пребывания в этом мире. Как оказалось, только я могу пить магическую энергию прямо из предметов и существ. У остальных такое работает, только если это они вложили энергию в данную вещь. Например, если кто-то послал огонёк в светильник, то только он может забрать этот огонёк обратно, снова пополнив свои силы. Чужак же сможет лишь погасить этот огонёк, но не забрать. На вещах у меня получается очень хорошо, а на людях только если они сами того желают, или обессилены, как данный экземпляр. Мастер Эрзвинус обратил внимание, что это очень странный и опасный дар и что его лучше сохранить в тайне от всех, кроме моей четвёрки. Но во мне осталось слишком мало сил.
Через мою руку к самому сердцу хлынул прохладный вибрирующий поток. Энергия струилась и разливалась по всему моему телу, опустошённому после выстрела. Мне нужно было больше. Ещё больше. Я сделал поток ещё мощнее, замечая, как начало корчиться тело зверя на земле. Он уже не хрипел, а лишь тихонько булькал обнажённой гортанью. Затем, он начал стремительно уменьшаться в размерах. Пластинки с его кожи опадали на землю, руки и ноги сдувались, а голова стала ещё более жуткой, приняв человеческий облик с вырванной челюстью и висящим языком.
Митра повернула ладонь, и стальные кольца скрутились плотнее, обхватывая теперь уже человеческое тело.
Сил говорить не было. Меня колотило крупной дрожью. Теперь уже Митра протянула руку к поверженному магу и молча пошла обратно к нашим, по пути подняв с земли уцелевшую винтовку. Тело поволочилось за ней как на привязи через обломки палаток и останки погибших. Я медленно побрёл следом, опустив голову, не в силах видеть то, то творилось вокруг. Слышны были лишь голоса выходящих из укрытий людей. Кто-то причитал о уничтоженном имуществе, кто-то горько рыдал о погибшем близком, а кто-то громко звал на помощь. Очень скоро улицы наполнились фургончиками с белыми кругами на бортах. Это местная скорая помощь. Так же, нас, наконец то, нагнали и начали сопровождать стражи правопорядка. Сначала я хотел выругаться на них, что не оказали никакой помощи в бою, но потом вдруг понял, что это было не их дело, а моё. Нашей четвёрки.
Так вот она здесь какая, работа боевого мага. Постоянно быть начеку, постоянно ждать неприятностей. Кровь, трупы и боль. И положиться можно только на троих своих товарищей. Что ж, неплохо.
Глава 5
* * * * *
Пока мы шли обратно по улицам, полным бегающего в панике народа, адреналин потихоньку выветривался из моей крови. На смену возбуждению приходило беспокойство. Эрая. Всё ли с ней в порядке? Я чётко помнил, как это существо раздавило ей грудь своей огромной рукой и бросило на меня. Вампирша врезалась в моё тело бездыханной. Лишь бы только с ней всё было хорошо.
Последний поворот на главную улицу из переулка, и мы увидели их возле машины. Ну, точнее возле того, что было машиной. Эрая сидела, прислонившись к перекошенному колесу, а Кано водил руками над её грудью. Они оба обернулись, когда мы подошли. Наше приближение выдал всё ещё хрипящий и булькающий человек на магической привязи.
— Не дурно. Чем это вы его так? — эльф вскинул бровь в удивлении.
Вампирша попыталась привстать, чтобы посмотреть на пленника поближе, но была тут же опрокинута назад твёрдой рукой лечащего мага.
— Артём пальнул в него чистой энергией, а я потом связала. — Митра опустила руку и тело, оставившее на мостовой длинный красный след, остановилось у наших ног. — Это надо было видеть! Самый мощный выстрел из винтовки, который я когда-либо видела. Кстати, у нас теперь на одну винтовку меньше.
Все трое посмотрели на меня с улыбкой. Оставалось только развести руками.
Вечером нас привёз домой архаичный фургон местной полиции. Нашу боевую бедолагу оттащили на кладбище механизмов для последующей переработки — восстановить её не представлялось возможным.
Мага перевёртыша увела специальная служба допроса, пообещав доложить нам о полученных сведениях и впредь быть с этим типом поосторожнее. Я хотел было сам с ним побеседовать, но Кано заявил, что лучше с этим пусть справляются стражи правопорядка.
Глянув на особняк, я ахнул: над ним трудилось больше дюжины работников по ремонту и отделке. Фасад заиграл новыми красками, став жемчужно-серым с бардовыми вставками, окна поспешно меняли, не успев управиться до заката, а придомовой сад был приведён в божеское состояние и подстрижен. Даже чёрное выжженное магией пятно куда-то исчезло. Теперь там была ровная газонная трава.
Минин, поглаживая свою рыжую бороду, встречал нас на улице.
— Вернулись, черти полосатые! Слышал, потрепало вас нехило сегодня, да? А работа ведь только завтра начинается. — Усмехнулся он, но маленькие острые глаза гнома выражали довольно явное беспокойство. — Выгружайтесь, сейчас сварганим вам какой-нибудь ужин. Весь город уже гудит о вашем подвиге! Ко мне уже человек сто подходило с расспросами про вас.
Работы над домом были спешно завершены, и мы вынесли стол со стульями на улицу, чтобы насладиться этим тёплым летним вечером. Гном, кряхтя, притащил из кустов здоровенную чугунную жаровню для мяса и принялся разводить в ней огонь.
Вскоре, появился мясник из магазинчика на другом конце улицы с целой корзиной свежего мяса, затем, пришли курьеры из ближайшего кабака с напитками и овощами. Всех их мы попросили остаться и разделить с нами трапезу. Те охотно согласились, не в силах бороться с любопытством. И всех соседей, проходивших или проезжающих мимо, мы звали к себе за большой стол.
Так, через некоторое время, перед нашим домом собралась целая пирушка из знакомых и полузнакомых друг другу людей. Поначалу все с опаской смотрели то на меня, то на вампиршу, то на невиданную доселе дренейку, но потом привыкли и даже завязывали задушевные беседы. Полуэльф не так бросался в глаза, хотя орочья кровь в нём была более чем заметна. Кано сразу завязал разговор с одним из наших соседей — он оказался мастером проектировщиком машин, что могло быть нам очень полезно. Ведь свою мы уничтожили, а вторую такую Цитадель нам прислать не сможет из-за больших размеров.
Мастер Гриндус — так его звали, пообещал составить чертежи, учитывая наши потребности, и передать их в цех механиков для изготовления новой машины. Он уже видел наш прошлый аппарат и заверил, что его изделие ни в чём не будет ему уступать.
Я потом отвёл его в сторону, и мы немного пошептались вдали ото всех. После этого, мастер немного почесал подбородок, поиграл бровями и с
