повелитель мира позволил рабыне называть себя по имени. В первый — я считала ты пришел убить меня. Уверенный в себе воин, наивно полагавший, что справится с чистой магией древних. Но во второй… она и вправду так дорога тебе, Тазрн? — внимательно вглядывалась она в глаза Варга. — Ты и в самом деле готов умереть за эту девчонку? — полувопросительно. — Хм, я думала, ничто не способно изумить меня более под Светом Луны.
Она замолкла, задумчиво всматриваясь в нишу над головой. Так, словно ждала ответа Великого Светила. В наступившей тишине я слышала, как беспокойно дышит любимый, видела как вздымается его могучая грудь. Чувствовала, как бьется сердце в моей — в неудержимом желании прижаться к нему.
— Что ж, — проговорила жрица спустя бесконечность, — так тому и быть. Знаешь, что хуже обреченности, Тазрн? — спросила она, посмотрев на Варга и отвечая на свой же вопрос, — выбор! Страшнее всего — выбор между собственными желаниями и долгом. Между тем, без чего не можешь ты. И тем, что нужно зависящим от тебя. Сегодня ты сделаешь свой выбор, предводитель воинов. И он станет твоим проклятием.
Она прошла к древнему артефакту и, подняв его над головой, тихо добавили:
— Проклятием либо благом. Тут уж на что будет воля Великой Луны.
А потом гораздо громче:
— Выбирай, Тазрн! Теперь у тебя всего несколько мгновений. Что ты готов потерять — ее или власть над миром? Останешься — и будешь править вечно. Уйдешь с девчонкой — и будешь скитаться во времени до скончания веков! — упали камнем пугающие слова. — Что готов ты предать Небытию?
Действительно ужасное условие. Такое, что Варгу придется лично приговорить меня к смерти. Она хочет, чтобы он жил, сознавая, что сам убил меня? Жестоко. Как же жестоко! — вскипел во мне гнев:
— Все правильно, Варг! Я исполнила свое предназначение, — сказала любимому. — В том нет твоей вины. Все, чего желаю я — твое благо. Обещай лишь, что будешь счастлив!
— Без тебя? — спросил он, поразив меня вопросом и впервые за время заточения здесь, посмотрев в мои глаза. — Разве можно быть счастливым без Света и отрады своей души?
— Что? — не поверила я своим ушам. — Нет, Варг, не делай этого! Тебя ждет величие твоего предназначения.
— Я тоже исполнил свое, — сказал он, едва улыбнувшись, — мой народ будет праздновать победу! Пускай и без меня.
— Выбор, Тазрн! Я жду, — прервала нас жрица. — Любовь или Власть? Что ты оставишь себе навечно? Девчонку или…
— Девочку, — уверенный голос любимого, — моя девочка останется со мной!..
Глава 20
— Ты и есть та новенькая, о которой говорил шеф? — с сомнением рассматривала меня красивая брюнетка в приемной миздера Варга.
Идеальный маникюр, точеная фигурка, высокие каблуки… Отмечала я все больше и больше безупречных деталей ее внешности по мере дальнейшего разговора.
— Может, еще передумает, — с надеждой протянула она, задумчиво пройдясь по мне пытливым взглядом. — А? Как думаешь, Лизи? — обернулась к миленькой секретарше с аккуратным животиком.
Так, словно я диковинная ваза, а не коллега!
— Вряд ли, — постановила та, — миздер Варг никогда не меняет своих решений.
— И все же…
— А разве не во всех департаментах рабочий день начинается с 9? — поинтересовалась я у Лизи.
На манер самой брюнетки, делая вид, что и она тут в качестве декорации. Пусть уже идет… подальше! В свой департамент.
— Во всех, — понимающе хихикнула нынешняя секретарша. — Элида, тебе бы поспешить на свое место, пока никто не заметил, — глазами указала она на дверь босса.
— Да брось, — развязно выдала красотка, поправляя сумочку, — он только рад будет видеть меня тут. Ты же знаешь, — улыбнулась она с особой интонацией.
— Ну как знаешь, — пожала Лизи плечами и отвернулась, обращаясь уже ко мне, — Нэмюль, ты смогла разобраться с теми таблицами, что я показывала вчера?
— В принципе да, — ответила, усаживаясь рядом с ней, чтобы отчитаться в проделанной за вечер работе по заведенному уже порядку, — только хотела кое-что уточнить, — намеренно решила я, что лучше всего и в самом деле игнорить самовлюбленную брюнетку.
Какая мне разница есть между ними что-то или нет? Мне бы с новой специальностью справиться, не ударив лицом в грязь. А не в грязном белье Тазрнов копаться.
Интересно, оно у них реально такое замысловатое, как то — на веревочках, что мне снится по ночам? Хи-хи, представляю шок этой мадам Я-ваша-мечта, если бы она столкнулась с подобной модой.
Но попытки отвлечья мысленными подшучиваниями над ситуацией ни к чему не приводили. Меня жутко злило присутствие Элиды, удобно устроившейся на приемном диванчике. Она что, серьезно намерена дожидаться тут Варга?!
Значит, они действительно любовники. А он еще возмущался, когда я вообразила невесть что о них с Лизи. Теперь же выясняется, что я всего-то ошиблась сотрудницей в своих подозрениях.
Так, а почему я все еще об этом думаю?? Пусть хоть со всеми девушками в холдинге романы крутит, мне-то какое дело… Однако эта мысль еще больше меня разозлила.
— Вы всегда так воинственно печатаете, Нэмюль? — раздался вдруг голос героя моих раздумий. — Или у Вас личная неприязнь лишь к этому конкретному файлу? — полюбопытствовал вернувшийся со встречи босс, подходя к нашему столу.
— Простите, — сочла я извинения уместными, — я задумалась и не заметила, — тыкнула я пальцем в сторону компьютера, виновато улыбаясь. — Доброго дня! — вечно забываю поздороваться.
— О, мизде-ер Ва-арг, — вклинился между нами голосок Элиды с перерастянутыми гласными. — Я так рада…
— Что ты тут делаешь? — строго перебил он ее.
— Всего лишь хотела пожелать Вам хорошего дня и спросить кое о чем, — жеманно протянула Элида, придав двусмысленность фразе последним словом, — наедине.
— Запишиcь на прием, — отсек Варг, направляясь в свой кабинет.
А брюнетка так и осталась стоять с разинутым от удивления малиновым ртом. Фее, что за цвет вообще! Она мне еще о стиле говорит. Лучше бы уж красным вымазалась. Это хоть классика.
Кстати, само слово помада происходит от «помидор». Потому что это изначально был томатного цвета тоник для волос. А девчонки изловчились применять его для губ.
— Правда? — восхищенно спросила вдруг Лизи, а я поняла, что пробормотала все это вслух!
Нервишки пошаливают. Пора все же обновлять снотворное. А то таблетки уже на исходе, а мне лень за новым рецептом съездить. Вот и делю их по половинке, рас-тя-я-гиваю.
— Тоже мне всезнайка! — фыркнула Элида, цокая к выходу. — Говорю же, босс скоро сам тебя отсюда выставит, не выдержав скукотищи! А темно-розовый, к твоему сведению, самый гламурный цвет, — сообщила она напоследок.
— Да, сейчас модно, — подтвердила Лизи после ее ухода, — но
