что когда-нибудь придётся вернуться в академию. Хорошо, что не студентом. Надеюсь, комнату для меня подготовили. Нельс Слим, ректор академии, встретил меня как навязанную лично ему дополнительную обязанность, но с непонятным мне интересом.
— Тайра, значит. Обладаешь особыми способностями, значит. Ну, рассказывай.
Так и хотелось сделать ему замечание. Повторяющееся слово «значит» было явно лишним. Оно служило ему как связующее звено между словами и предложениями. Нельс Слим не замечал, насколько часто повторяет его.
— О чём? О способностях?
— Об этом я наслышан от Говарда Коллера. Значит, старый товарищ всегда готов подложить мне, — ректор на секунду замялся, — так, ладно, к этому я уже привык. Значит, укротитель. И как? Всегда удаётся усмирить смежника?
— У меня эта способность появилась не так давно. Те из магов, кто участвовал в тестах, чувствовали себя вполне комфортно и утверждали, что конфликт стихий отсутствует. К сожалению, для более длительного и стабильного эффекта я должна находиться рядом с магом-смежником.
— Значит, всё-таки напарница. Давай сделаем так. Значит так, сейчас устраиваешься в комнате. Сама знаешь, всё необходимое выдадут. Защиту от неугомонных студентов поставят. Ключ не терять. Значит, можешь не торопиться. Гадар вообще не рад тому, что у него в подчинении будет человек. Чем позже ты объявишься, тем лучше для тебя. Он ведёт практику у выпускников и категорически отказывается от напарника. Будешь присматривать за ним. Значит так. Не вздумай сказать об этом ему. Ты вроде как будешь страховать студентов. Мало ли. Может такое произойти, и напарник не справится.
— Вы сказали, Гадар ведёт практику. Означает ли это, что мне придётся присутствовать на всех занятиях?
— Значит, придётся, но ты не бойся. Твоя основная задача — наблюдать. Гадар обычно справляется сам. Только в последнее время какой-то нервный стал. Не нравится мне его состояние. Значит так. Приглядишь за ним. Ненавязчиво так по плечу погладишь, или как ты там усмиряешь стихии. Впрочем, не так это и важно. Раз жалобы отсутствуют, значит, можешь идти. Надеюсь, и впредь жалоб не будет. Решения своего не изменю, но, если что, приходи. Сможешь высказать всё, что наболело и тревожит душу.
— Всё так плохо?
— Это же Гадар. С ним никогда не знаешь, как получится.
Если Нельс хотел меня напугать, у него получилось. Поэтому, прислушавшись к совету старшего и, несомненно, более опытного, делала всё без спешки. Часа два искала коменданта. Ещё час потратила на то, чтобы получить необходимые для проживания вещи. Мне выдали походный комплект одежды и не один. Практика — это вам не лекции в аудитории. Сходила в столовую. В общем, сделала всё, чтобы отложить встречу с Гадаром на завтра.
Утром встала в прекрасном настроении и решила, что никакой Гадар мне его не испортит. Своего непосредственного руководителя, за которым, как оказалось, надо присматривать, нашла на полигоне. Первое, что отметила, это поле для тренировок. Для практических занятий студентов была отдана большая территория, прилегающая к академии. Поэтому усиленная защита была установлена только в тех местах, где планировался мощный выброс магии. Видимо, это зависит от поставленных перед дипломниками задач. Иначе сложно угадать, где этот выброс может произойти.
Летающая платформа, на которой стоял Гадар, достаточно быстро передвигалась по полю, отслеживая действия подопечных. При этом не мешая им проходить испытание. Не зная условий выполнения поставленной цели, было сложно понять хаотичное передвижение отряда. Некоторое время постояла, наблюдая за тем, с каким упорством будущие защитники преодолевают препятствия. С самого начала знала, что моя помощь здесь будет не нужна, но как сказал Говард, у меня нет права выбора. Решила, что если понадоблюсь Гадару, найдёт. Сама напрашиваться на работу не стану. Найду чем занять себя. Пусть сейчас не владею магией, но теорию знаю на высший балл. Так что мне вполне по силам разработать переносной контейнер для энергии, чем я и планировала заниматься ранее. По окончанию задуманной работы понадобится помощь магов, но до этого ещё далеко. Если честно, у меня даже идей нет, как это сделать. Хотя… Если хорошо подумать…
Уйти с полигона не успела, меня заметили. Гадар подлетел ко мне, стоя на платформе, и жестом показал, чтобы присоединилась к наблюдению. Пришлось подчиниться. Он не подал руку, чтобы помочь забраться на зависшую в полуметре над землёй площадку. Гадар не обращал на меня внимания, сосредоточившись на том, что делают ученики. Я села на платформу и закинула на неё ноги. Не стесняясь, встала на колени и только тогда смогла встать, выпрямив спину. Меня всё так же игнорировали, и я смогла рассмотреть Гадара. Чем дольше смотрела, тем больше он напоминал другого мага. Сходство было отдалённым, но всё же чётко прослеживались идентичные черты: смуглая кожа с красноватым оттенком, а главное — схожая магия. После того, как побывала на острове, смогла понять, почему не чувствовала Рейфа, на нём стоял эмоциональный блокиратор. Рейф подстраховался, не надеясь на помощь Элифы. Гадар же осознано использовал блокиратор, полностью заглушив какие-либо эмоции. С такими магами трудно иметь дело. Постоянно возникает ощущение, что бьёшься лбом об стену. Никакого отклика. Внешне они не были похожи как братья, скорее, как дальние родственники. К Рейфу я чувствовала симпатию, а Гадар вроде не сделал ничего плохо, но в его присутствии чувствую себя неуютно. Понимаю, что меня ему навязали, но можно быть немного повежливее.
— Надеюсь, всё успела рассмотреть.
Трудно было не заметить, как я внимательно рассматриваю мага.
— Всё, — не переставая смотреть прямо в глаза магу, подтвердила я.
— Ну, раз так, перейдём к делу, — Гадар снова отвернулся от меня, переведя взгляд на курсантов. Он говорил со мной, словно с пустым местом. — Я подготовил индивидуальное расписание занятий, где твоё присутствие обязательно. В основном это те занятия, что проходили на воде. Как ни странно, но именно вода вызывает много лишних эмоций у студентов. Твоя задача, не привлекая внимание, отслеживать магические потоки и работу смежников с напарником. Все проходящие практические занятия поделены на пары. В будущем им придётся работать двойкой, это необходимое умение мы и отрабатываем, доводя его до совершенства.
— Не привлекая внимания — это как?
— Это значит не строить глазки. Не выставлять напоказ тело. Не флиртовать и тем более не сталкивать парней между собой, поощряя борьбу за своё внимание.
— Я никогда не позволяла себе такое поведение.
— Вот и дальше не позволяй.
Я сердито поджала губы. Имя ему подходит, особенно его первая часть «Гад». Гадар всё-таки испортил настроение.
— О твоих способностях наслышан, но верю только тому, что вижу сам. Твоё задание — смежник стихии воздух
