А значит, в комнате Драйза напротив кладовки тоже наверняка кто-то есть. Возможно, это тот же, кого я видел на камерах курящим возле общежития на лавочке, возможно, кто-то другой, но на всякий случай примем, что это разные люди. А значит, от выхода из общежития нас отделяют как минимум двое.
— Ну что там? — возбужденно прошипела Ника снизу. — Вылезаем, нет? Мне уже надоело тут торчать!
Не отвечая, я вытащил ноги из люка, встал и прокрался к выбитой двери, контролируя взглядом проход и скрываясь за стеной. Аккуратно выглянул наружу и убедился, что дверь в комнату Драйза прикрыта. Не закрыта полностью — небольшая щель есть, — но через нее хрен чего увидишь, даже если захочешь. Возможно, там внутри вообще никого нет.
Не сводя взгляда с двери, я вернулся обратно к люку и махнул рукой, призывая всех вылезать.
— Наконец-то! — недовольно заворчала Ника, бодро перебирая руками и ногами по стальным скобам.
— Тихо ты! — шикнул я. — Все — тихо!
Конечно, никто там внизу меня не услышал, но у всех остальных хватило мозгов не жаловаться и выбираться молча. Даже у Драйза, который дальновидно решил вылезать последним на случай, если вдруг ступени не выдержат его веса.
Или он просто застрянет в люке.
К счастью, не случилось ни того, ни другого, но, как только Драйз вылез из люка, в кладовке моментально стало тесно. Амине даже пришлось залезть на злополучный сундук, потому что альтернативой было только выпасть в коридор — возможно, на глаза солдатам.
— Я ведущий, заа мной Ника, Чел — замыкающая. — тихо объяснил я всем присутствующим, для верности потыкав пальцем. — Остальные в случайном порядке, главное держите Драйза посередине, он защититься, если что, не сможет.
— Защититься? — подала голос Мартен.
— Защититься. — я кивнул. — Легкой пробежки не ждите, скорее всего, будет столкновение. Но не пытайтесь никому из них причинить вред, заклинаю вас. Защищайтесь сами, но не атакуйте в ответ. И уж тем более не пытайтесь применять реадиз, если нет опасности — сделаете только хуже. Все всё поняли?
— Почему? — подал голос китаец Ли.
— Так надо. — я покачал головой. — Объяснять долго, поэтому — так надо. Все, кто против — оставайтесь здесь или лезьте обратно в лаз. Отсюда выйдут только те, кто принимает эти условия.
Все присутствующие, как один, кивнула — даже Драйз, который не смог бы защититься, даже если бы хотел.
— Двинули. — я махнул рукой. — Справа от выхода из общежития может быть солдат. Ника, будь готова.
— А ты? — удивленно подняла красные брови моя подруга.
— Я почти пуст. — признался я. — Сильно потратился.
— Не вопрос. — хищно оскалилась Ника. — Сделаю все в лучшем виде.
— Не надо в лучшем. — серьезно сказал я. — Надо в как можно более незаметном.
Ника резко поскучнела, но кивнула.
— Чел, следи за тылом. — велел я молодой преподавательнице. — Реагируй только на открытую угрозу. Если тебе покажется, если ты что-то решишь — лучше передай по цепочке. Понятно?
— Понятно, стало быть. — кивнула Чел.
— Все. За мной. По одному.
Я вышел из кладовки, прижался к стене и двинулся вдоль нее, внимательно прислушиваясь. По всей длине коридора, что впереди, что сзади, никого и ничего подозрительного не было видно. Ничего удивительного, в общем-то — как и в административном шпиле, никто здесь даже предположить не мог, что проникновение может произойти изнутри, а не снаружи. К тому же, какую-то часть солдат я наверняка заставил стянуться к самому шпилю, облегчив нам задачу.
Но это не значит, что следует расслабляться. Как раз наоборот — сейчас самая опасная фаза. Когда уже, казалось бы, дело сделано, когда легко расслабиться, потерять бдительность и пустить весь план псу под хвост.
Я не позволял себе расслабиться. Поэтому, выходя из общежития, я бросил взгляд направо — туда, где стояла скамейка, и сидел курящий солдат. Как я и допускал, он все еще сидел там. Кажется, даже с той же сигаретой в пальцах, только на сей раз уже без пепла — голый фильтр.
На всякий случай я согнал остатки праны в руку, но Ника уже действовала. Она протянула руку в сторону солдата, и между ними протянулась тонкая нить праны. Она обвила шею человека, и слегка сжалась, как удавка.
А солдат при этом даже не заметил этого — как смотрел перед собой, так и смотрел дальше. Даже на нас внимания не обратил.
Внезапно его подбородок соскочил с ладони, на которой лежал, и солдат кулем повалился на землю, натянув прановую нить еще сильнее.
— Не вздумай убить его! — зашипел я на Нику.
— Все нормально. — ответила она. — Он просто без сознания. Я его придушила.
Ага, значит, красная нить была не только в моем сознании, она существовала и в реальности — настоящая кровавая удавка, которой Ника воспользовалась как банальной веревкой, только на расстоянии. Что ж, хорошо.
Обернувшись и убедившись, что все идут за мной, я для верности еще раз махнул рукой, и, присев, насколько получилось, чтобы не потерять в скорости — побежал вперед, к тренировочному блоку.
До машин было метров пятьсот-шестьсот. Не так уж много, если бежать, но слишком до хрена, если делать это в полусогнутом состоянии, да еще и пытаясь не попаться на глаза противнику. Первые сто метров нас прикрывали кусты, но все дальнейшее расстояние предстояло преодолеть по открытому пространству, где из укрытий только тренировочные полигоны, и то укрытиями их можно назвать с огромной натяжкой.
И, конечно же, не обошлось без солдат. Я точно знал, что какое-то их количество находится прямо внутри тренировочного блока, но оказалось, что еще с десяток торчали как раз на нашем пути, и не видели нас только из-за того, что нас прикрывали кусты.
Поэтому, достигнув их конца, я присел, и поднял ладонь, показывая, чтобы остановилисть и все остальные.
— Впереди противник. — сказал я Нике. — О нас они пока не знают, поэтому будем бежать. Если повезет — преодолеем пространство незамеченными. Если нет — будем отбиваться и продвигаться дальше. Если завяжется бой, нужно сломать строй и сбиться в одну кучу, чтобы проще было защищать друг друга. Передай следующему.
Спустя минуту с хвоста строя через каждого его члена до меня докатилось "Принято" и я глубоко вдохнул, поднимаясь на ноги:
— Тогда побежали.
Глава 10
Я не надеялся, что мы сможем проскользнуть незамеченными — это было бы сродни чуду. Преодолеть четыреста метров группой, каждый член которой бежит со своей скоростью, на виду у двух десятков солдат, — а именно столько я успел насчитать при первом взгляде вокруг себя, — это фантазия. Тем более, группой, которая никогда в жизни не работала вместе, не знает возможностей друг друга, и в критической ситуации вряд ли представляет, что вообще надо делать. Да, формально они получили руководство к действию на случай открытого столкновения, но вспомнят ли они мои указания, когда до него дойдет дело, не запаникуют ли, поддавшись эмоциям — это большой вопрос.
