карты не соврали! – Меня, кстати, Настей зовут, и я ведьма. Но вопрос надо твой решить, сейчас дурные детишки будут влипать в неприятности от большого ума, а нам потом расхлёбывать.
– На самом деле я в это не верю, просто мой брат точно здесь появлялся, а я даже не расспросил никого.
– Тогда давай договоримся? Клянусь Силой, что за сегодняшний сеанс никоим образом не буду клянчить ни у тебя, ни у потеряшки каких-либо ценностей, хоть денежных, хоть моральных, хоть аморальных, а ты просто примешь мою помощь по доброте душевной. Согласен?
Я взвесил все «за» и «против». Больше зацепок у меня не было, а импровизация брата – причудливее любого похмельного бреда. Куда мелкий отправится в следующий раз, не знал даже он сам, не то, что я!
– А говорил, интуиция у тебя хорошая. – ухмыльнулась ведьма, будто прочитав мои мысли.
– Я не говорил такого. Ладно, опять карты посмотришь? Что за это хочешь?
– Просто так помочь хочу. Веришь?
– Нет. – прописную истину о сыре и мышеловке я помнил с малых лет.
– Зря. – Фокусница шустро перетасовала колоду, вытащила три карты, и показала их мне. Изображения сделаны, похоже, из шедевров нейросети, зимой меня этим баловством уже успели задолбать восторженные творческие коллеги.
– Вижу потеряшку, ребёнок тот ещё, но умный. Поговорил с вроде бы мудрым человеком, только совсем ему сказанное не понравилось, ну и ушёл прочь. Не удивлена, этот психолог только карманы простаков просвещает, а ведь был здесь настоящий гуру… ну, пока не словил своё прозрение, и не отправился по радужному мосту в Нирвану. – глядя на мой «понимающий» взгляд, дополнила: – К психиатру в лапки то бишь. Но это так, к слову. В повозке ехал твой потеряшка: то ли в автобусе, то ли в поезде, но далеко отсюда теперь. Пришёл к фонтану со львами, понравилось ему. Пока ты его бегать искать будешь, не столкнётесь, Москва большая, но в итоге всё хорошо будет, в коричневом доме увидитесь.
– Скажи прямо, где мне Лу искать! Брата моего дурного! – Я начал сердиться, что передо мной снова разводят туман.
– Т-т-т, звиняюсь, что вижу, то и говорю! – протараторила девчонка и комично развела руками – Гадание штука такая, вилами по киселю! Не знаю, в кофейню что ли зайти? Тут неподалёку есть, через остановку, у неё и облицовка коричневая, и внутри тоже коричневое всё, и кофе пьют коричневое.
– Коричневый. – я поправил, выделяя интонацией окончание слова.
– Я ведьма, мне всё можно, даже пить коричневое кофе! – Настя рассмеялась, и убрала карты в кармашек, а меня очень резанула эта фраза, будто украденная у братишки! – Теперь всё на свои места встало. Ты же понял это?
– Нет. Надеюсь, с ним всё в порядке? – я смерил гадалку мрачным взглядом исподлобья.
– Абсолютно! Тебе сейчас стократ тяжелее, чем ему; ещё кого спасать надо. Параноишь зря, по подозрительным местам гуляешь, а твой братик уверен, что с тобой всё хорошо, и не парится.
Я кивнул только, и решил перейти к другой теме:
– Странные карты, ты их сама делала?
Настя кивнула, и снова достала колоду.
– Конечно! Карты надо самой делать, под себя, тогда и врать не будут, а эти ещё и я придумала. В чудесное время живём, а значит головой думать надо!
– Угу, а не шарады на ходу придумывать. – я совсем не был экспертом во всей этой мистике, но чувствовал себя «добровольцем», которого клоуны вытащили на сцену цирка к фокуснику. Вернее, к гадалке, только что проболтавшейся, что её предсказания шуточные. В ответ на мой ледяной взгляд, она поморщилась:
– Не хочешь – не верь, я всегда делаю самые точные предсказания! Или хочешь, оберег по-быстрому скручу, чтобы ты быстрее своего брата нашёл.
– И многим погадать успела? Который я лопух по счёту?
– Второй. – Настя улыбнулась, а потом до неё, кажется, дошло: – Э, ну нет, так нет! Что я, самая рыжая, что ли?! Позже увидимся, Стас!
– Это уж вряд ли. – Я направился в сторону автобусной остановки, не оглядываясь. Я был слишком сердит на пропавшего Лу, на себя, потому что совсем чокнулся, раз ввязался в этот цирк, и на «ведьму», на ходу придумавшую «самое верное решение проблемы»! Дурацкая шутка!
– Я говорю вам, «До свиданья», расставанье не для нас! – вредная девчонка ещё поиздевалась напоследок, а затем прокричала совсем банальную фразу из тележвачек: – И ты ещё успеешь извиниться за своё недоверие!
То, что меня эта «ведьма» назвала по имени, я почему-то оставил без внимания.
Человек я простой, и временами это очень удобно: вся моя обида на рыжую хулиганку была утоплена в чашке кофе, а страхи заткнуты сладким пирожным, оттенившим посредственный вкус напитка. Бурда из кофейного порошка с молоком прояснила мои мозги настолько, что я решил позвонить ещё одному человеку, который мог как-то помочь.
– Здравствуй, Стас, что-то случилось? – Евгения стала заметно спокойнее. Как говорила «вампирша» Лиля, эмоциональный паралич проходит после короткого сна, но Евгения достаточно разумная девушка: за время спокойствия она смогла оценить ситуацию, и самостоятельно выбраться из хандры по случаю тяжёлого состояния родителя.
– Лу потерялся, убежал себе дар искать… – я, не кривя душой, пересказал свои приключения в «Сахасраре» и разговор с «ведьмой».
– Обидная ситуация… – вынесла вердикт Евгения. Я был рад, что меня поняли. – …возможно, она и правда могла тебе помочь, Лу так Лилю и нашёл.
– Думаешь, её фокусы могли быть реальными? Дешёвый балаган какой-то. «Помогу просто по доброте душевной», бред же!
– Не будь категоричен, люди сейчас поменялись. Начали помогать друг другу. – Евгения смущённо хмыкнула – Представляешь, сегодня меня в парке слойкой угостили просто потому, что я показалась голодной. От денег продавец отказался, сказал, «лучше сделай тоже кому-нибудь доброе дело»! Неожиданно, правда? Но мне нравится! Знаешь… мы заслужили немного радости.
– Это точно, – вздохнул я, с некоторой горечью вспоминая события последних десяти лет. Лу уверен, что индейцы Майя были правы, и после две тысячи двенадцатого года всё действительно пошло не туда.
– Что касается Лу, я уверена, что с ним всё в порядке, Стас. Сам подумай, перевернуть Коллегию в первый день своего прибытия, просто так, между делом! Его живучести и удачливости любой таракан позавидует, ты что!
– Как говорила бабушка, «дураков и детей Господь бережёт», – сказал я, и посмотрел на дно своей чашки с кофе. Та самая бабушка, убедившая маму, что назвать мелкого Лукой – хорошая идея. Бабушка Гера (полностью: Гертруда) её неодобрительно называла Аннушкой, в память о булгаковской героине. Я вылез из раздумий раньше, чем успел бы в них завязнуть, – …а
