорить о возможной скорой смерти…
— Работаете?.. — голос Самуила гулко отозвался под потолком спальни.
Диана обернулась на супруга. Когда Князь говорил с такой интонацией, это могло означать только одно. Опалу. Ее синие, как самоцветы, глаза перекинулись на Варфоломея. Похоже, он уже не был столь самоуверен, как тогда, одни на один с ней!..
— А по-моему, вы занимаетесь чем-то другим, — голос Князя прозвучал низко и бесстрастно. — Тридцать восемь лет твои демоны не могут заполучить ничтожную уродину, которая самого убогого мужика должна воспринять как свое жалкое счастье. И ты мне говоришь о скорой смерти?.. Неужели я дожил до того, чтобы считать души умерших праведников? Угу, Варф?..
Пока он еще говорил, Диана легко, как птица, вспорхнула с кровати, выпрямляясь во весь свой прекрасный рост. Ее голос раздался, не перебивая, но органично продолжив речь мужа.
— Знаешь, в чем твоя проблема, Варфоломей? — мелодично проговорила она приближаясь к двум мужчинам
— В чем, прекрасная Княгиня?.. — стальные глаза генерала обратились на точеное лицо. Теперь он больше не смел на нее так смотреть.
— А в том, — не торопясь, продолжила Диана, — что ты, главный демон блуда, ничего не значишь в этой жизни без женщины. Ты — ноль без палочки и останешься им навсегда без той власти, которой тебе не овладеть никогда.
Боковое зрение не упустило обволакивающего взгляда мужа. Рука Дианы, играя, обвила плечо мужа. Всем телом она прижалась к Самуилу, не сводя с Варфоломея холодного синего взора.
Первый генерал промолчал. Ничто не выказало эмоций на его перекошенном пороком лице. Зрачки Дианы искоса скользнули по Самуилу. По его глазам она поняла, что на этот раз ему понравилась ее выходка.
— Дорогой, позволь мне лично заняться Виолеттой, — обратилась Диана к Князю, расковывая его, пока было горячо. Ее ногти мягко и больно врезались в его руку. Его внимание было для нее.
— А ты справишься, кошечка? — спросил Князь.
— Ты во мне сомневаешься? — ответила Княгиня вопросом на вопрос.
— Князь, позволь сказать: эта девка обожала ангела, и так просто ее совратить не получится. Но если ты дашь мне время… — попытался вмешаться Варфоломей.
— Я уже дал тебе слишком много времени, — сурово прервал его Князь. Он снова вернул жене раздевающий взгляд. — Любимая, если ты сумеешь доставить ее ко мне в ад, я клянусь тебе, что в ближайшую неделю в моей спальне не будет никого, кроме тебя.
— Звучит заманчиво, — Самуил увидел искорки в смолисто-черных зрачках. Он улыбнулся своей многозначительной улыбкой.
— Ты свободен, Варфоломей, — не поворачиваясь, бросил Князь.
Диана обонянием проследила, как первый генерал убирается из спальни. Ее сердце всколыхнулось злобствующей радостью.
— Посмотрим, как тебе удастся убить благодетель, — вымолвил Самуил, кончиками пальцев касаясь матовой шеи супруги.
— В любой женщине живут инстинкты. Надо только уметь их разбудить, — ответила Диана. Она улыбнулась той хищной ухмылкой, которая заставляла закипать кровь любого мужчины ада. Самуил знал, что она была права, но про Деву Марию решил на всякий случай не вспоминать.
— Михаил! — Сергей ланью ворвался в уголок первого архангела и, часто дыша, приземлился на стриженную травку.
Да!.. Это оно! Все тот же фонтан! Те же белки!.. Он вспомнил, как прилетал сюда, принося свои просьбы и заботы.
— Здравствуй, сынок, — поворот головы архистратига, Михаил стоял перед ним, высокий и красивый.
— Я вернулся!.. Михаил, я все-таки смог!.. — задыхаясь, выговорил Сергей.
Не разбираясь разумом, как вернулся, откуда вернулся и почему, не умея унять водопад чувств, Сергей кинулся к старшему архистратигу, ныряя в его распахнутые объятия.
— Я вернулся!.. Я смог! — отрывисто говорил Сергей, с силой обнимая архангела.
— Я знаю, знаю… — отвечал Михаил, прижимая его к груди.
— Я, правда, не помню, что конкретно я такого сделал, и что вообще произошло, но я думаю, что это было не очень хорошо, раз я оказался где-то там… Хотя я не знаю, где я оказался! Но это явно было где-то, где не здесь… И за что-то, что не то… Но мне почему-то так хочется извиниться, но я не могу, потому что не помню, за что мне извиняться, но как только я вспомню, я… Небо, что я говорю такое!.. — Сергей порывисто отстранился от рук архангела, изучая столь близкое ему лицо. — Я всегда говорю такой бред?..
— Случается, — губы Михаила потеплели улыбкой.
— Прости меня за все, что я сделал, — сказал Сергей.
— Я уже простил, — ответил архистратиг. Его зрачки смотрели на Сергея внимательной и, казалось, немного грустной далью, такой тайной и такой недосягаемой. Михаил взял ангела за плечо.
Сергей вновь обнял его, не желая прятать эмоции. Удивительно, но теперь Михаил казался гораздо более родным, будто неведомая нить связала их между собой новой сокровенной связью. Но Сергей не знал почему.
Он не заметил, как первый архангел смахнул выступившую на щеке слезинку. Ведь ни один хранитель не мог сдержать слез радости, когда вверенная ему душа возвращалась домой.
— Все путается в голове, — промолвил Сергей, прищуривая глаза и вглядываясь в оживленную белками пальму. — Как будто все как в мультике было… Ангел я… Земля там где-то далеко… Пещеры какие-то серые… Ничего не понимаю… Кем я был?.. Страшно как-то, словно жуткое существо, не человек и не дух, ходит по длинным коридорам без цели, и это будто я… Или наваждение какое-то…
— Ты все вспомнишь: у тебя временная амнезия. Она бывает у всех после смерти тела, — успокоил Михаил. Его пальцы провели по лбу Сергея.
— Тело… Умер и больше ничего не знаю… Помню только, что куда-то бежал и не успел вроде… Как будто случилось что-то, и я не смог… Вот только что?.. Ничего не помню… — голос Сергея сделался совсем тихим. Он страдальчески наморщил лоб. — Только колбасу помню… И все… — слова Сергея прервались.
— Какую колбасу, Сережа?.. — поглядел в его глаза Михаил.
— Вареную… Знаешь, какая вкусная?.. — с трудом вымолвил Сергей. Его губы вдруг задрожали, ресницы опустились, и он разрыдался в руках архангела.
— Ну-ну… Все хорошо, — попытался утешить Михаил.
— Я не знаю, что это было… Что со мной случилось… Я будто свалился в какой-то транс… И вот теперь очнулся… Но
