этого устраивают ночные арены? — Перебил я девушку, все-таки решаясь поднять крышку и заглянуть внутрь.
Морально я готовился увидеть что-то совсем не съедобное. Какое-нибудь червивое месиво или суп из мухоморов. Нечто такое, как любили показывать в старых фильмах, когда ведьма варила зелье, кидая туда сушеные паучьи лапки или крылья стрекоз. Но вместо этого, в горшочке оказалось вполне приличного вида мясо, перемолотое в фарш, с вареным яйцом и некой зеленью, очень похожей на стручковую фасоль.
— Правильно подметил. — На лице Маришки снова появилась загадочная улыбка. — Это ценнейший ресурс, который стал валютой.
— Ты так и не сказала, как определить его стоимость. — Меня начали утомлять эти долгие предыстории, особенно когда в нос ударил потрясающий аромат от блюда, вырвавшийся вместе с паром. Желудок сразу напомнил, что со вчерашнего вечера в него ничего не попадало и уже пора бы.
— Тут все сложно. — Снова начала расплывчато подходить к делу ведьма. — Большинство торгашей на глазок определяют стоимость, частенько принижая ее. Но есть и более точные методы…
— Короче… — Взмолился я, поднося первую ложку таинственного ночного блюда ко рту. Слюнки так и текли, водопадом сливаясь в желудок, только успевай сглатывать.
— Есть специальный артефакт. — Отошла от шока Аннабель. — Кладешь туда кристалл, и он показывает уровень заряда.
— И правда батарейка.
Блюдо и правда оказалось очень вкусным, подстать аромату. Специй было хоть и немного, но они очень гармонично вписались в общую концепцию, а сочетание мягких стебельков, коим оказалось это растение и рассыпчатого мяса, заставляло наслаждаться тающим и обволакивающим язык вкусом. Девушки внимательно смотрели за моей реакцией и, если Аннабель скривила мордашку, всем видом показывая, что думает об этом, то Маришка — наоборот продолжала ухмыляться.
— Вкусно.
— Рада, что Вам понравилось. — Официантка появилась на столько неожиданно, что я едва не подавился. — Ваши напитки. — Она быстро расставила стаканы на столе и снова пропала, будто ее и не было.
— Привыкай. — Пожала плечами чумка, берясь за ложку и снимая крышечку со своего горшочка. — Навь полна сюрпризов. Но днем относительно безопасна. — Весело закончилась она и принялась за еду.
Аннабель не очень горела желанием следовать нашему примеру, внимательно смотря за процессом. Но чарующий аромат быстро заставил и ее желудок требовать завтрак, причем так, что на нас обернулась парочка, проходящая мимо. Пришлось и ей пересилить себя и браться за еду, так-как больше ничего не было и быть не могло.
Настой тоже оказался вполне приличный, хоть и очень терпкий. Если отдаленно, то можно сравнить его с крепким чаем, но с привкусом каких-то специй. Вместе это все было весьма и весьма вкусно, только оставалось вопросом — нужно запивать или закусывать, все-таки сладковатое мясо было вкуснее терпкого напитка. Но тут было дело вкуса, так-как Маришка сначала умяла свою порцию, а потом принялась цедить эту бурду, наслаждаясь так, словно это была божественная амброзия.
— А с монетами что? — Покончив с едой и не особо желая побыстрее допивать настой, решил растянуть удовольствие.
— Монеты… — Задумалась ведьма. — Монеты могут создать тебе убежище: дом, кафе, бордель. Как вот этот ресторанчик. — Мы с Аннабель удивленно посмотрели на нее, а потом на небольшое строение, сразу ставшее выделяться на фоне стандартных коробок советских построек.
— Так тоже можно? — Выдохнула брюнетка, в очередной раз глупо хлопая ресницами.
— У всего есть своя цена. — Снова пожала плечами ведьма. — Будешь хорошей девочкой, сможешь отлично устроиться.
— Для чего ты нас сюда привела. — Повторно задал я мучавший меня вопрос.
— Вот же пристал. — Недовольно вздохнула Маришка, отставляя пустую кружку. — Сказала же, тут есть интересный магазинчик. В котором ты, судя по богатству, сможешь найти что-нибудь интересное.
— Что толку, если это нельзя унести отсюда. — Хмыкнул я в ответ, допивая свою порцию.
— Тебе можно больше, чем мне или ей. Ты ведь особенный.
— И поэтому жнец хотел меня выпроводить поскорее?
— Жнецы как администраторы в ваших игрушках. Будешь нарушать правила, могут и наказать, но они не всесильны, особенно над такими героями. — Маришка совсем разомлела, ее щеки налились румянцем, от чего в штанах снова зашевелился волшебный предмет, дарующий местным девушкам суперсилу.
— Стерва. — Возмутилась зеленоглазка, надувая губки.
— Я знаю. — Еще больше расплылась в улыбке чумка. — Но нам пора. Скоро полдень, а лавка работает всего час.
Едва она договорила последнее слово, как над городом прокатился раскатистый пушечный выстрел, от которого у нашей экскурсоводши округлились глаза. Аннабель же наоборот расплылась в улыбке, словно она наслаждалась такой оплошностью своей конкурентки.
— Не может быть! — Маришка подпрыгнула со стула и начала нервно оглядываться по сторонам, стараясь сообразить, куда же нам следует идти.
— Как видишь — может. — Ехидно заявила Аннабель, на что получила лишь быстрый пронзительный взгляд, заставивший ее пугливо спрятаться за моей спиной.
— Туда! — Указала она на противоположную сторону улицы, где начинал скапливаться народ.
Девушка не стала дожидаться нас, бросившись вперед так быстро, что мы едва поспевали за ней. Но при этом, она не стала перебегать дорогу в неположенном месте, направившись к переходу и подождав, когда на светофоре загорится разрешающий сигнал. Там-то мы и смогли ее догнать, но лишь для того, чтобы она снова оторвалась, едва это позволили правила.
— Чего это ты такая правильная? — Тяжело дыша после короткого, но очень скоростного забега, спросил чумку, которая вообще не подавала признаков усталости.
— Не советую встречаться с местными блюстителями порядка. — Проронила она, выискивая что-то взглядом сквозь толпу зевак, окруживших небольшой арочный проход во внутренний двор большого дома.
— Тут еще и такие есть?
— Они везде есть. — Снова вцепилась в руку Аннабель. — Заслужить место в аду или раю можно только соблюдая определенные условия днем, а ночью ты зарабатываешь силу.
— Попробуй разберись. — Вроде и нечего особого не было сказано, но с каждым новым нюансом, становилось все тяжелее и тяжелее понять общее устройство мира. Нужно было прожить здесь очень долго, чтобы разобраться во всех хитросплетениях. А ведь это только день, впереди еще ночь, которая принесет еще больше всяких секретов.
— Пошли. — Грубо схватила меня за руку Маришка и потащила сквозь толпу, словно это была не миниатюрная девушка, а настоящий ледокол.
Толпа послушно расступалась перед ее натиском, а следом и мы спокойно проходили. Большинство из присутствующих, собралось исключительно посмотреть на то чудо-чудное, что появилось в проходе. Точнее в бывшем проходе, так как сейчас его перекрывала большая стеклянная витрина, за которой стояли всевозможные манекены, красующиеся восхитительными платьями, холодным оружием, походным снаряжением, а то и вовсе полным комплектом латных доспехов, родом из средневековья.
Маришка тащила нас в дверь, а зеваки лишь провожали завистливыми взглядами. Если
